第二日一早，楚王府門前便停放了三輛馬車。
楚賀潮駕著馬等在最前頭，結實的臂膀圈著韁繩，唇角冷硬。
楊忠發穿著一身粗布衣衫，也駕馬跟在他的身後，錯開楚賀潮半個身子，眼睛時不時瞥向楚王府大門，低聲道：“將軍啊，您嫂子怎麼還不出來啊？”
楚賀潮懶得說話。
楊忠發嘿嘿一笑，正要再說些什麼，精神忽然一震，“出來了！”
楚賀潮往大門前看去，就見元裡一身春色勁裝，滿麵笑容地牽馬從府中走出。
他黑發被一道鮮紅束帶高高束起，飄逸交纏，兩側鬢角調皮地翹起，顯出幾分喜意。元裡腰間勒得緊緊，掛著一個水囊和一把匕首，手中還拿著一條黑紅馬鞭。
“呦！”楊忠發稀奇道，“洛陽離汝陽百裡之遠呢，快馬也需一天，他確定不坐馬車，要騎上一整天的馬嗎？”
這可不是一兩個時辰，而是一整天，沒那麼好體力的人隻怕最後下馬都合不攏腿了。
話音剛落，他就看見元裡乾淨利落地翻身上馬，右手嫻熟地纏住韁繩，身形稱得上一聲漂亮！馬匹到了他身下，比楊忠發他小兒子還聽話。
“……”楊忠發咂咂嘴，“瞧上去是能一口氣騎上百裡的樣子。”
元裡駕馬走到了他們的身邊。似乎是因為今日要回家，他格外神采飛揚，眼中清亮，笑意盈盈，少年勃勃的生氣儘數綻放，“將軍，咱們什麼時候啟程？”
楚賀潮淡淡道：“現在。”
說完，他揚鞭便率先離開。
元裡拉緊韁繩，輕輕拍了拍馬屁股，壓低聲音道：“走吧寶貝，養你千日用你一時，今天好好跑起來。”
棕馬低低叫了一聲，慢悠悠地邁著蹄子跑了起來。
洛陽城內不可縱馬，元裡趁著這個機會也好好看了看洛陽城內繁華的景象。
皇都不愧是皇都，人群熙熙攘攘，城牆高大巍峨，路麵也平整而乾淨，沒有鄉下隨處可以見到的糞便與汙泥。
在路過國子學時，圍牆內側忽然拋出來了一個蹴鞠，元裡下意識伸手接住。下一刻，就有個青衣少年從圍牆裡探出了頭，頭發裡混著幾根雜草，朝著元裡喊道：“這位兄弟，可否幫忙將蹴鞠扔回來？”
元裡回道：“你讓一讓！”
少年連忙側過身子，元裡抬手投球，蹴鞠在空中劃出一道完美的弧線，精準地被少年接在了手裡。
“好身手！”少年驚喜地看向元裡，爽朗地道，“在下京兆尹府詹少寧，可否結識一番？”
元裡笑了，抱拳道：“在下汝陽元裡，少寧兄，我先行一步了。”
馬匹逐漸遠去，詹少寧眨了眨眼睛，忽然“啊”了一聲，才想起來，“原來他就是汝陽元裡啊。”
自從元裡為母孤身挺進深山待了三日隻為摘得救命草藥後，他的孝順之名便傳來了洛陽。
詹少寧和父親都聽說過元裡的傳聞，他們知道這是元裡為自己揚名的手段，但沒有人會覺得有什麼不對。就像是詹少寧自己，在他什麼都不懂的小時候，因為祖母去世而被家人哄著哭了兩天，之後便傳出了他因祖母去世悲傷慟哭三十天的傳聞，從此之後人人見了他便誇一句孝順。
實則詹少寧沒跟祖母相處過幾天。
前日楚王府大喜，汝陽元郎不忍拒絕楚王妃懇求，為救其長子而嫁入楚王府一事又傳遍了洛陽。街頭小巷將其當做茶餘飯後的閒談，聊得津津有味，因著元裡本來的好名聲，絕大多數人也隻誇他這是仁義之舉。
詹少寧又探頭看了一眼元裡的背影，從圍牆上跳了下去。
這人感覺不錯，可以處一處。
*
出了洛陽城，眾人快馬疾馳，毫不停留。一直到午時餓得饑腸轆轆，才找個有溪流的地方停下修整。
仆從將乾糧拿出來分給眾人，元裡坐在樹下石頭塊上，一邊嚼著生硬的餅子，一邊熱得滿頭大汗。
蟬鳴蛙叫仿佛從四麵而來的一般，說不清具體在哪處，叫得人心煩意亂。
他吃一口餅子就得咽下去五六口水，沒過多久，水囊就空了個乾淨。
元裡提著水囊到溪流邊打水。
溪流挺寬，水也挺深，潺潺流著，波光晃得眼暈。
溪旁蹲滿了喝水的人和馬匹，馬也口乾舌燥，埋頭進水裡就不願意抬起來，這裡太擠，元裡往上遊走去。
上遊雜草生得更是旺盛，淤泥裡還有小水窪。元裡走了一會，就看到了楚賀潮和楊忠發。
