高貴妃懷孕四個多月的時候被太後罰跪了兩刻鐘, 好巧不巧地回鹹福宮的路上就腹痛如絞，當天夜裡就小產了，並且傷了身子, 從此再難有孕。
高貴妃於是恨極了太後。
乾隆知曉太後多年來如一日地對高貴妃深惡痛絕, 再加上種種不利的證據都指向太後，於是他理所當然以為是太後害的高貴妃。
慈寧宮大吵一架後，太後母子就此失和。
隻是不論如何, 太後都是乾隆生母, 本朝以孝治天下，乾隆就算對太後再心存不滿, 表麵上也不能慢待了她。
但是，也隻剩了可憐的那一點麵子情了。
乾隆心覺對高貴妃有愧，為了補償她, 他幾乎隔日就會去鹹福宮探望她, 對她噓寒問暖, 極儘關切之能事。
他還後知後覺地意識到高貴妃至今沒有封號, 在禦書房思索了良久，終於擬定了以“慧”字為封。慧者，儇也，是個非常不錯的封號。
從此, 高貴妃成為了慧貴妃，真正與清音這個嫻貴妃平起平坐, 再不因沒有封號而低半頭。
然而這樣的結果, 慧貴妃顯然是不滿足的。
她盯上了翊坤宮的哲妃！
不, 準確地說，是盯上了哲妃的兒子——大阿哥永璜！
哲妃富察氏，是富察皇後的族姐, 潛邸時為格格，乾隆登基後被封為妃。哲妃之子大阿哥，年方六歲，正是剛剛入學的年紀。這個年紀，想來對幼時的記憶不會太多。
而哲妃，早在去年初的時候太醫院就下了診斷，沉屙宿疾難以根治，就是服用再多的大補之藥，也不過是熬日子罷了。去年冬日的那一場大雪，更是壓得哲妃再也起不得床。
慧貴妃幽幽地歎了口氣。一直以來，她對哲妃的印象還是比較好的。之前她還沒小產時，哲妃明明已經臥病不起了，還派了身邊的大宮女魏灩送了賀禮來呢。其中還有幾件大阿哥小時候穿過的衣物，據魏灩說是哲妃親自挑出來的，就盼著貴妃娘娘也能生個小阿哥。
單論這份心意，慧貴妃就記了哲妃的好。慧貴妃當然是盼著生兒子的，想了想，就依著民間的風俗把大阿哥的衣物置在了枕下，每日夜裡枕著睡覺，傳聞這麼做生男娃的可能性會比較高。
隻是她的兒子還沒出生，就被太後那個惡毒的老妖精給害死了！慧貴妃對太後恨之入骨！
要是她的兒子能順順當當地生下來，將來肯定也會同大阿哥一般健康活潑、伶俐可愛吧？
慧貴妃定了主意。哲妃待她不錯，那她也該投桃報李，好好地回應哲妃對她的這份好。
而對哲妃來說最好的回報，不就是在她過世之後，能有個可靠的人替她照顧她唯一的愛子大阿哥嗎？
於是，慧貴妃待身體略好轉後，就時常前去翊坤宮探望哲妃，尋著機會與大阿哥說話。越是交流得多，慧貴妃就越覺出了大阿哥的乖巧懂事。
在這期間，富察皇後也來探望過哲妃數次，有一次還很巧地與慧貴妃碰上了。慧貴妃見富察皇後麵有憂色，心中感慨畢竟皇後和哲妃是同族姐妹，情意自是不比常人，出言安慰了她幾句。
富察皇後笑得極是勉強。那一日慧貴妃沒有坐多久，特意把空間留給了富察皇後。
而富察皇後則是直接在翊坤宮過了夜。次日清晨離開時，許是因為擔憂哲妃的病情，她的眼下一片青黑，眼眶微紅，隱有淚意。
再說慈寧宮。
太後是絕不相信罰慧貴妃跪個區區兩刻鐘就能把肚子裡的孩子給跪掉的。她堅信慧貴妃這個除了狐媚皇上之外一無是處的妖豔賤貨必定是中了其他人的暗算，結果反讓她背了黑鍋。
“林嬤嬤，你說，會不會是嫻貴妃下的手？”太後眼中精光一閃，說出了她心底的猜測。
林嬤嬤遲疑了下，道：“這個……奴才不好說。雖然兩位貴妃娘娘不睦已久，但多是慧貴妃在找嫻貴妃的麻煩，嫻貴妃向來是不怎麼理會她的。”
太後輕哼一聲，蔑笑道：“咬人的狗不叫。嫻貴妃慣是個會裝的，哀家就不信高氏對她多番挑釁，她真能如她麵上表現出來的那般雲淡風輕。”
“依哀家看，嫻貴妃一筆一筆都記著呢，就等著時機合適了給高氏來個致命一擊。這不高氏的孩子沒了？想來她此時得意得很。”
林嬤嬤想了想，附和道：“是，您說得有理。”
太後揉了揉眉心，有些疲憊地道：“皇帝早就忘了，可哀家會永遠記得，嫻貴妃她是孝敬皇後的堂侄女！她們身上流著一樣的血啊。當年在先帝後宮，孝敬皇後這樣的事做得還少嗎？有多少妃嬪在知曉自己懷有身孕之前，就不知不覺地被孝敬皇後落了胎！”
“哼，嫻貴妃家學淵源，同樣的事怎麼做不出來！”
提及孝敬皇後，林嬤嬤憶及舊年的腥風血雨，身子顫了一顫，勉強鎮定了心緒道：“孝敬皇後機關算儘，但還不是輸給了太後娘娘您？可見還是您棋高一著。”
“嫻貴妃就算有再大的本事，還能大得過孝敬皇後去？連孝敬皇後都不是您的對後，更何況區區嫻貴妃？”
太後得意一笑：“沒錯，哀家這麼多年都闖過來了，什麼沒經曆過？難道還怕她不成？”
“林氏，你挑幾個可靠的人仔細盯著嫻貴妃，哀家就不信她露不出馬腳來！想讓哀家替她背黑鍋，她也配！”
林嬤嬤唯唯應下，立刻著手去辦此事。
隻是查探的方向和對象錯了，就是下再大的工夫也是南轅北轍，徒勞無功。