夜晚的更升鎮堪比恐怖片布景倉庫,三步小邪五步大邪。
更升鎮有著約定俗成的“軟宵禁”，山鎮店家歇得早，沒幾家亮著招牌。月光灑下,招牌上啪啪多了些爪印和劃痕。街邊蹲著一個個佝僂的影子，樹叢無風自動,嘩啦啦直響。
離開九組菜鳥們,項江沒再掩飾身上的戾氣。
他腳底踏著術法，跑得飛快,沿途沒有哪個不長眼的邪物衝上來騷擾。他的誇張耳墜被氣流撞得七歪八扭,一下下打著他的下頜邊。
雖說如今是八月，山裡偏涼。項江拚接長袖配肥大衛衣,身上掛了一堆色彩斑斕的布,臉上卻半點汗水都沒有。
某種意義上,他的形象與邪物街畫風異常一致。
項江繞過街口，毫不留情地蹬過一處掀了蓋子的下水道。人頭似的東西正從裡麵探出來，被這一腳蹬掉了半個腦袋。
它破損的顱骨噴出濃稠黑血，周圍邪物一擁而上，美滋滋地分食這隻邪物的頭顱。後者腦殼缺了一塊,本身還“活著”，在各式各樣的嘴巴邊發出尖叫。
項江頭也沒回。
他很快就到達了鎮上唯一的旅館。符行川拿了個馬紮坐在旅館門口,手裡還拿著根剛啃了兩口的鹵鴨腿。
旅館前廳燈光偏暗，夜色一醃，那鴨腿黑乎乎一團,看著挺倒胃口。
項江下意識抽抽鼻子,沒聞到味道。
玄學世界沒有天上掉的餡餅。使役邪物需要代價,所謂的天賦越強,付出的代價也越大。和符行川這種穩紮穩打的“學院派”不同,項江完全憑野路子成的馭鬼師。能力變強後，他的五感消退了不少。
“坐。”符行川擦擦手，從花壇邊又拖出個馬紮。
項江沒接，反而退了一步：“李部長不在？”
“屋裡，忙著給學生改論文呢。直接報告給我就行，他又不管你績效。”符行川沒計較他的態度。他隨手收回馬紮，又開始啃鴨腿，神態頗為悠閒自得。
項江嗯了聲，仍站在原處，離符行川足足兩三步遠：“目前一切正常。但我需要知道霧氣的情況，這不在計劃中。”
“巨型鬼打牆。我們剛做了封閉性測試，攔不住信號和頂尖科學崗，一切好說。”
符行川把鴨腿吃乾淨，隨手捏了個訣，鴨骨頭瞬間支棱起來，自己朝垃圾箱蹦去。
項江默默目送那根蹦高的鴨腿骨。
“既來之則安之，陣法出現有三種可能——要麼咱們純倒黴，要麼這裡的某些人也對九組感興趣……再或者，兩種可能性都有。”
項江：“為什麼不是針對識安？”
“關九組沒啥意義，關我和老李就是想不開了。”符行川打了個哈哈，“發現我和老李在，沉沒會巴不得把我們趕走才對，你又不是不知道這裡的情況。”
“……也是。”
項江又將視線移向自己的腳尖。他腳上穿了一黑一白兩隻鞋，白鞋上還沾著踐踏邪物的汙漬，十分紮眼。
濃稠的汙漬慢慢流下地麵，被磚縫快速吸收。
作為這片區域的負責人，項江確實知道“更升鎮”的特殊之處。
這裡每個人都帶有不同程度的凶煞之力汙染，汙染程度很輕，可是識安怎樣都無法確定汙染源。按照科學崗們的話說，除非沉沒會定期人工降汙染雨，不然不可能達到這樣的效果。
凶煞之力下沒有常人，更升鎮的人們多多少少都有點瘋，隻不過沒有發展到“誕生能力”的程度。
比起活人，還是邪物們的表現更引人注目——它們如同雨後的蘑菇，在此處一個勁兒瘋長，還時不時出現一些新品種。
沉沒會在這個閉塞地方苦心經營多年，打造了這樣一個邪門山鎮，多半不是拿來讓識安測試火力的。
項江換了個話題：“九組那邊還按照原計劃走麼？”
“走唄。”符行川拽了張濕巾插手，“天塌下來有我頂著。再說這霧也是個機會，場麵大點好，咱們搞不好能抓到更升鎮異象的源頭。”
“明白。”項江言簡意賅，“補給呢？”
符行川嘿嘿一笑，他舒展了下筋骨，從旅館廳堂拖出來兩個大塑料袋。
“喏，盒飯。我另買了不少鹵肉和拌菜，年輕人嘛，口重。記得給任鎮長也帶點，她不容易。”
項江渾濁的眸子動了動，顯出幾分露骨的厭惡：“這裡的加工食物……”
“沒加料，我一直用著幻術。他們以為我是外地回來探親的‘自己人’，給的量還挺足。我跟你講，這包鹵菜是辣的，這包不太辣……”
鄭重介紹完九組的補給，符行川又掏出根嶄新的鴨腿。
“小項，好好乾。”符部長咬了口肉，含混不清地咕噥，“務必讓九組那倆多發揮發揮，看你的了。”
……
一個小時過去，項江如約回歸民宿，還帶來了熱騰騰的盒飯和鹵菜。
識安五人在桌上擺了個簡單的“鹵菜自助餐”，哪怕窗戶外麵全是鱗次櫛比的邪物，屋子裡的煙火氣也旺了許多。
鹵菜還是山鎮獨有的風味，鴨肉豆腐鮮香入味，菌菇土豆麻辣脆爽。殷刃吃得格外舒心，基本沒能騰出嘴來。