那晚，安嵐又做了個夢。夢裡她還是那個侯府千嬌百寵的嫡小姐，爹爹溫柔衝她笑著，把世上最好的一切捧到她麵前。無論仆從們還是弟妹，人人都順她敬她，沒人敢對她說一句重話。那時安晴總是跟在她身後，從她的妝匣裡挑出愛不釋手的小玩意，小心翼翼地朝長姐討要。
她從妝匣裡拿出枚彩蝶珠花，笑眯眯簪到安晴的發髻上，可爹爹突然板著臉闖進來，一把奪過她手裡的妝匣，冷聲喝道：“為什麼要拿你妹妹的東西？”
安嵐整個人呆住，然後王氏懷抱著安傑走進來，招呼安晴過去，衝她輕蔑地笑。安晴撲到爹爹懷裡，大聲哭訴長姐欺負她，爹爹愛憐地摸著她的頭安慰，王氏抱著安傑靠過去，他們看起來那麼和睦而溫情，那才像是一家人。
安嵐不知哪來的衝動，衝過去抱回自己的妝匣：那是她的東西，她必須奪回來！可腳下卻突然一空，整個人墜入無邊的虛暗，妝匣裡的物事在眼前散落開來，一點點，一滴滴，全是爹爹贈予她的寵溺，她伸出手，卻一樣都抓不到……
“嵐兒，怎麼了，你怎麼哭了？”
甄夫人焦急地呼喚，終於將安嵐從夢魘中喚醒。她吸著鼻子翻了個身，緊緊抱住母親的腰。
她還記得那一晚，自己一心留住母親，哭喊著道：“除了娘親，我什麼也不要！”誰知自那一刻起，前世的榮寵真的被收回，所有的事都變了。
午夜夢回，也曾反複問過自己，到底有沒有後悔。可能躲在母親懷裡，聽她溫柔的說話，她還有什麼好後悔呢。
這時傅嬤嬤從隔間跑進來，垂著頭，表情局促地道：“老爺來了，說讓嵐姐兒出去見他。”
安嵐心中一陣雀躍，爹爹已經很久沒來找過她了，莫非是記得馬上就是她的生辰，有什麼禮物要送她。她掀開錦被，幾乎是蹦跳著下了床，邊對著銅鏡挽頭發邊嗔聲喊道：“傅嬤嬤，快來幫我梳個好看的發髻。”
傅嬤嬤走過去，為她簡單梳了個雙螺髻，然後歎息著將手搭在她肩上，道：“快些出去吧，侯爺他好像，不大高興。”
安嵐倏地抬眸，滿心的雀躍化作了寒冰，可仍是將自己打扮好，小跑著去了花廳。可爹爹根本未仔細看她一眼，隻是負著手，轉麵如寒鐵地質問：“你為什麼，要害你的妹妹！”
安嵐覺得耳邊嗡嗡作響，麵前的人五官輪廓，皆是她看了千百遍的模樣，可為什麼，突然讓她覺得仿佛是個陌生人。
然後她才明白發生了什麼。安晴昨晚回房後，半邊臉頰都生了疹子，王姨娘對謝侯爺哭訴，說安嵐明知道那香膏隻能用來熏，還故意往妹妹臉上抹，害她的臉幾乎爛掉，以後萬一留了疤，隻怕連嫁人都會被嫌棄。
謝侯爺聽得怒火中燒，一早就來找安嵐問罪，可無論安嵐如何解釋，那藥膏根本不可能讓人出疹子，爹爹根本不信她，甚至懷疑她是因為嫉妒妹妹，故意在手上加了什麼東西。
安嵐冤得快嘔出血來，顫抖的指尖落在椅背上，在上好的紫檀木上劃出一道淺淺的印痕。她雖兩世為人，卻仿佛被豢養太久的雲雀，根本不知如何獨自麵對風暴，做慣了籠中鳥，根本攢不成心計，何況是對付王姨娘這樣心思深沉的人。
她根本沒想到，王姨娘能抓住她無心的小動作，豁出去以女兒為餌，令爹爹深信自己惡毒到去設計才六歲的幼妹。謝侯爺見她目光怔怔，說不出反駁的話，隻當她是默認，氣得抬起巴掌，差點要親手教訓這個令他失望的大女兒。
