巨手的輪廓在空氣中消散，方向直直指向建築密集的城市——那是海穀市人民醫院的方向。狗東西見勢不妙，想要扭頭回家，誰想間隙早已閉合，它無處可去。
它隨著鳥屍落地，像條脫水的魚那般瘋狂掙紮。然而狗東西並未找到另一個合適的“載體”，就隨著鳥屍落到地上。
殷刃能清晰地感知到，狗東西在伴隨著這隻鳥一同消散。鳥兒的細胞在死亡，全身神經在停擺，而狗東西隨之奄奄一息。
直到一邊有人經過。
那個年輕人正拿著全新的手機，哼著歌玩遊戲。他並未看向旁邊的鳥屍一眼，可有什麼“看見”了他。
狗東西掙紮著撲向那個人。
在它的視角看來，那個人的大腦散發著致命的誘惑力。那個瞬間，它的思緒一片空白。這個行為沒有經過思考，更像求生欲下最基本的反應。
可惜奄奄一息的狗東西撲歪了。
回憶的視角裡，那人突然一個停頓。狗東西撲得太急，一頭撞進亮著屏的手機內部。
下個瞬間，它仿佛又能呼吸了，就是比較艱難。如果把狗東西比作一條魚，“彼岸”像是營養物質豐富的原生態海水。一朝進入手機，它像是被丟進了蒸餾水缸，水缸本身可能還不夠一個巴掌大。
勉強能活，但很難受。
單薄的聯結，微弱的波動，密度極低的信息。除了環境模式有點像，其餘一概天差地彆。
狗東西不敢再挪窩，鳥類爆炸對它造成了不大不小的心理陰影。它不知道再去襲擊活物，自己還有沒有機會囫圇著回來——畢竟這次進入手機，它也不清楚自己為什麼能存活。
保持著這樣的狀態，它一點點學習那些陌生的信息。狗東西依舊記得那天誘人的力量，如果在那裡吃飽喝足，變得更強，它一定能夠回家！
再不濟，如果找到了其他同類，將它們吞食下去，也能解解燃眉之急。
可惜它努力錯了方向，在人類麵前瘋狂作死後，狗東西被當做“靈器”送進了識安雜物堆。
離它的目標大餐“凶煞”近是近了，就是咫尺天涯，終不得見。
粗略感受下來，這不過是一隻傻乎乎小動物的受難記。要放在之前，殷刃準會給這玩意兒點播一首《小老鼠上燈台》。
可殷刃現在沒這個空閒。
電光石火間，過往的破碎線索猶如珍珠，此刻連接成串——
【它們能帶動人的情緒，帶著人大叫大笑……】
這類東西對情緒似乎分外敏感。間隙彼方，它們並不會用“仇先生”之類的人類稱謂稱呼狙擊手。
它們叫它“厭惡”。
【之前有老人說，走到了不存在的地方，會看到它們。夢得太深，會看到它們。】
它們生活在間隙彼端的“彼岸”。“間隙”裡的過渡空間，算不算不存在的地方？而“檔案館”這種以瘋子人腦為舞台的環境，算不算“深夢”？
【貿然接觸它們，心靈會被毀壞……我們那邊的老一輩叫它們“元物”。】
如果他們之前的推測無誤，“神降”是大型元物的肉塊散落人世……
“肉塊”所轉化的凶煞之力，能給人帶來類似於“卡戎”這種乾涉彼岸的能力，以及“共鳴”這種支配情緒的力量。那麼這些元物本身，擁有更強的能力也不奇怪。
殷刃細嚼慢咽完狗東西的回憶，用念頭戳了戳那個瑟縮成一團的小影子。
要不是沒找到嘴，殷刃想要苦笑。
這樣看來，凡人並不在這群東西的直接食譜上。那麼一群生活在遙遠彼岸，以情緒為食的元物，到底為什麼要瞄上人世？
為了塞過來一條胳膊，仇先生就硬生生刨了二十二年，可見彼岸也不是篩子。血肉橫飛的“神降”又到底是怎麼出現的？凶煞和其他邪物又是怎麼產生的？
殷刃試圖再詢問些“強者”和“弱者”的區分，以及彼岸所謂的“食物鏈”層級。可一旦涉及這種接近本能判斷的事物，狗東西連清晰的思維都傳不過來。
看來狗東西身上的情報到此為止了。
彼岸和元物的本質，殷刃眼下還是知其然不知所以然。果然，這種深入研究的事情，就該找他的無辜共犯來鑽研。
殷刃果斷停住了思考。
要是把這些情報當禮物送給鐘成說，那家夥會相當開心吧。想象那張認真臉上要怎麼露出“驚喜”，殷刃已經開始期待了。
他在內心世界裡大擼袖子，順便精神上給了狗東西輕輕一腳。
狗東西：【？】
