炭治郎從來沒見過會有這樣一隻鬼, 能夠麵帶笑容用仿佛話家常的方式對吃人這件事品評挑揀, 那語氣就像是在描述哪種食材的味道更好更有營養。
冰冷的怒火從胸口一直衝到頭頂, 即將淹沒理智之際，注視著那頭鬼的視線被擋住了。
“森田博士，我需要a02號實驗體的一管血，馬上給我。”
清甜嗓音裡提到的實驗體一詞讓炭治郎的怒意驟然停下, 差點就忘了, 這隻鬼已經被抓住關起來用做實驗了，根本不用他揮刀斬鬼。
“好的所長。”名叫森田的科研學家立刻照辦，很快也通過輸入指令, 抽走了上弦之貳的一管血，恭敬地遞過去。
透接過那管血，還沒將它轉手給炭治郎，就聽見森田站在一旁繼續道：“對了，所長, 針對a02號實驗體的五級耐適性測驗結果已經出來了, 情況非常理想。它和a03號實驗體比起來，可能意誌力和再生力遜色了些, 但因為其天生沒有感情，感覺不到喜怒哀樂，同樣也不會產生恐懼之流的負麵情緒, 我覺得可以針對a02號再加大力度做最高級，也就是第七級的耐適性測驗。”
炭治郎聽不懂所謂的“耐適性測驗”是什麼，但這個人嘴裡的其他詞彙還是知道的, 一番連懵帶猜還是勉強能明白對方在說什麼。似乎是要做對鬼來說很殘酷的事了吧？不然剛剛還一直在談笑風生的那頭上弦鬼嘴角的笑容不會突然就僵硬了。
“好過分啊，森田博士！”童磨甚至已經在抗議性地拍打著透明的箱壁，“怎麼說我們也是認識了快一個月的老朋友了，這樣過分的事還是不要了吧？我雖然感覺不到喜怒哀樂，可是痛覺還是有的啊！耐適性測驗都已經陪你做過五次了，一次比一次過分也差不多了呀。我知道其它被抓來的一些鬼連3級都沒能撐過去就被你們折騰死了啊。”
“沒有死。”森田博士嚴肅糾正，“a02號，做科研要嚴謹。你們這些由人類轉化過來的鬼物嚴格來說是天敵極少的不死生物了，之前的那些耐適性測驗也是為了想知道你們這種生物的極限在哪而特意設立的。就根據最新的研究數據來說，可以輕鬆推算出你們就算被切成幾千片，肉塊大小也許隻有一指甲大，依舊可以活著然後慢慢再生。我們在耐適性的試驗過程裡，並沒有添加藤花之類的克星毒素，更沒有加入陽光照射的測試環節，所以那些b級和c級以下的實驗品都是活著的，隻所以不動彈也不肯再生，是因為它們自己主動放棄了再生，自願成了活標本。”
“就像它們那樣？”童磨眨著無辜的眼睛，用手指向了實驗室的一個角落，炭治郎下意識地看過去，這才發現和他同一方向的視線死角擺放著好幾個圓柱形的標本箱。
這一眼，少年人差點直接吐出來。
瞳孔微微活動的眼球，被剝了皮的不時抽搐一下的斷手，兩隻連體的大腦，緩緩起伏的心臟，隻剩下半截的人形身軀……
炭治郎乾嘔一聲，捂住嘴背過身緩了好一會兒才壓下了之前畫麵帶來的惡心感。隻是這一刻再看向這個臉色嚴肅的森田博士時，心理的感情已經完全變化了。
他早該察覺到的，這個人身上的氣味，在向侯爵大人提出要做什麼實驗時就突然變成了無比狂熱的情緒味道。這股狂熱裡，還隱隱帶著一絲令人心悸的瘋狂。
就像這些標本……
“雖然我覺得沒必要，耐適性測驗到五級就已經足夠了，但是這個測試項目本就是你提出來的，也給我之後研究修複藥劑提供了不少的便利。這件事你自己斟酌吧。”少女對於這些場麵全然淡漠，隻是隨口回了幾句，“還是那句話，你自己把握好分寸尺度吧。”
她說完轉身就走，早就不想繼續呆在這裡的炭治郎立刻跟上，那間實驗室的人和鬼都給他很不好的感覺，呆得越久越難以忍受。
“之後的上弦鬼又是哪位？”跟在少女身後的他發問，“我之前隻聽忍小姐和煉獄先生說過您抓到了三頭上弦鬼，但除了猗窩座以外其餘兩個……”
“是上弦之陸的墮姬和妓夫太郎。”走在前方的少女頭也不回，“我能這麼快抓到上弦的貳和陸都是因為它們是最好尋到的鬼。童磨這隻鬼有個萬世極樂教的據點，而墮姬和妓夫太郎這對雙生一體的兄妹鬼，幾百年來則一直都盤亙在吉原花街那裡。”
“誒？一體雙生的兄妹鬼？吉原花街？”信息量有點大。
“就是生前就一直在花街長大的悲慘兄妹，死後被變成了鬼也一直躲在花街裡，把那裡當成活動地盤。墮姬還擬態化作人類，成為花魅在裡麵興風作浪。”透長話短說，“知道有上弦鬼藏在花街裡就好辦多了，我手下的投效家族裡也有些愛逛吉原的貴族子弟，稍微放了幾句話讓他們去收集一下消息，很快就找到目標花魁了。”
炭治郎：“……=口=”他們一定是拚了命的在討好吧？
