侍從歎了口氣，無奈地退下了。
顧惜朝呆在院子裡的雪堆旁，看侍從沮喪的離開，也聽見部分交談內容，試探著道：“步大哥，我送你去呢？”
步明燈似乎沒有想到他會這麼說，愣了愣，還是搖頭。
顧惜朝隻好道：“步大哥，路上小心。”
步明燈笑了起來，重新開啟被中斷的堆雪人活動。
*
如果收到請帖的是晏遊，他是絕對不會去，不說竟然讓他自己動身去赴宴，光說那鬼鬼祟祟故作高深的送請帖行為，都讓晏遊不爽得很。
但這是《江湖online2.0》，晏遊的馬甲們有任務在身。
步明燈最終孤身赴宴，一個人趕著馬車，雪地上馬蹄與車轍向前延伸，他孤零零地坐在車前，遠方朦朧，仿若踏上一條不歸路。
係統感慨萬千，有時總是盯著晏遊，它總會有種晏遊不好好工作的錯覺，可將目光放在馬甲身上，晏遊堪稱敬職敬業。
晏遊懶洋洋地捧著手爐，藺塵星去神侯府為無情治腿，他一個人和小天才在家看雪，把愜意二字詮釋得生動形象。
而步明燈駕著馬車在城中最大的酒樓外停下。
洛陽是古都，繁榮昌盛，春節剛過，城中便再度熱鬨起來，即使下著雪，酒樓內熱鬨不已，溫暖如春。
步明燈向門口迎賓的小二亮出請帖，被領進酒樓中。
七轉八拐，越過亭台樓閣，碧池中錦鯉遊曳，魚尾曼妙，水麵上漾開陣陣漣漪。
步明燈被引進一間寬闊的房間中，窗外將洛陽城一覽無餘，冬季萬物沉睡，遠山始終被一層灰霧籠罩，舉目望去，儘是淒涼冰冷之感。
席間已有一人正坐，樣貌俊朗，一表人才，見步明燈入屋，麵綻歡容，熱情道：“步公子，請坐。”
他使了個眼色，屋中原本正在侍奉的人貼心地將溫暖的手爐遞給步明燈，隨後識相地退下，合上了門。
步明燈捧著手爐，安靜地就坐。
對麵那人組織好措辭，高深莫測道：“步公子才思敏捷，知識淵博，貢獻頗多，可至今未獲得一官半職，可否心有不甘？”
步明燈神色平淡，隻是靜靜地看著他，那人微微一笑，仿如勝券在握，繼續道：“聽聞令先尊曾說過希望您能考科舉，脫離商賈之身，若是有無需科舉便能光宗耀祖的身份擺在您眼前，您可願意接受？”
晏遊沉吟。
如果真有這麼個機會擺在眼前，那肯定是接受的。
但前提是步明燈確實要光宗耀祖，也確實想擺脫商賈出身。
步家的設定是商賈之家，大齊對商戶科舉並未嚴格限製，商賈之子並非不能科舉，但士農工商的等級觀念依舊根深蒂固。
步明燈一個病弱啞巴，當官都是對百姓的敷衍，更彆說身有殘疾者本就不能當官，晏遊實在想不明白麵前這人包括他頭上的老大是怎麼想到用這個方法來誘勸步明燈的。
是完全沒動過腦子嗎？
和遊戲係統在大部分時間能讓晏遊的江湖online2.0十分順利，但在所有信息都一覽無餘的情況遊戲過程便會變得有些無趣。
晏遊點開光幕，麵前這人的頭頂上頂著一個〈南王手下小嘍囉〉的稱號。
一款走江湖武俠風的遊戲能扯到皇室鬥爭已經很有意思了，但更有意思的是南王決定篡位的方式。
——因為自己的兒子和皇帝長得是一個模子刻出來的，所以南王決定用自己的兒子代替皇帝。
神不知鬼不曉，堪稱完美。
可惜這個天才主意夭折了。
走劇情時的玩家的腦洞千奇百怪，在出現第一個把自己易容成南王世子的玩家之後，汴京上上下下玩起世子陛下連連看。