【一起找出路。】殷刃說，【我跟你不一樣，我不是‘想回家’，我‘絕對會回家’。】
……
符行川端坐在木椅子上，看著盧小河和符天異忙裡忙外。
這回他可不是擺架子，主要是狗爪子能乾的事情著實有限。兩位後輩忙的事情，他還真不能插手。符行川用爪子撥拉桌子上的旱煙，不時上嘴啃兩下。
遵循識安的優良傳統，兩位三下五除二，將這間房子改造成了臨時據點。
完事之後，符天異憂鬱地坐在凳子上：“麻煩，好不容易變成了化吉司大佬，連個部下都沒法指揮。”
為了儘量保持記憶環境的“邏輯通順”，符天異對化吉司給出的理由是“和大學者李河晏一起進行危險研究”，沒讓任何人跟來。
這直接導致他們的有生力量隻有一男一女一狗。
“再收拾收拾，下午和村民打聽點消息。最好晚上前動身，現在可是鞏朝末期。夜裡碰不上邪物，遇見流寇和野獸也很麻煩。”
盧小河已經準備好紙筆炭條，這會兒正努力把炭條包成好用的臨時筆。
“實在不行，召一點點人幫忙也可以，彆弄出亂子就好——這個村子的景象這麼鮮活，肯定不是殷刃的記憶。那隻凶煞把這裡記得這樣清楚，它八成在附近，早走早平安。”
他們是來調查混亂的，不是來混亂中心裸泳的。
鞏朝末年，戰火四起、邪物橫行。人類戰爭自有曆史學家研究，生物博士盧小河並不想當見證者。況且眼下最高戰力是一條狗，她也完全不想近距離感受凶煞散步。
“這兩天還好吧。”符天異努力背對那條土狗的視線，“剛才我看外頭人弄鮮果糖瓜之類的東西，說是要九月初九拜祭，得提前幾天準備——這麼有餘裕，估計戰爭離這裡還遠。”
符行川突然猛地從凳子上蹦下來，大叫兩聲。
隻見那狗一口咬斷旱煙杆，將半根煙杆叼在嘴裡。術法點燃煙草，青煙在狗嘴邊迅速繞出一個問句。
【今天是農曆九月初幾？】
“初……初七，怎麼了？”符天異呆呆地看著叼煙狗，有點大舌頭。
【這個村子叫什麼？】
“殷村。”
說完，符天異像是意識到了什麼，麵色驟然青白。
“應該是巧合吧，鞏朝末年殷是大姓……”
【你自己說的屁話自己信嗎？這可是凶煞的記憶！】符行川恨不得吐了煙杆，身體力行地給符天異腿肚子一口。
盧小河停住自製鉛筆的動作，臉色漸漸難看下來。
符天異則慘白得像個雪人：“九月初七晚，佝羅軍奇襲鞏朝腹地。他們先一步占領易守難攻的山地，妄圖建立大營……殷村、何莊、陳家口率先被血洗。”
“初八淩晨，凶煞誕生。在場的無論是佝羅軍還是當地百姓，無一生還。”
【初九，大天師鐘異歸鄉，將凶煞封於故土。】符行川幫他補充完了故事結局。
盧小河：“不，不對。”
她繃著屬於李河晏的嚴肅麵孔，額頭上冒出一層汗水。
“我來之前看過資料，不少村民在大軍襲來前就進山了。根據他們的說法，九月初七，殷村的各種犬類從一早就瘋狂吠叫。這些人心下不安，這才離開。”
“可是我們來了這麼久，一聲狗叫都沒聽見過。”盧小河聲音乾澀地補充道。
所有人都沉默了。
盧小河與符天異行事還算低調，沒有影響既定記憶的能力，況且他們也不是一大早來的。符行川也隻是變成了一隻尋常土狗，沒有左右大環境的手段。
【時間沒錯，地點沒錯，那麼一定是“人”錯了。】
大黃狗又噴出一排煙圈字。
【我們先不走了，就留在這。】
“為什麼？留下不是更危險嗎！”符天異張大嘴巴。
盧小河卻沉默不語，她摩挲下巴，眉毛漸漸皺起。
【首先，受到乾擾的是凶煞記憶，大天師的記憶裡，他多半還是會在九月初九前來——大天師是我們的首要觀察目標，殷刃本人肯定也記得這件事。我們正好在這裡彙合。】
【其次，我編寫的術法不會出現這種漏洞。角色錯亂已經讓我想不通了。現在我可以確定……】
符行川垂著尾巴，煙吐得越來越急。
【現在我可以確定，這是敵襲。】
同一時間，殷村祠堂內。
瘦削的黑狗站起身，抽抽鼻子。它的脖子拴著精細刺繡的絹帶，毛發和爪子乾乾淨淨，一看就被照顧得相當好。
它不屑地瞟了眼碗裡的豬頭肉，眼中閃過一絲屬於人的怨毒。