匈奴向來喜歡在秋季進犯中原,因為秋季時的他們經一個春秋的休養生息，人和馬都養得膘肥體壯。
秋季後，草原草木即將枯萎,天氣寒冷,人和牲畜都無東可吃，如果想要度冬季,匈奴便要進犯中原,劫掠中原的越冬物資和人財富。
半個月前,楚賀潮之所打算帶大軍回到北疆,便是擔憂匈奴和鮮卑趁機來犯。
幽州內有米眾肆虐,為了平定米眾，北疆十三萬大軍,楚賀潮帶走了兩萬，袁叢雲帶走了三萬。這一下就帶走了五萬大軍,如今駐守在北疆的隻有八萬人。
但幽州內的米眾不能不平定,所在派兵平定幽州米眾之前，楚賀潮已經做好了秋季匈奴來犯的準備。
他早已摸清了匈奴侵略邊境的規律，熟悉怎麼對付遊牧民族,因提前在邊境布下防禦，取得了不錯的成效。
但如今,深秋已,初冬來臨,今年的寒氣來得格外早,人們還做好準備，初雪已飄，還搶掠到足夠糧食的匈奴終於急了。他們先前都是小打小鬨地前來搶掠，但這次匈奴單於呼延烏珠卻集結了五萬騎兵一舉南下,準備一鼓作氣劫掠各州郡的糧食備冬。
斥候說完北疆急情後，楚賀潮便帶人風塵仆仆地加快速度離開了。
大軍的身影急匆匆地消失在路頭。
雪越下越大，元裡在府門前看他們逐漸不見。他抿了抿唇，轉身同劉驥辛說：“長越，你去找廣陽郡郡守蔡集，令他通知邊防各郡縣，讓他們加護城牆，召集郡兵，做好守城的準備。”
如果匈奴能夠突破長城，遭殃的就是這些邊防郡縣。
所幸幽州邊防的這些郡縣早已對匈奴鮮卑的進犯有了經驗，隻要通知下去，就能很快做好準備。
劉驥辛領命離開。
元裡帶剩下的人回到了書房裡，汪二和鄔愷對視一眼，心存疑惑。他們跟在元裡身邊久了，知曉有不懂之處可請元裡指教，於是便問了出來：“主公，匈奴越長城嗎？”
他們兩人出身不好，如今能識字都是元裡一點點教起來的，但思維和作戰部署的知識還是不夠。就比如邊疆每年都要修補加護的長城，他們對就很是不解。他們都知道長城就是為了抵禦外敵而存在，但為麼即便有了長城，胡擄還是能屢次侵犯邊境呢？
元裡平靜地問：“你們有親眼見長城嗎？”
兩個人都搖了搖頭。
“長城綿延萬裡，其中有一部分修建在重山峻嶺之間，雄關漫道，這些地便易守難攻。但有一部分是修建在平地之上，這些關卡便極為脆弱，時常被敵人衝破，”元裡道，“匈奴了糧食，即使法突破長城，繞長城劫掠邊防村莊百姓。”
汪二更加不解，“既然如，那為何還要修建城牆，每年還要花費諸財力人力補修城牆？這豈不是費時又費力。”
元裡搖了搖頭，“長城運河，功在千秋。”
長城穿隘、軍堡、關城和軍事重鎮，將這些連接成了一張嚴密的防禦網。一旦有哪一處被突破，守城的士兵便燃起烽火進行軍情傳遞，求得援軍。
遊牧民族可翻長城，但畜力卻無法翻越長城。他們即便突入長城中的某個關卡進到了中原，但隻能搶完就跑。這就像是給個池塘建起圍牆一樣，能翻圍牆進來偷魚的人有限，能被人偷走的魚更是有限，因為他們要帶魚再翻圍牆出去，就注定能拿走的東不是很。
而長城擋住了蠻夷後勤補給的路，駐守長城的士兵隻要堵住他們的後路，就能將他們困在長城內徹底將他們打敗。
不止如，長城還分離了草原上的各勢力，加重了他們入侵關內的成本。遊牧民族若是突破不了長城，隻能去打草原上其他部落的主意。
長城使得遊牧民族無法長久的獲得中原的土地、資源和兵器工藝鍛造的技術，他們永遠停留在野蠻生存的草原上，而長城內的人卻在不斷地發展文明，武器不斷地變得強大。
