當天夜晚,阿爾斯集團的董事會成員又消失了三個。
一個身中蛇毒，死在自己家中的浴缸，一個被人遠程狙擊,一槍斃命，腦仁碎了一地,一個雙手被捆縛，於自己的豪車後座被發現，神情驚恐,而屍體已然僵硬，三具屍體都被切去了左手小指，這在裡世界指代某個眾所周知的含義——
“這是背叛者的代價”
三人的死亡時間相差不大,應為同一時間動手,檢查過後,阿爾斯集團認定是這是九頭蛇的警告,他們小心隱瞞死亡的訊息，暗中則聯絡所有人開了一場秘密會議。
會議的內容隻有一點,向九頭蛇屈服,還是徹底倒向海德拉？
自從阿爾斯做出了中立的姿態之後，九頭蛇就頻頻動手，海德拉則收回了人手，表達出自己不會幫忙的態度……很顯然,隻有擁有足夠實力才有資格在兩大組織相爭時兩不相幫,而如果再這樣下去，阿爾斯的高層大概會被殺乾淨。
“海德拉也是九頭蛇……”猶豫一番後，董事之一開口道,“幾十年來,我們一直在為男爵工作,投向海德拉其實與之前沒什麼區彆。”
實際上，黑桃8將收複阿爾斯的任務也下發了下去，部分手下負責對阿爾斯高層的利誘部分。
這就是被海德拉重金收買的高層之一。
“但是男爵已經死了，”另一人目光凜然，他年紀不輕，很可能經曆過二戰時期，但身子骨看上去很是硬朗，“海德拉……哼，現在統領男爵剩餘勢力的是個毛頭小子，能不能活下來還未可知，難道你要讓我們和海德拉一起成為‘背叛者’嗎？”
整個實權階層有三分之一倒向海德拉，基本上都是年輕人，另外三分之二則傾向於九頭蛇，畢竟男爵也曾屬於九頭蛇，他們已經習慣了九頭蛇的統治，剩下沒發言的人隻有小貓兩三隻，基本沒有什麼說話的資格。
——這是關乎於他們性命的決策，放棄出聲就代表著把自己的性命交付於他人，幾乎沒人再選擇中立，氣氛劍拔弩張。
他們沒注意到，那個名叫安迪·洛維的年輕人坐在位置下首，正冷眼看著一切，目光帶著一絲無法隱藏的憤怒。
他的父親就是那個被毒死在家中浴缸的人。
父親算不上什麼好人，手中有不止一條人命，但在安迪麵前，他一直是最好的父親……無論如何，安迪要給父親報仇。
可顯然隻有他想給父親報仇，其他人都隻想到了自己的利益。
他們認為倒向九頭蛇就能夠安然無恙，就沒有想過安迪死去的父親就是未來的他們嗎？安迪冷眼看著，阿爾斯沒有聽從九頭蛇的命令，光是站在中立的位置，對於九頭蛇來說就相當於背叛了——可是這群蠢貨心存僥幸，覺得自己並不會死。
他們難道哪裡比安迪的父親要高貴嗎？
空氣中飄散著淡淡的花香，正是因為擔心自己送命，所有人才會聚在一起，這是一家夜總會的地下，傾向於九頭蛇與傾向於海德拉的兩組人已經拍著桌子吵了起來，隻是後者顯然沒有前者的聲勢高，就在此時，那年長的董事像是突然嗆住了。
他整個人猛地向前一傾，噴出一口血。
這一幕把所有人都驚到了，大家下意識遠離他……都以為是蝰蛇夫人的殺手混了進來。
但就在這時，更多的人咳出血，且嘴唇發青，麵色灰敗下去，高層們把尖叫壓在喉嚨口，神情驚恐極了，顯然，他們都中毒了——
第一個咳血的年長者已經摔下了台子，眼見著就要不行了。
而眾人發現，所有中毒的人都是傾向於九頭蛇的那波人，站海德拉的股東並未出事，另一點令人驚異的則是，安迪·洛維這個所有人都未在意的年輕人是唯一一個沒有站起來的人，他依舊坐在原處，表情不變。
“先生們，”安迪冷聲說，“現在我們可以重新討論阿爾斯集團的站位問題了。”
中毒的人都說不出話來，其他人中，某個安迪較為熟悉的長輩震驚又不解地指責他：“你給他們下了毒，安迪，即使我們目的不同，也不必用這樣的手段。”
“但九頭蛇已經使用了這樣的手段了，”安迪理了理自己的衣袖，表情不屑，“你們以為我的毒是從哪裡來的，這麼烈性的毒藥，當然是來自蝰蛇夫人的殺手——”
“他們——”他看了眼半死不活的熟人們，“他們表麵上隻是在討論，實際上用言語誘惑你們所有人說出自己的想法與立場，並提前聯係了蝰蛇夫人……如果不是有海德拉的幫助，如果我沒有動手，現在死的就是我們。”
指責他的長輩訥訥無言，局勢變化太快，他此時依然無法反應過來，而不過數十秒——之前還在與他們爭吵的股東此時就暴斃了。
另一名年長者猶豫著，放軟了話，對安迪說：“……那你也不應該在這種情況下殺死他們所有人，你分明可以暗中聯係我們，現在股東死了這麼多，對外該怎麼解釋？”
股價會產生波動的。
安迪：“我的父親怎麼解釋……他們的死就怎麼解釋。”