魏玠回到魏府的日子比薛鸝預中要早上許多, 因此忽然間見到他，讓她有猝不及防的慌亂。
她先是心中一緊，而後勉強擠出一抹, 快步朝魏玠走去。
“表哥怎麼提前回來了？”
魏玠垂低著眼注視著她。
“事務處理好了, 早些回來見你。”
薛鸝心像是裹了一層冷而堅硬的冰, 魏玠的溫言軟語如同一柄小錘子輕輕敲打，隻能讓她的心有輕微的顫動, 卻不足以撼動冷硬的冰麵。
“何必奔波勞累，就在此處哪也不去，表哥的身子才是最緊要的。”
魏玠的麵上多了一似非的神情，聽到薛鸝的話, 他說道：“色將晚，們回去吧。”
薛鸝跟在魏玠身側, 目光落在被二夕陽拉的影子上。她瞥了眼身側的魏玠，忍不住去日後他得知真相的表情, 還會如此刻一般平和安寧嗎？
可……即便沒有梁晏, 她魏玠也不會有什麼往後。
——
魏玠在魏恒之前回到了魏府，倒也不必時刻擔心被管教。薛鸝本來還借魏恒來推拒他, 這回卻是不能了，忍不住憂心若是魏玠叫她去了玉衡居, 要她溫存該如何是好。
然而誰知他喚她來，竟隻是要查驗她的琴練得如何了。
薛鸝不精通音律, 隻是以練琴名接近魏玠, 自然不會勤勉地去學習你幾日下來絲毫沒有精進, 甚至連態度稱得上是散漫敷衍。尤其是……靠在魏玠身邊，她又聞到了那股熟悉的冷香，心思全被這香氣勾了過去, 無法做到專心。真是怪了……同樣的香，何在魏玠身上便總覺著有所不同。
魏玠注意到她的心，微蹙了下眉，提醒道：“鸝娘，你心不專。”
“或許是當真沒有學琴的，畢竟如表哥一般的賦卓絕的隻是少數。”
“晉炤說你這幾日時常樂安往來，今日還去了平遠候府探望他，可是因他而神？”魏玠坦蕩地發問，語氣裡卻沒有不滿的意味，似乎隻是再平常不過的詢問，並未聯到她梁晏之間的情意。
薛鸝愁著不知如何開口，如今魏玠先問，她立刻麵色一變，愁悶道：“自知表哥相差甚遠，又豈是琴技能彌補的，即便琴練得再好又如何，旁亦不會因此高看。世子來往，不過是因他心地良善，不曾如旁一般輕賤罷了。留在府中，時刻有瞧著，時刻有挑著錯，說怎配染指表哥……”
“府中的家仆如此，旁便更不必說了，那些士族的郎君女郎們，哪個不是不自量力，等著看日後被表哥拋棄……隻有世子不曾輕賤，還尋了機會安慰。在洛陽也算有個說話的友……”薛鸝說著眼眶便紅了，肩膀也隨著抽泣而輕輕抖動，發髻上的蝴蝶小釵輕顫著，像是隨時要撲著翅膀飛走。
魏玠微皺著眉，說道 ：“以你並不在意旁如何。”
畢竟一開始是薛鸝自己說，便是奴妾也心甘情願。
薛鸝猛地站起身，一雙淚眼怒視著魏玠：“那表哥如何，難道他們有何差彆？一無所有，隻求表哥愛珍視……可你總要娶旁的，若是隻當是個消遣，日後不要了，豈不是成了一場話……”
魏玠方才還在詢問她，如今卻被她話鋒一轉，反成了被責問的那一個。
娶薛鸝嗎？
他並未不曾過，隻是薛鸝固然有趣，如今她成婚，衡量之下卻未必值得，還要等往後看時局而定。
“暫且不能娶你。”他了，如實答道。
薛鸝心中早有答案，卻沒到他會如此直白地說出來，連掩飾的甜言蜜語不說，聽到耳朵裡還是有些惱火。
“說到底，表哥不過是拿當玩物，又有幾真心！”薛鸝說完，抹著眼淚衝了出去，讓旁也看到了她傷心氣憤地離開玉衡居。
魏玠坐在原地沒有動作，沉默片刻後，他才若有所思地側過臉，目光落在庭院高大繁茂的海棠樹上。
姚靈慧因薛鸝的婚事而煩心，見她從外麵回來了，立刻一把拉住她，不悅道：“此時才回來，又去了何處？是不是去玉衡居找那魏玠了？”
薛鸝麵上淚痕未乾，問道：“阿娘且放心，日後再也不去見他了……”
姚靈慧聽她語氣低落，麵色沉了沉，問道：“是有說你不好了？”
薛鸝點點頭，悶聲道：“自以表哥是兩情相悅，他卻未曾將放在心上……”
“你知曉便好，若你當真通了才算放心。”姚靈慧軟和了語氣，無奈道：“二夫因你魏玠糾纏不清，近日話裡也不大高興，魏玠是日後的家主，絕不能因你德虧損，待他的婚事定下了，莫說做妾，隻怕你留在洛陽難。若此刻他斷絕往來，你舅父疼愛你，必定會你尋一門好親事……”
薛鸝心中微動，低聲應道：“全憑阿娘的意思。”
——
鈞山王送來一封信給魏植，讓他看完後一整夜沒能闔眼。
他在朝中左右逢源，向來不結仇敵，趙士端的交情也不算深厚，本以是朝政上的事務，誰知卻是找他討的信。
二夫見魏植夜深了還愁眉苦臉地坐在書案前，不禁問道：“究竟是何事，要你如此煩心？”