很快，關著兄妹鬼的實驗室也到了，他們來的時間也挺巧，剛好是它們剛做完一項實驗測試後。
“所長大人，a06號實驗體剛剛做了耐毒性的相關測驗，就算是上弦鬼這種強大的鬼物想要將之前注射的毒都分解掉也需要一段時間，請稍等一下再來取血吧。”負責這頭鬼物的科研人員一臉抱歉。
“正好，我就先離開一下去重新調整一下修複藥劑的配比。”透對此沒什麼意見，回頭看了一眼炭治郎，“這孩子就拜托你照看一會兒了，他很乖的，不會隨便亂碰東西。”
“好的所長，請交給我。”負責人立刻應道。
在透離開後，炭治郎將視線放在了同樣在實驗箱中的那對兄妹鬼身上。
“好痛！好痛好痛啊！”已經被劇毒侵襲全身，從頭到腳都是紫青色膿包的少女鬼抱著自己痛苦尖叫，“哥哥是笨蛋！”
“不要叫啦，多存點力氣就能更早一點分解完毒素啊。”旁邊也是差不多形象的男性鬼有氣無力回應。
少女鬼尖叫的聲音更大了：“都怪你！都怪你不好啊！當初你要是跑得再快一點，我們根本就不會被抓到！”
許是因為毒素入體十分疼痛的原因，男性鬼的耐心在妹妹的尖叫下很快消失，不高興地也抬高了聲音：“我會被抓到難道不是因為你嗎？就因為拖了後腿我才沒法順利逃走，被抓到了啊！”
“你竟然怪我！？”少女鬼更加生氣了，明明被毒得全身疼得都沒法動，它還是朝著男性鬼撲過去，“你當時就不能操縱我嗎，自己疏忽大意還全賴我頭上？”
吵，吵起來了。還非常激烈。
“那兩個已經是老樣子了。”這個實驗室的負責人見炭治郎一臉懵逼，好心解釋了一句，“送來這裡後，幾乎總是在吵架。鬼真是種恐怖的生物啊，明明生前是親兄妹，成為鬼後互相之間爭執起來扭曲得像個仇人。”
炭治郎的臉上一下子出現難言的哀傷糾結，可實驗箱中的兄妹倆吵架已經愈演愈烈。
“可惡！果然你這種醜八怪才不可能是我哥呢！你就是個一無是處的東西，除了實力強點沒有一絲可取的優點了！”
妹妹已經開始對哥哥進行人身攻擊，尖刻的言語化作利刃刺向兄長。
而哥哥在短暫的失禮後，也紅著眼睛瘋狂反擊。
“你才是廢物啊，弱小又一無是處！護著你這麼久我打心底感覺後悔，你當年就不應該出生！沒有你我的人生根本不會變成這樣！”
明明是妹妹先出口傷人，結果哥哥的怒罵一出口，她的眼淚先湧出來。
“快停下！”再也聽不下去的炭治郎不由上前製止，“你們是兄妹吧？這個世界裡你們隻有彼此了，都落到這種地位還在互相對罵不覺得很悲哀嗎？和這裡的其他鬼比起來，你們被抓後還能呆在一起沒被分開已經很幸運了！”
“要你管啊臭小鬼，死開！”意識到還有其他人在，墮姬一把抹掉眼淚，凶神惡煞地衝少年怒罵，“我們不需要你的說教啊！被抓到這裡了還跟我們談什麼沒被分開就是幸運！你該慶幸你被隔在外麵，不然馬上就是我的血食！這種不知所謂的破地方我早晚要把它夷為平地，再把這裡的所有人全都慢慢折磨至死，再把抓我們過來的那個女人……呃啊啊啊！”
它話沒說完，隔離箱的上方出現了恐怖的電擊，毫不客氣地打在了墮姬的身上，讓其渾身焦黑，趴在那裡奄奄一息。
“公然侮辱所長大人，在這座研究所裡是被禁止的，就算是實驗體也不能例外哦。”將手從操作台上拿開的科員人員笑眯眯的對著它們說了一句，“你們來這裡也有一周時間了，要長點記性啊，a06-2號。”
墮姬這會兒確實是沒法說話了，劇毒加電擊的雙重痛苦讓她不得不將全部力氣都用在分解毒素和修複身軀上，之前還罵個不停的妓夫太郎早已經不顧一切撲上前，將焦黑的妹妹抱在懷裡死死地護著。
墮姬的恢複速度慢了，但還有妓夫太郎在，很快，研究所裡最後一份上弦之月的鬼血也被取到手了。
而透也重新配好給小鳥專用的修複藥，過去接炭治郎離開時，時間安排得剛剛好。
兩人一前一後順著研究所的原路返回，這期間自然也路過了關押著童磨的實驗室，還沒到門口就聽到了上弦之貳的痛苦慘叫，聽得炭治郎膽戰心驚。
透看了少年一眼，見他一臉強忍不適的模樣直接停了腳步：“你等一下。”然後她自己上前，又敲了敲實驗室打開的門，“森田博士，這麼快就開始進行最高級的耐適性測試了？……是嗎？既然你這麼說了我就不說什麼了。……熱衷科研是好事，但還是請你自己把握好尺度。”
電子機械門很快關上，隔絕了內部的一切動靜，聽不到那些慘叫炭治郎也是鬆了口氣，下意識加快腳步跟在少女身後想離開這裡。
一直到出了研究所，離開了那個很神奇又很令他心悸的地方，炭治郎這才徹底放鬆下來。