最後，是甄夫人出麵護住了女兒，謝侯爺那巴掌才未落下，隻讓安嵐在祠堂跪上一天一夜作為懲罰。可那時已過了立冬，跪在冰冷的祠堂一天一夜，半點吃喝都不能進，滋味並不好受。
安嵐跪在祠堂的蒲團上，隻覺得四麵儘是涼風，吹得周身颼颼發冷。她滿腹委屈難以宣泄，仰頭對著謝氏列祖列宗，把王姨娘從頭到腳狠罵了頓，連指甲尖都沒放過。隻可惜祖宗們住在牌位裡，忙著吃香收錢，根本顧不上替這不知隔了多少輩的重孫女伸冤。
最後安嵐的脖子都仰酸了，淒婉地垂下頭，隻覺得雙腿痛麻，腹中空空，連帶著骨子裡都覺得冷。旁邊唯一的活人就是一位教習嬤嬤，這時正抱著胸，乜著眼瞧她，似乎在告訴她：我可是收了好處的，彆指望給你放水。
院子外的更鼓敲完了幾次，眼看就快要到二更，安嵐兩世都沒受過這種罪，這時隻覺得眼前燭火搖晃地越來越模糊，臉上的血色都褪不見，身體像灌了鉛，意識卻像被抽空，一點點往上飄。
這時，她突然聽見屋頂上，響起悉悉索索的聲音，然後鼻尖就嗅到股淡淡的香味。安嵐精神立即一振，連忙偷偷摒住呼吸，再看身邊的教習嬤嬤已經有點犯困，原本坐得筆直的身體，漸漸往椅子下滑，下巴不斷往下掉，又驚醒般彈起來。
她連忙貼心地獻上建議：“嬤嬤，你也累了，先睡一下吧。放心，我不會偷懶的。”
教習嬤嬤顯得有點尷尬，可不知為何，確實特彆想睡，反正祠堂門是鎖死的，睡一下，應該也沒有大礙，於是轉過臉，伏在小桌案上休息，轉眼就響起鼾聲。
安嵐長籲口氣，扶著酸痛的腿坐在蒲團上，轉頭再看離自己最近的窗格外，果然發現一張倒吊下來的臉。
她被嚇了一跳，然後拍著胸口用口型道：“你乾嘛吊著，想嚇死人啊。”
肖淮不好意思地摸了摸鼻子，道：“怕被人發現了，從房頂下來比較隱蔽。”
安嵐很想翻個白眼，他這模樣要是被人發現動靜更大吧，可還沒罵出口，腳邊就被丟過來一個布包，她瞬間就被包裡的香味吸引，打開發現全是熱得燙手的甜栗子。
她看得雙眼快放出綠光，連忙剝了幾個放進嘴裡，又熱又甜的栗子，讓她整個人都活過來了，美滋滋地吃了好多，才又朝那邊望過去問：“剛才的安息香是你放的？”
肖淮居然還在那裡吊著，晃晃悠悠地等著小姐終於看向自己，老實回道：“甄夫人交給我的，說你懂應該怎麼辦。”
安嵐有點想笑，又覺得十分感動，這麼冷的天，他就這麼吊在房簷下，隻為了不被人發現，等候著她的召喚。
於是她往那邊招了招手，道：“你先下來，我吃這些夠了，你回去吧。”
誰知肖淮堅定地搖頭，道：“夫人說，怕有人會暗害你，我就在這兒陪著小姐，到你能出去為止。”
安嵐低下頭，眼眶莫名發熱，當初她收下肖淮不過是為了私心，可這些年，無論她再不得寵，肖淮都忠心地跟在她身邊，做一個儘職的護衛。於是她在心中暗自想著，等她嫁去了王府，一定要把肖淮一起帶去，讓李徽直接將他引薦給皇帝，這樣他不必賭上生命救駕，也能坐上都統之位。
他們就這麼一個盤腿坐在蒲團上剝栗子，一個倒吊在窗外默默守著，安嵐偶爾抬眸看過去，玩笑似地扔一個栗子過去，總能被他又準又穩地接住放進口裡，肖淮自然明白，這是小姐怕自己累著了，故意扔給自己吃。