這就是長城存在的意義。
元裡將長城的作用一一說給他們之後，汪二和鄔愷恍然大悟，“屬下明了。那匈奴單於這次是鐵了心要突入長城內劫掠郡縣吧。”
元裡點點頭，歎了氣，“隻怕是他們已經知道了北周大亂的事。”
南下一旦有亂，北部蠻夷必定有所侵犯。他們早就眼饞中原大地很久了，妄圖進入中原搶到肥沃的土地和資源。楚賀潮在北疆有威名，能夠震懾這些遊牧民族。他們一整個秋季鬨出大事，現在馬上入冬，他們卻來襲擊，恐怕就是知道北周內有百姓起義，想要趁火打劫了。
元裡想了許，卻知道匈奴來襲的這一戰，他們必須要贏。
北周現在正是內亂，如果再加上外患，首當其衝地便是幽州。如果幽州真的遭受了匈奴的侵略，敢問現在整個北周，誰來助楚賀潮一臂之力？
是顧不暇的朝廷？還是各個擁兵重的諸侯？
隻怕到了那時候，是左右逢敵，或許還有可能再次造成曆史上五胡亂華的悲劇。
這絕不可！
元裡眼睛猛地睜開，眼神淩厲。
這戰不管如何，他們必須贏！
匈奴很強，他們擁有許厲害的騎兵，騎馬對他們來說是家常便飯的事。時一舉召集就能召集出來五萬騎兵南下，可想象出來這是一股麼強大的戰力。
再看一看楚賀潮，楚賀潮全軍隻有五千個騎兵，根本就無法相提並論。
更何況塞外遊牧民族耐寒，忍受得了惡劣的環境，在天氣寒冷下作戰對他們更有利處。不匈奴不是有弱點，他們的騎兵有配備完全的馬鐙馬鞍，如果和配備上馬鐙訓練有素的騎兵相比，絕對稍遜一籌。
但問題又來了，即使元裡弄出了馬鐙，他隻給了楚賀潮五百件，就算他弄出了五千件馬鐙給五千騎兵配齊了，騎兵們有練習配備上馬鐙的馬上作戰技術，對上匈奴騎兵還是毫無勝算。
怎麼看，怎麼覺得這一戰要不好。
元裡站起了身，沉聲道:“我有件事讓你們去做，你們去幫我找一找這些東。”
他將要的東告訴了鄔愷和汪二。這二人雖然不知道元裡要這些東乾麼，但有問，聽話地點了點頭。
元裡當初在硝石製冰的時候，他就想起了一硫二硝三木炭。
這是黑火.藥的配。
但因為古代的工業技術落後，陷於時代的發展，有配套的冶金硬件條件，即使能弄出來黑火.藥，發揮不出來黑火.藥的威力，不能量產不能廣泛使用的黑火.藥，還不如配備大量的弓箭武器來的威脅力大，所元裡一直有對動心思。
但刻，元裡覺得弄出來黑火.藥對付匈奴，準可取得出乎意料的效果。
他記得《三國演義》中寫，諸葛亮對付藤甲兵時曾用地雷，那地雷用竹竿通節，引藥線，一旦發動便是山損石裂。
這裡麵含有少藝術成分元裡並不知道，但他知道，即使弄不出來黑火.藥應該有的爆炸威力，可弄出黑火.藥的爆炸聲響。
隻要氣勢夠大，就能夠達到北宋“霹靂炮”的效果*。遊牧民族有見這樣的武器，他們的馬匹有見這樣的武器，隻要黑火.藥響聲足夠巨大，氣勢足夠嚇人，他們就感到害怕。人都害怕未知的東，一旦害怕便失去戰意陷入慌亂，馬匹受驚，亂奔一團。
這種時候，匈奴的騎兵就不足為懼了。
說做就做，元裡立刻開始配置黑火.藥。
相比於其他人好上許的是，元裡是專業人士，他比任何人都清楚地知道怎麼配置黑火.藥，怎麼製作引線，引線又該有長。而硫磺木炭能夠在幽州找到，並且找到了不少。
他獨忙了幾日，幾日裡，除了汪二和鄔愷來給他送黑火.藥的原料外，隻有趙營來問他如何處置那群九頂山土匪。