“你猜我是世子還陛下？”
“你個冒牌貨！我才是世子！”
“大膽！朕乃九五至尊，爾等竟敢頂著朕的臉招搖撞騙！來人！將他們拖出去閹了！”
↑以上對話的主人公既不是南王世子也不是皇帝陛下，全是沙雕玩家。
策劃險些崩潰，連夜增添設定——非必要不得惡性易容成NPC。
玩家們都覺得南王的操作沙雕又有一股奇妙的聰明，晏遊有同感，三號曾經走過反派路線，走遊戲劇情時和南王勾搭過一段時間，成了南王手中的刀，劇情章節結束後三號苗疆刺客【今日的風兒甚是喧囂】在紅名榜上位置飆升。
可惜現在南王找上的是二號馬甲。
二號馬甲不能走這個路線啊。
步明燈在麵前男人的注視下，果斷又堅決地搖頭。
那人表情一僵，雙目微睜，似乎有些不可置信。
步明燈所獻上的東西不止封官，便是封侯也不為過，但皇帝陛下隻給予步明燈些許金銀賞賜，甚至並未太過張揚。
他既然獻上東西，顯然是想要有所回報。
不過步明燈的拒絕也在他們的預料之內。
步明燈是值得被拉攏的人才，有無限的可能性，但他在汴京時住在神侯府，後來再次來汴京，也並未久留，朝中無數想與他搭上關係的人都沒有機會。
若是僅僅見了一麵，便能將步明燈收為己用，即使在他們看來也是癡人說夢。
那人微笑，並不惱怒：“步公子不必立刻做出答複，我會耐心等候。”
步明燈垂眼，並不看他。
兩人相安無事，吃過一頓飯，步明燈返程。
在被牽出的馬車裡，多了一箱藥材，全是名貴又少見的藥材。
步明燈回頭，頂著一張假臉易容來見他的男人已經戴上了兜帽，站在酒樓深處，嘴角微微揚起，高深莫測。
步明燈扛起藥箱，當著他的麵放在地上，冷淡地搖了搖頭。
對方一動不動。
步明燈沒有留意他的反應，駕著馬車徑直回家。
第二天，步家在門口掃雪的仆從在角落裡發現一箱金銀珠寶。
步明燈看著滿箱金銀，神情冷冷，顧惜朝看得眼睛發直——他第一次看見這麼多金銀。
“步大哥，這是誰送來的？”顧惜朝忐忑不安，步明燈沒有任何表情，正是這樣，更彰顯出這份金銀的來曆古怪。
是和步大哥昨日去見的人有關麼？
顧惜朝不由自主地猜測。
步明燈合上木箱鎖好，讓家裡的仆從將東西好好收進倉庫。
他在顧惜朝掌心寫下：【我也不清楚，但那不能用。】
顧惜朝若有所思。
步大哥在陛下麵前是大紅人，那麼多金銀……難道是賄賂？
他甩了甩腦袋，把這些念頭拋出腦海，既然是來曆不明的金銀，更不能隨意用。
那些金銀該如何處置，理應由步大哥決定。
*
“他竟然收下了？”
王憐花聽到手下收集的信息，感到詫異。
“步公子大約是不知道該如何還回去才收下的……”
手下跟著道。
王憐花瞧了他一會兒。
手下惴惴不安：“公子……？”
王憐花笑了笑：“你似乎怪喜歡他的？”
替暗中關注的對象找借口，這還是頭一次。
“不敢！”
手下以為他不高興，慌忙否認，又不知該如何解釋，訥訥無言。
王憐花無趣地擺擺手，道：“行了，你下去吧。”
手下麻溜兒地退下了，仿佛晚走一步便會被揍一頓。
王憐花敲了敲桌子，眯起眼睛。
有人有求於……也可能是想要拉攏步明燈。