楊忠發把衣服扯得七零八亂，光著膀子蹲在水邊捧水喝，口裡罵著這破天氣。楚賀潮坐在樹影下，他也脫了外袍，輪廓分明的臉上墜著水珠，領口處濕了一大截。
瞧見元裡，楊忠發熱情招呼著，“嫂子也來喝水啊？”
元裡眉頭抽了抽，走到旁邊蹲下，“嗯。”
楊忠發道：“這鬼天氣，早上凍得老子直哆嗦，正午就熱得出了一身汗，馬都快要吐白沫了。”
元裡也熱得滿頭大汗，他把袖子卷起來，先洗了把臉。
山泉清澈，透著股清淩淩的涼意。被熱氣堵住的毛孔頓時舒服了許多，元裡這才把水囊拿過來，裝上了滿滿一水囊的水。
楊忠發眼睛轉了轉，搭話道：“嫂子這騎術真不錯，什麼時候開始學的？”
“五六歲開始學的，先是小馬，熟練了之後才換成大馬，”元裡笑道，“是跟一個並州老兵學的騎術。”
“那怪不得這麼好，”楊忠發道，“嫂子身手也不錯吧？”
元裡謙虛道：“比不上大人。”
楊忠發洗了把臉，大大咧咧地道：“嫂子莫要自謙，我年紀大了，比不得你們年輕人有力氣。等哪日有時間，咱們可以練上一練。”
元裡欣然應下，又和楊忠發聊了幾句。
楚賀潮在旁邊聽著聽著，不由皺起了眉。
楊忠發本是為了試探元裡，誰知道聊著聊著就跑偏了題，不僅把稱呼從“嫂子”換成了“元公子”，還聊到了自家的愛子。
“義宣是我老來子，沒想到我都四十多歲的人了，老妻還能再給我生個兒子，”楊忠發撫著胡須，得意之色難掩，“宣兒雖隻有五歲，但天資聰穎，能說會道，看著就是個會讀書的好料子。”
元裡低頭捧水，語氣真摯地奉承道：“虎父無犬子，令公子長大後必定文武雙全。”
楊忠發樂得大笑不已，手掌激動地拍著元裡的脊背，“那便多謝元公子吉言。”
元裡被水嗆到，本就重心不穩，猝不及防之下，一下子被他拍到了河裡。
楊忠發懵了，他看了看手，“我的娘哩！”
隨即就慌了，“將軍，嫂子掉水裡了！咋辦啊，老子是旱鴨子！”
元裡入水的瞬間也懵了，涼水四麵八方壓來，瞬間沒過了他的頭頂。他聽到楊忠發的叫聲後心中想笑，想回他一句彆慌，我會水。正準備調整姿勢從水裡冒頭時，一個水花猛地濺起，一隻大掌拎著元裡的後領，粗暴地將他從水裡提了出來。
元裡露出水麵一看，楚賀潮正緊繃著下顎，渾身濕透地帶著他往岸邊趟去。
到了岸邊，楚賀潮將元裡扔到岸上，自己大步走了上來。
元裡嗓子裡還有點癢，他側躺著咳嗽，咳嗽完了後難掩驚訝地看著楚賀潮，“你也不會水？”
楚賀潮雖然跳下水把他救了上來，但完全是仗著個子高大，腳踩著河底一步步走上來的。
元裡低頭，果然看到了楚賀潮長靴上厚厚的淤泥。
楚賀潮臉色不怎麼好看，他脫掉上衣捏著水，光裸結實的背部肌肉緊緊繃著，全是細細密密的水珠，頭發也濕了大半截。
楊忠發嚇得腿都軟了，一屁股坐在草地上，“咱們北方的兵就沒多少會水，善水的兄弟又沒跟著來。還好這水不深，將軍能把你給撈起來，元公子，你可真是嚇死我了。”
元裡渾身也濕透了，他坐起身，沒在意自己，反倒率先皺起了眉。職業病犯了，忍不住憂心忡忡地道：“這不行啊。你們不會水，以後怎麼打水仗？”
楊忠發像是聽到什麼笑話，“咱們打的都是鮮卑匈奴，他們那地比我們還缺水，哪裡用得著打水仗？”
元裡站起身摘掉腰帶，把外袍脫下來，“但一旦真要打起水仗，你們豈不是必輸無疑？”
楊忠發張張嘴想說什麼，卻找不到反駁的話。他的思維被帶偏了，順著元裡的話往下想了想，頓時升起了一身冷汗，“就算會水，咱們打水仗也占不了什麼便宜，北方水少，坐船的機會也少，沒地方練，上了船照樣暈乎乎的，站都站不起來。”
元裡也知道這是北方硬件條件的缺失。論水師，南方比北方強，陸師與其正好相反。可陳王陳留就駐守在江東一帶，以後天下一亂，勢必要與江東來場水仗。
楊忠發忽然激動地一拍雙手，想起了好辦法似的，“有了！到時候將船隻都連在一塊，眾船相連，這不就能減少晃蕩，如履平地了嗎？”