下午兩點左右，據點布置完畢。
防水毯和睡袋安置妥當，凝水的靈器旁放著輕便的合金水壺。項江就地起灶，燒了些開水，衝出六碗速溶紫菜蛋花湯。餡餅冷掉後有點膩，原本酥脆的麵殼子沾了水，入口軟塌塌的，沒有剛出爐那麼驚豔。但配上熱乎乎的湯，吃起來也彆有一番風味。
“更升鎮為什麼這樣仇視外地人？”
鐘成說看了眼殷刃手裡的餅，直接朝戚辛開了口。
戚辛抬眼看他，平凡的眉眼如同一張白紙，沒什麼情緒色彩：“我不想談工作以外的事。”
殷刃：“……”
這兩位還真是白刀子進紅刀子出，問答都很直截了當。
“我有好奇的成分，但這和我們的調查有關。”鐘成說毫不氣餒，“飼養特殊生物也要看環境，生物越特殊，對環境的要求越苛刻——了解環境特征，我們也能得知生物本身的特質。”
鐘成說情感上再遲鈍，也能看出更升鎮的異常。
當地人對外來者的仇視已經到了扭曲的地步，要說這是單純的自發行為，鬼都不會信。
而他的鬼也給出了情報。此處邪物比外界多了百十倍，沉沒會選擇在這裡飼養高危邪物，必定有它的理由。
不遠處，殷刃人唱鬼隨，趁熱打鐵：“戚姐，這座山鎮很不對勁，我們識安正是為這個來的。有些事兒隻有本地人才知道，你就給我們講講嘛。”
戚辛規規矩矩地坐在馬紮上，她啜了口湯，思索了好一會兒。
“行吧。”她說。
這下不止在場幾個人，連耳機裡的盧小河都屏住了呼吸。
“我還小的時候，更升鎮沒有這樣的氣氛。”戚辛放下泡好的湯，用紙巾擦了擦嘴，“聽我媽說，再早點那些年，更升人其實非常好客。”
“這裡最初是個山村，後來發現了礦。當時的村長腦袋好，趁機把這邊發展成鎮。接下來的鎮長更加厲害，將它一舉變為遠近聞名的富人鎮。那幾十年，所有人的生活都在朝上走。”
後麵的事情，其實工作資料裡有提及。
二十多年前，這裡被某場天災波及，死了近百人。原本礦產豐富的山也出了問題，產的稀有礦一天比一天少。
更升鎮產業單一，礦產相關的行業一倒，大部分人沒了工作。投資者搖頭，合作者轉身，慕名而來的勞動力也漸漸離開了此地，隻留下一地華麗狼藉。彆說外來者，就連本地人的子女都有了逃離的跡象。
“眼見他起朱樓，眼見他宴賓客”。山村成長為山鎮，山鎮變為繁華的名鎮。
然後它迅速“衰老”。
人們還沒有準備好。無論是揮彆過去的榮耀和富足，還是送走那些再也不願回來的親人。
又開始有人過來——隻不過他們再來的目的，不是投資或觀光，而是談“臨近山鎮合並”“鎮內改造重建”。
鎮子在衰老，而他們來為它送葬。
“如果不談出身，任吉瑩就是‘外來者’的典型。其實她很有能力，如果不來這裡，她還能坐得更高。”
戚辛淡淡地評價道。
“任吉瑩原本打算拆除環形線，把空出來的地方重新規劃——比如更合理地布局，比如修幾條通往臨鎮的路。”
“但鎮民們不許她動任何東西，一動就尋死覓活。這裡七十歲以上的老人比彆處多幾倍，他們集體往地上一躺，警察來了都沒辦法。”
葛聽聽聽得有點呆：“更升鎮的人不喜歡外地人，我能理解。但現在這種惡意程度……”
“再多我也不知道了。我也是中途離開了十幾年，之後才回來的。你們要想知道更多事，隻能問當地的老人。”
戚辛嘴角動了動。
殷刃知道她想笑什麼——鎮上的老人隔著八百米遠都恨不得衝過來碰瓷，壓根不可能告訴他們當年的經過。
不過他確實對二十多年前，導致鎮子異變的“天災”很感興趣。
而且鎮子裡的那股熟悉感總是揮之不去，就像粘在手機屏幕上的一塊臟汙，總是時不時引跑他的注意力。
“我去上個廁所。”戚辛講完了這段堪稱普通的鎮子曆史，她站起身，要往礦洞深處走。
項江：“你出去上。”
“剛才我看到了，裡麵有挖好的單間。外麵太亮太開闊了。”戚辛腳下的步子沒停。
“葛聽聽、殷刃、鐘成說。你們三個陪她去，我和黃今在這守著。”項江倒也沒有和她繼續掰扯，“早去早回，彆亂跑。”
那個單間離得不算遠，十幾步路的距離。估計是之前鑿礦洞意外發現的空間，改造成了休息室或者儲存間一類的地方。他們在洞內放置照明後，它還挺顯眼。
被光一照，低矮的門洞愈發幽深，戚辛的膽子著實挺大。
戚辛上個廁所，後麵跟著一串人，走出了皇帝巡視後宮的氣勢。越發濃重的影子裡，她的鞋子依舊很有節奏地踩著地麵，分毫不亂。
她和葛聽聽兩人進了單間，而殷刃與鐘成說一左一右守在門洞外，化身廁所門神。
殘酷的現實告訴殷刃，鬼王是不能碰瓷“神”位的，連門神也不行。他這個門神剛剛光榮上崗三秒——
洞口處的大片光亮，刹那間縮成一個點。
原本筆直的道路驟然成了羊腸，岩壁腸道似的蠕動不止，他們就像在不知情的情況下被人吞吃入腹。
殷刃沉下臉色。
戚辛還在附近，識安的處刑任務再離譜，也不會牽扯無辜民眾。
……對他們下手的，絕對不是識安。