當聽說韋恩集團的少總裁提摩西·德雷克前來拜訪時,羅茜非常想用“現在已經很晚了對我們彼此風評都不好”來拒絕,然而時間剛八點,提摩西也不像他養父那樣是一位花花公子,羅茜實在找不到拒絕的借口。
她回房間換回日常裝束,讓黑桃7負責和提摩西的會麵,這位少總果然是為“酒店大規模斷電給客人帶來的不便”來道歉的。
羅茜旁聽了一會兒,忍不住推門進去,試探性問道:“那麼明晚的宴會有可能更改地點嗎?”
既然都有人往酒店裡送炸彈了,換成羅茜,早就乾脆取消宴會了……她發現自己根本不能理解美利堅這種國情,居然還在原地點舉辦宴會,甚至沒有延時。
——如果延時,她完全可以通過正當理由租下宴會廳,這樣有更多的可操作性。
“請放心,斯佩德小姐,”提摩西態度彬彬有禮,“韋恩集團增加了安保,我們考慮到了各種意外情況,會再次篩查服務人員的名單,還會檢查一下對當晚客人的隨身物品。韋恩集團保證不會再出現這樣的情況。”
羅茜雙手環胸,不置可否:如果喪鐘不毀約,明晚一定會出事。
如果把“雙麵人炸彈事件”說出來會更有說服力,可是這件事並沒有公開,蝙蝠俠悄悄搞定了一切,“啟明星老板羅茜”理論上不知道事件的始末。
據說布魯斯·韋恩是蝙蝠俠的資助者,提摩西知道這件事嗎?
羅茜沒有開口,但提摩西主動道:“我的家鄉哥譚市的確不是一座治安優良的城市,但,我們不能因為可能會發生的危險而放棄好好生活,每個哥譚人都明白這一點。”
盯著那雙真誠的鈷藍色眼睛,羅茜歎口氣,點點頭。
她或許在一位土生土長的哥譚人麵前表現出太多對這座城市的偏見了,這樣的態度不夠尊重——
不過,在簡單寒暄過兩句後,羅茜盯著提摩西離開的背影,默默想:隨身攜帶竊聽器也是每個哥譚人的自我修養嗎?
房間門在身後關閉,韋恩少總抬起手,整理了一下自己的袖扣,他的袖扣其實是偽裝成袖扣的微型/竊聽器,非常隱蔽。在他決定趁著與梅麗·泰勒交談時將竊聽器貼到茶桌下方時,羅茜就在那個時間點出現了。
提姆猶豫了一下,放棄了那個機會。
——雖然理論上不可能,但他的直覺告訴他,羅茜故意在那個時候打斷他們的話,是知道他想要乾什麼。
除了這一點之外,羅茜·斯佩德並沒有什麼可疑之處,她隻是個過於謹慎的女孩。
提姆從口袋中掏出一根金發,那是他在沙發上找到的:“但隻要細查她的過去,就能發現她並不正常,尤其是從欠著高利貸的普通人變成新銳富豪……或許我該替她驗一下DNA?”
有蝙蝠洞內的儀器,DNA結果出來得很快,大約淩晨時,提姆就從結果得知,“羅茜”就是羅茜本人。
……那麼她就是有什麼奇遇?
把獲得的資料都輸入給羅茜·蕾切爾·斯佩德建立的檔案,確定這位客人沒有問題,沒被替換,他再次梳理起員工名單,確保萬無一失。
就像是他對羅茜說的那樣,即使危險可能來臨,我們也要好好生活。如果僅僅是因為罪犯們被解除的陰謀而推遲宴會,那就像是輸給了這些人一樣。
不過,喪鐘是真的覺得雙麵人和韋恩都有毛病。
這場雇傭任務沒有給他太多準備時間,而雇傭者提出的要求給他額外製造了不少困難。
但喪鐘畢竟是喪鐘,他想明白了雇主究竟有什麼目的:
“雇主的人就在客人之中。”
“提前截掉監控,是為了不讓雇主的手下留下監控記錄。”
“截掉監控卻不驚動客人,是不想要他真正的目的——美國隊長被驚動而離開宴會現場。”
“雇傭我綁架布魯斯·韋恩,則是為了擾亂局勢,趁亂動手。”
那麼,他就得以一個能讓酒店負責人接受的合理方式斷掉監控,比如“定期係統自查”?
在獲得任務之後,喪鐘決定先派手下扮演成酒店安保人員試一試水。
——他成功了,然後他迅速失敗了。
剛打暈安保人員,披上人皮/麵具混入其中,幾個小時之後,他的手下就被蝙蝠俠的小鳥抓了出來。
喪鐘:“?”
看樣子之前發生了什麼,讓哥譚係的義警們很是警惕。
他決定換一個法子,讓自己的手下從黑市上購買邀請函,以客人的名義提前住進酒店,伺機而動。
——他成功了,然後又迅速失敗了。
手下剛走進酒店屋內的浴室,就被一隻蹲守的大蝙蝠打暈了。手下並沒有把他交代出去,可是那是蝙蝠俠,他從手下的戰鬥方式和行為習慣以及口音與傷痕推斷出了身份,進而推到了喪鐘的頭上。
喪鐘:“?”
