風吹進了房間,吹動了白紗窗簾，金光灑在桌麵上，光芒透過純白色輕紗,就變成了桌上抹不開的淺灰色陰影。
九頭蛇對黑手黨的打擊報複已經進行了一整天,羅茜將牛奶放在電腦旁邊，拉上另一層深色窗簾，室內再次變成昏黑色,隻有電腦屏幕發出刺眼的光。
她坐在椅子上,向後仰躺,心頭升起一種被黑暗籠罩的安心感。
因為一直關注著局勢，調整著細節，查看每一個線索是否暴露，她的眼睛酸痛,大腦也隱隱發痛。
事情結束後我一定要好好睡一覺,什麼都不去管,她想。
紐瓦克市九頭蛇分部的負責人名叫戴維,在這一天一夜裡,他本可以發覺不對勁,本可以跳出局勢,以旁觀的角度冷靜思考，但在七天之前,羅茜就已經“入侵”了他的大腦。
這七天他一直處於某種易暴易怒的狀態,無論看到什麼都會生氣不滿,在這種不著痕跡的慢性精神侵蝕下，他並沒有發現自己的變化。
——當然,整個九頭蛇分部被修改意識的人不止他一個,要“入侵”他們的腦子,羅茜得先入侵他們的電子用品。
並不是所有人工作時都會摸魚放音樂的，為了讓這種“易怒”變得有理有據，羅茜決定給九頭蛇們找點事做。
她以奧洽的名義聯絡上了“變色龍”，這個藏在紐瓦克市的先鋒科技臥底，要求他黑入九頭蛇的係統，九頭蛇分部並不是沒有能人，但變色龍不僅擅長當一名黑客，還擁有不弱於黑桃8的易容技術——這才是他外號“變色龍”的原因，羅茜不讓變色龍逃出這座城市，變色龍被九頭蛇在城裡追得上躥下跳。
變色龍本可以不顧羅茜的要求逃走，如果他逃到其他奧洽沒有“占領”的城市，而且一直低調行動的話，羅茜真的沒法找到他……但他把奧洽當成了無所不知的組織，也恐懼先鋒科技的boss，於是不敢違背羅茜的要求。
有一整天的時間，足夠紅羅賓那兒的變種人小孩們醒過來，足夠九頭蛇發現“先鋒科技的人開走了那輛車”，足夠先鋒科技去找意大利人要人了。
他們在意大利黑手黨那兒定貨……可是付了預付款的。
先鋒科技聽說了意大利黑手黨內部發生了問題，外部似乎也有人在找他們麻煩……但那和無辜的先鋒科技有什麼關係呢？他們公司最近都沒有向其他國家發射過導彈，低調地像個真正的科研組織，可安分了！
——於是先鋒科技A了上去。
——九頭蛇的怒火被點燃了。
這其實也很容易理解……在先鋒科技一無所知地找上門之前，九頭蛇剛經曆了“要不要去找先鋒科技要人”“算了未必真的是他們乾的”“要不還是問問吧”“算了大家都是鄰居就當送給他們”這樣複雜的心理路程。
而在這期間，他們的基地還在被那個傻子黑客攻擊！
沒想到，九頭蛇都決定忍了，先鋒科技反而來找九頭蛇要人了——意大利黑手黨兩位老大都死了，實力內耗嚴重，隻能委曲求全，真的投了九頭蛇保全自身——先鋒科技的消息立傳到九頭蛇耳中：
“先鋒科技……這是在挑釁嗎！？”
也不是沒可能，魔多客上位之前先鋒科技就是個腦子有問題的“科研”組織，他們哪天發明出喪屍病毒都不奇怪，上位之後腦子更有問題了，但隻是對著超級英雄們發病。
負責人戴維幾乎忍無可忍，可目前九頭蛇不適合同先鋒科技對上，一邊是分部一邊是分公司，雙方實力半斤八兩，但雙方其實都是秘密組織。
是的，雖然他們建立基地，城內槍戰，威脅幫派，封鎖道路，但他們……都是不能暴露的秘密組織。
就算是在這個城市裡，也不是所有幫派都有資格知道九頭蛇，奇異的憤怒在心中翻騰，戴維身旁的一名手下突然提了個建議：
“我們的確不能用武力，但我們可是九頭蛇，老大您總是說，九頭蛇並不是靠武力生存下來的，我們擁有先鋒科技不具備的力量。”
我說過這句話嗎？戴維揉揉額頭，似乎隱隱約約有這種印象。
“先鋒科技也在收集變種人，”那名手下悶悶道，“為了完成男爵的命令，我們早晚都會產生衝突。”
是的，一切都是男爵的命令，那麼產生衝突也是很合理的，為此付出代價也是很合理的，戴維說服了自己，也意識到了自己想要的是什麼——
這座城市不需要先鋒科技，這裡有九頭蛇就夠了。
而且，今天或許是個幸運日，他發現在乾掉了意大利黑手黨的幾名頭領之後，掌控這些勢力輕鬆了許多，他完全可以推幾個人去控製住城裡的幫派們，將這座城市徹底納入九頭蛇手中，這很麻煩，但能給組織帶來巨大的利潤。
男爵不會怪罪他的。
而這就顯得先鋒科技更加礙事了，戴維想到了一個好主意：“九頭蛇的力量……是的，我完全可以給先鋒科技一點警告。”
紐瓦克市長的背後站著九頭蛇的財團，而IRS（國稅局）裡也有九頭蛇的人，九頭蛇在美利堅政壇上比腦子不太好使的先鋒科技走得更遠。
……
紐瓦克，市郊農場。
提姆撐著下巴，而八個變種人孩子躲在房間裡，隻不過窗邊偶爾露出一張小臉，用好奇又警惕的目光打量他。
他失敗了，萬能的偵探沒能獲得這些孩子們的信任，他們中的一部分在流浪的時候被抓來，另一部分被自己的家人賣給黑手黨們。連家人都不能信任，為什麼要去信任一個剛認識不久的陌生人呢？
——何況他並不是變種人。
這些變種人孩子心中有個樸素的想法，也是這個世界、這個社會灌輸給他們的想法：“非我族類。”