魏玠是個怪人，他可以獨自一人十天半個月不離開院子，也不同任何人說話。而薛鸝不同，她從來就不是個能安分下來的人，她想離開想得快要發瘋。
“冬日要到了，我會告訴父親去山中清修一段時日，屆時我會帶你一同去。”
魏玠摟著薛鸝，她卻一直往他身上貼，直到二人的身軀緊密相連。
薛鸝忍不住唾棄自己，分明如此想要逃離魏玠，可他不在身邊的時候又莫名心中煩躁，隻要魏玠一近身，她便忍不住與他貼得更緊，那股香氣似乎也讓她心神迷醉，連焦躁的心都逐漸安定。
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清早的時候，地上落滿了秋霜，腳踩上去嘎吱作響。魏蘊院子裡的花也凍壞了，去書院聽學的人寥寥無幾，如今魏弛在禁閉思過，魏禮已經在同魏植學著接管朝中事務，似乎所有人都在做自己的事，隻有她要安分地留在家中，等待著與她並不相熟的夫婿成婚。
魏蘊心中思慮重重，也不知該往哪兒去，隻漫無目的地在府中亂走，最終竟走到了桃綺院的門前，仰頭便能看到入秋後凋敝的夾竹桃，稀稀疏疏的枝葉，早已失去了往日的豔麗與生機，就像桃綺院一般，忽然地沉寂了，她站在院門前，卻不忍再踏足其中。
堂兄早已忘記了薛鸝，連始終不懈尋找她的梁晏也漸漸疲憊。已經過去了許久，仍沒有她絲毫消息，連一片衣角都尋不見。即便是一朵花凋謝了，也該留下什麼痕跡，何況是活生生的人。
魏蘊沒有什麼法子，隻敢偷偷讓自己的人在洛陽的酒肆與娼院打探。她害怕在這些地方尋到薛鸝，又害怕再也尋不見她。薛鸝是士家女，倘若被人拐去做了暗娼，隻怕活著也會被殺了以保全家族的名聲，倘若她真的能找到薛鸝，絕不讓任何人知曉，她可以偷偷照看她，即便照看她一輩子也好，再不會讓她受欺負。
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又到了朔望朝會，魏玠隨同魏恒進宮，也不知何時能回來。薛鸝即便苦苦討好過他，依然被鎖在了屋子裡。魏玠總是格外清醒，看似待她百般體貼，實則卻始終克製而冷漠地觀望著。
薛鸝每一次動作，寂靜的屋子裡便會響起鎖鏈的撞擊聲，連夢裡都是這種冰冷的聲響。
府中的醫師都聽命於魏玠，還有誰肯幫她，想要讓人心生憐憫是絕無可能的事。
薛鸝盯著床柱上刻下的一道道劃痕，密集得讓她心中發冷。
若是她再不離開，阿娘會以為她死了，梁晏也會選擇忘記她，所有人都會繼續過自己的日子，她便真的是孤身一人，隻剩下魏玠這個瘋子可以依靠了。
夜深之時，魏玠仍在宮中沒有回來，薛鸝見不到他，心裡像是被蟲蟻爬過一般難耐，她在榻上輾轉反側，始終不能入睡。
夜裡刮起了大風，院子裡的林木被吹得四處搖擺，樹影映在地上如同張牙舞爪的精魅，夜風發出的聲音如同嗚咽一般，詭異到薛鸝根本闔不上眼。
一直到火光猛地竄起的時候，薛鸝仍清醒地睜著眼。她立刻坐起身，驚駭地望著門口，正要出聲喊人的時候，照看她的侍女跑了進來要為她解開鎖鏈。
“怎麼回事？”
“府中走水了，火燒到了玉衡居，火勢太大，恐會波及娘子，請隨奴婢先避一避。”
薛鸝望著侍女的頭頂，忽然心生一計，手心漸漸地出了層冷汗，
不等侍女解開鎖鏈站起身，薛鸝一手攥住侍女的頭發，一手捂住了她的嘴，讓她的後腦猛地磕在床柱上。
侍女尚未來得及出聲便昏了過去，而薛鸝的手不停地在發抖，一顆心也跳的飛快，她隻能竭力讓自己平靜，而後快速剝下侍女的外衣套在自己的身上，再用鎖鏈將侍女鎖住，替代她躺在床榻上。
薛鸝做完這一切，利落地挽好發髻，而後低著頭迅速地跑出門，即便隻是獨自踏出門口，都足以讓她身心振奮。遠處的熊熊火光越來越近，見狀她心中一狠，索性將屋子的門鎖上，如此便會有人知曉“薛鸝”尚未出來而忙著進去救她。
做完這些，薛鸝低著頭在躲在柱子後，等救火的人漸漸多起來，她才趁機混入侍者中。很快玉衡居外也會有人圍過來，興許會有人知曉她在此處，即便魏恒要趕走她，要她終身不得踏入洛陽她也認了。
一片混亂中，薛鸝耳邊夾雜著風聲與嘈雜的人聲，熊熊大火燒斷了木梁，炸開的火星發出劈啪聲響，每一處動靜都讓她心臟狂跳不止。
火勢似乎是因魏翎而起，她私自逃了出來，人也瘋瘋癲癲，四處放火要燒了魏府，卻誤打誤撞給了薛鸝一個救命的機會。
她趁亂摸走一個木桶，裝作去運水跟在幾個侍者身後，玉衡居的大門已經漸漸近了，她聽到了許多人聲，隻要踏出去便有人發現她還活著，很快就可以離開了。
薛鸝腳步越發輕快，每一步都仿佛是踩在雲上，她不敢抬頭，一心朝著玉衡居的大門跑去。前方的侍者忽然停住，恭敬地喚了一聲：“大公子。”
薛鸝的腳步也緊跟著一滯，連呼吸都屏住了。她的發絲遮掩住大半個臉容，眉眼隱在黑暗中，魏玠應當看不清她的模樣，混亂之中根本無人在意她。
薛鸝心中安慰自己，肩膀卻忍不住輕輕顫栗，然而混在侍者中，她的異樣並未被察覺。
魏玠的目光輕輕掃過，平靜道：“去吧。”
薛鸝如臨大赦，整個人像是重新活了過來，手心一片濕冷。
繞過回廊，她已經看到了玉衡居的院門，火光與騰空而起的煙霧都被甩在身後，連同噩夢一般的時日一起離她而去。
薛鸝幾乎要喜極而泣了，她加快腳步跑過去。
忽然腿彎傳來一陣劇痛，疼得她直接摔倒在地，手中的木桶摔出去，滾了幾圈後也停下了。
她顧不得擦傷，幾乎要以為自己的腿斷了，怎麼都站不起身，眼睛還看著玉衡居的大門，不死心地想要起身。
“阿娘，我在……”薛鸝的聲音才一出口，頸間便觸到了一抹冰涼。
劍刃折射著溫暖的火光，卻無法將它的冰冷消減分毫。
薛鸝啞了聲，顫栗著扭過頭朝身後看去，魏玠長身玉立，寬大的袖袍被風吹得獵獵作響，他隻是靜靜地站在那處望著她，火光遠遠地映照在他身上，也在他漆黑的眼瞳中躍動。
她從魏玠的眼中看到的不是憤怒，而是輕蔑。