這裡是裡長家的老宅，和裡長現在住的新宅子在同一條巷子。裡長的父親生前是位秀才，老宅布置得古雅大方，但凡是有貴客前來，裡長都會在這裡招待。
前幾天柳家灣出了大事，丟了幾個孩子，還有人在夜裡看到持刀的匪人。這件事驚動了官府，縣丞親自帶了幾個衙役過來，酒宴過後，醉醺醺的縣丞摸著山羊胡子對裡長耳語：“明年是張大人的通考之年，地方上千萬不能出事，眼下這個案子，一定要大事化小，小事化了，影響到張大人的考評，咱們也沒好處是吧？“
大齊的官員考核，分為考察和考滿。考察是每六年一次，而考滿則是在官員任職的第三年、第六年和第九年皆有考核，明年是知縣張博為官的第九年，稱為通考之年，這一次的考滿，決定著張博接下來的官職升降和調留。
上喬鎮和下喬鎮雖然一衣帶水，但卻隸屬於兩個縣。上喬鎮屬喬河縣，下喬鎮則屬於臨江縣。喬河縣的十裡鋪剛剛發生滅門慘案，據說知縣大人沒能捂住，已經傳到州府了。
這一兩年，臨江知縣張博一直小心翼翼，生怕所轄之地鬨出亂子影響到自己的前程，因此，柳家灣的事剛剛報到衙門，他立刻重視起來，派了八麵玲瓏的縣丞過來，把這件事壓了下來。
裡長自是心領神會，軟硬兼施，一邊安撫百姓，一邊又危言聳聽：“錢家太太丟了孩子又是燒房子又是發瘋鬨騰，結果呢，把土匪惹急了，連她也給抓走了。”
沒過幾天，十裡鋪張員外家被土匪滅門的事傳到了柳家灣，這下子就連丟孩子的人家也不敢鬨了，能避就避，能躲就躲，不能躲避的就關門閉戶。
為此，知縣張博還讓人專程過來，稱讚裡長“善行鄉裡”。
裡長雖然覺得有愧，可他也無計可施，也隻能如此了，隻能盼望那些土匪手下留情，孩子們能留下性命。
連續幾天相安無事，可是就在前天，有人找到了裡長。
來人名叫莫敢，他手持龍虎衛的憑信，來調查錢家的事。
裡長聽到龍虎衛三個字，立刻怔住了。他無論如何也沒有想到，小小的柳家灣，竟然會引起龍虎衛的關注。
太祖登基之時，前朝餘孽擁立一個繈褓中的孩子，在南邊建立小朝廷，稱後晉。
定國公蕭淵派遣手下五虎將中的鄒震和蔣滌青率兵南下，一年後，後晉土崩瓦解，但是小皇帝下落不明。
蕭淵請旨成立龍虎衛，大齊初建，人心不穩，地方上時有小股流寇滋事，龍虎衛的職責不僅是追查後晉小皇帝下落，更是為了整治地方。