他開始懷疑雇主是不是在故意消遣他。
這一切僅僅在一天之內發生,兩次行動都失敗,還被蝙蝠俠知道了身份,喪鐘開始懷疑自己的任務就要失敗。
時間已經到了十五日中午。
喪鐘決定進行第三次嘗試。
宴會廳布置的任務外包給了哥譚市某家慶典公司,在裝飾布置結束後,他們會於宴會開始前進行最後一次驗查,喪鐘綁架了負責人的小兒子,以此威脅負責人不能說出自己的身份,然後要求他們在最後一次驗查時以“拚貼錯誤”的理由拆掉一部分裝飾。
這部分裝飾裡就藏著雇主所說的“監控攝像頭”。
然後則是酒店監控的問題,酒店內部的確嚴防死守,但酒店外部並不是這樣。在發生斷電事件之後,韋恩酒店內部的備用供電器被送去維修,恰巧因為賓客眾多,暫時不方便運送新的供電器進入韋恩酒店……不過,喪鐘此時猜到了供電廠一定有義警時刻盯守。
喪鐘派手下潛入了哥譚市本地某家負責電網檢修的公司,並在宴會開始前提前半小時封鎖了一條道路,維修位於地下的電路,而隻要一點點“失誤”,在需要的時刻,他就能斷掉供給監控的電路。
——而且在查明那是他的手下動手之前,蝙蝠俠也隻能認為這隻是“意外”。
確定計劃無誤後,喪鐘認為他需要搞定的另一個問題是……該怎麼在有著複仇者聯盟成員的宴會上綁架布魯斯·韋恩?
他想到了自己最近打聽到的消息,意識到他或許可以利用某個“天然的同盟”。
喪鐘確定……今晚的宴會,絕對會很有意思。
而雇主那邊,他並沒有想過是否要通知雇主任務細節——
他是最好的雇傭兵,隻需要完成雇主的任務就好,至於完成任務的方式,那很重要嗎?
“通過我們的渠道給瓦坎達國王透露這條消息,”他吩咐手下,“他在追查的東西就在斯塔克與韋恩的手裡,斯塔克和韋恩都會出席這場宴會,這樣的機會不可多得,我想國王會很樂意出現在宴會上的。”
這也許會打亂雇主的布置,但既然雇主選擇雇傭他,就應該做好這樣的準備。
……
在確定喪鐘接下任務之後,羅茜就與他
失去了聯係。
她總覺得哥譚市的水太深——想必這座城市能深挖出不少收集度——隻能在心中期望一切按照計劃進行。
黑桃8已經到了哥譚市,黑桃7替她在樓道中安裝上了監控,羅茜知道“期望”與“祈禱”沒有任何意義,她同樣在儘量收集所有客人的資料,但沒有舉辦方所獲得的那麼詳儘。
在這種緊張並期待的等待過後,時間一分一秒走到了計劃好的時間點。
七點三十,羅茜發現一批人進入了宴會廳,是慶典公司的人,他們離開之後,宴會廳的入侵難度下降了——
是喪鐘動手了!
羅茜當機立斷,“占領”了沒有蝙蝠俠攝像頭的宴會廳,七點五十五,大多數人客人都已到場,整個酒店的燈光突然熄滅了。
羅茜猛地站起來,電腦正在運行,迅速將走廊與逃生通道等都變成了代表占領的藍色,然後把電腦鎖進了房間的保險櫃(據說能防彈)。
接著,羅茜一秒都沒浪費,被黑桃7拉著就往宴會廳跑。
鞋跟的聲音隱沒在厚重的地毯上消失不見,她推開宴會廳的大門,發現門內並不黑暗——單獨的供電設施讓整個宴會廳的正中心依舊光輝璀璨,而宴會的角落雖然昏暗,卻有許多小燈發出光芒,散發出朦朧又曖昧的光暈。
“原來喪鐘是這麼做的……”羅茜明白了,“他搞定了慶典裝飾的負責人,想必所有客人都以為這是故意為之,以營造氛圍,而如果韋恩家的人站出來解釋這根本不是原本的流程和布置,隻會引發騷亂。”
侍者的確檢查了兩位女士的包,羅茜與黑桃7的包裡隻有手機與名片,昏暗的情況下更是不可能發現裙下的武器。
此時沒有電腦在身邊,但羅茜知道【宴會】在她也走進【目標地點】時就已正式開啟……是時候吃高星技能卡了。
她匆匆掃過宴會廳裡的人,避開光芒,看到了坐在吧台角落裡的黑桃5,金發男人抬起手,與空氣碰杯,不過羅茜知道這是黑桃5同樣看到了自己。
她也看到了站在圍欄邊,拿著一塊小蛋糕的黑桃8,這個紅發的大男孩笑容羞澀,對所有來搭訕的男男女女都很客氣,誰都無法想象到他是九頭蛇的高層,分部的負責人,死在他手中的人能填滿半個宴會廳。
七點五十七。
羅茜與黑桃7從侍者那兒取到了兩杯紅酒,她特地站在距離大門不遠的地方,但並不擋著其他人進出——