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“太皇太後不會那樣做的，不會！”身邊的銀盤裡擺著冰塊，溶化著夏日的炎熱，卻去不掉楊敏額頭一波又一波的汗水。
可是，他的心卻已經涼了。
楊鋒歎了口氣，緩緩抬起渾濁的眸子，看向牆上的那幅畫。
畫上那位騎在牛背上的女子，青翠依舊。
燕北楊家和京城楊家，你會選哪一個？
兩家都有兵權，兩家都是你的骨肉至親，兩家都能成為你手中的神兵。
“父親，太皇太後會選我們家的，沒有我們，楊勤算什麼？這些年來，太皇太後都是靠著您......”
“不要再說了！”沒等楊敏把話說完，楊鋒就打斷了他。
“當年的楊勤的確是靠著我們才坐上大都督之位的，可那是當年，不是現在，楊勤已經不再是當年的楊勤......她也不再是當年的她......”
楊敏怔了怔，立刻反應過來，父親口中的“她”是誰。
她不再是失去太子後那位悲傷的母親，她也不再是得知太祖皇帝病不久矣時無措的皇後，她更加不是擔心皇位落入庶子之手後被束之高閣而惴惴不安的嫡母。
她是獨攬大權長達十五年的太皇太後，她是垂簾聽政的萬凰之王，她是端坐在龍椅之上，淡然接受百官朝拜的人。
楊鋒笑著搖搖頭：“小時候，有一次我被鄰村的小孩子打了，跑回家裡來。家裡的弟兄多，大夥兒一起去了鄰村，把那個小孩子揍了一頓，歡歡喜喜準備回家的時候，被鄰村幾十口人圍住，把我們打得遍體鱗傷。那時我就想，如果有一天我有了本事，一定要讓鄰村的人全都聽我的，任我打罵。”
楊敏沒有說話，這是父親第一次提起小時候的事情，當年那些跟著父親一起去鄰村打架的叔伯們，大多都在太祖皇帝登基之前就戰死了，其中包括楊勤的父親。楊家用血肉之軀輔佐太祖登基，護國公的爵位和楊家滿門榮華都是應該得到的。
楊鋒沉浸在回憶之中，他繼續說道：“後來周家八抬大轎娶走了我們楊家的姑娘，四裡八村全都傳遍了，鄉下人不知道什麼反賊不反賊的，隻是看到迎親的排場和那一擔擔的彩禮，都以為楊家的姑爺一定是個做大官的，以前那些得罪過楊家的，也紛紛提著禮物上門攀交情，其中就有鄰村的人，那時我心裡可高興了，以為那就是我想要的一切了。”
“再後來，我們全都去投奔了姑爺，在軍隊裡做了官兒，周家不是泥腿子，他們是世家，在前朝就是名閥，因此他們行事體麵，即使是造反，也是中規中矩，每到一地就要結交當地的名門望族，更把那些讀書人奉為上賓。那些世家呢，得知太祖皇帝居然娶農女為妻，就送來琴棋書畫無所不通的絕代佳人。那時我們兄弟都很擔心，擔心太皇太後會被太祖皇帝嫌棄。”
“可是太皇太後不但不急，反而索性脂粉不施，荊釵布裙，她不再去應付那些名門夫人，卻一頭紮進了傷兵營，和醫工們一起照顧傷兵，把自己為數不多的首飾全都變賣了，給士兵們買來雞鴨魚肉補身子。我們幾兄弟也跟著她一起，不識字不懂兵法，那就去跟著讀書人去學，脫下官袍去乾軍隊裡最苦最累的活兒。我們楊家就是憑著這股子吃苦耐勞的勁兒，硬是挺過來了。”
“最苦最累的時候，我曾想過，有朝一日啊，我要讓那些嘲笑過我們泥腿子的人全都對我們楊家人磕頭。”
“雖然太皇太後沒有說過，但是我知道，那時她一定也是這樣想的。”