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沈嫿這次的病來得太過凶猛，在榻上一直養到了近除夕。
她倒是能走動了，可沈長洲就像是個牢頭，尤其是學院過年休沐了，他無事可做便日日守在她屋裡，連床榻都不許她下。
但也不是全無好處，至少有他在，想要吃什麼都能變出來。
且她原想病好了去收拾趙溫窈，沒成想她回來後也病倒了，還是著了風寒，連著好幾日的發熱不退。應當是被她關在飄著雪的屋外，生生凍出來的。
作為表姐她自然要派丫前去探望，見她隱隱要轉醒，就在她耳畔悠悠說了句大長公主和獅子林。竟把她嚇得又病了回去，不僅發熱還開始說夢話，幾個大夫看了都不見好，她本就瘦弱，重病後整個人都瘦得脫了形，麵黃肌瘦很是難看。
一時之間府上三位姑娘，病倒了兩位還禁足著一位，府上人人自危，生怕惹了主子不痛快。
一直到除夕前夜，她早早醒來就聽到外頭丫鬟們的笑鬨，每年過年蘇氏都會給府上每人多發一個月的月銀，也算是衝淡了這段日子府內的陰霾。
沈嫿太久沒下榻出門，都快憋壞了，探著腦袋往外看：“大哥哥，她們在做什麼呢？”
沈長洲雙腳架在方凳上，一手抓著一把豆子，一手往上拋進嘴裡，他的身手很好，基本上沒有掉出去的。
豆子炒的很脆，落在他嘴裡咬得嘎嘣嘎嘣響，光聽著就讓人覺得香甜。
他懶洋洋地倚著，眯眼道：“貼窗花貼對聯呢，關你什麼事啊，好好給我躺著。”
每年鹿鳴小院的窗花都是她自己畫花樣自己剪的，聽說在貼窗花尤為有興致，探長了脖子不停地往外看。
沈嫿努了下嘴，“拿著雞毛當令箭，娘親都說我可以下床了，你老拘著我做什麼。”
“誰讓有些人去逛個院子都能被人抬著回來，我再不看著，怕是連沈家大門朝哪開都不知道了。”
說到這事她便委屈心虛，這能怪她嗎？她依著夢中尋去，想要將那兩人捉/奸，還特意帶上了三公主與宮女，根本沒想過會突生變故。
這幾日她被困在屋內，一直在想是誰如此恨她，趙溫窈與淩維舟是有可能的，但兩人剛互生情愫，還沒到要除掉她那一步，那還有誰要置她於死地？
奸沒抓著，親事沒退成，又白白病了一遭，再沒比她更冤的人了。
她都已經這麼慘了，兄長還這般凶她，隻覺愈發堵得慌，像是被雨淋濕的小獸，可憐巴巴地低垂著腦袋。
沈長洲眉頭擰了又擰，到底是敗給了她，無奈地道：“知道了知道了，核桃，去把屋裡的火盆點上，再給你家姑娘把紅紙與剪子拿來。”
刹那間，陰雲散去，沈嫿歡快地由杏仁披上襖子，跳下床踩著趿鞋生龍活虎地坐到了炕桌旁，哪還有方才的本分可憐勁。
沈長洲從小到大被她這招騙了不知多少回，但還是次次都會中招，屢試不爽。
瞧著她笑眯眯揚眉的得意勁，沈長洲被生生氣笑了，卻拿她沒有辦法，起身屈著手指輕輕在她額頭彈了下，“再多穿件衣裳，要是凍著了，開春之前你就老實在屋裡待著吧。”
“大哥哥最好了。”
沈嫿這一日就有了事情做，帶著兩個丫鬟外加霍英一道，畫花樣剪窗花，裡屋的桌案方幾上擺滿了紅豔豔的紙張，看上去也有了年味。
最讓她沒想到的是，霍英的手非常的巧，剪得兔子遊魚格外的生動，遠遠瞧著就像是活了一般。
沈嫿愛不釋手地拿著左右看，霍英卻害羞中透著些許落寞地道：“我娘親祖上便是學這技藝的，小時候每到年節娘親便會帶著我剪窗花，隻可惜我已好多年都是一個人過的年節了。”
霍將軍在外征戰，霍夫人早早離世將她托付給了家中長輩，待霍將軍被抓下獄，霍家也遭抄家之災，唯剩一個剛及笄的霍英。
沈嫿心疼地牽起她的手，“往後你就有我們了，不會再一個人過年節了。”
霍英眼眶泛紅重重地點了點頭，“我教姐姐剪生肖吧，娘親最先教我的也是這個。”
“好，我們一起剪。”
一下午過去，四人的成果斐然，核桃拿了個小匣子要把剪好的都放進去，就見自家姑娘捏著個窗花在發愣。
連喊了三聲姑娘，沈嫿才恍然夢醒，“怎麼了？”
“這個窗花可有什麼不對的？”
沈嫿看向自己指間的窗花，那是隻外形高大的獒犬，看上去就像是獅子般威風凜凜，她便是瞧著這個想起了霍英的話。
霍將軍征戰多年，年節都不能回家，那淩越呢？
明明是身份尊貴的龍子鳳孫，卻自十五歲上戰場十餘年未歸京，他倒是有家人，母親兄弟還有一眾的子侄，可他的那個王府卻冷冷清清，半點沒有家的味道。
那日她問大長公主，淩越喜歡什麼，得到的卻是個似是而非的答案。
當時她隻顧著害羞了，想著他喜歡荷包，可在水中時荷包也被她給丟了，渾身上下隻剩下她的脖頸上掛的一隻小玉鹿。
是出生時爹爹專門為她請人雕的，從小帶到大，算是抵押在他那，以示他的救命之恩，她一定會報。
如今想來，難道是連他的至親都不知曉他的喜好嗎？
“沒，沒什麼，大哥哥呢？”
“今兒日頭好，老爺在書房寫福帖，大公子被喊去幫忙了。”
父親的字是京中算得上好的，每到年節就會有人來向他討要福字回家張貼，他還會多寫些貼在府上各處。
往年她也幫著一塊寫，今年被抓著的就是沈長洲了，她點了點頭，突然想到了什麼小聲地交代道：“你帶匣紅紙去討幾張福帖來。”
核桃輕巧地應下，等出了院子才反應過來，姑娘又不出門，討福字做什麼？
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除夕當日，各府門庭若市皆是往來賀節的喧鬨聲，唯有偌大的肅王府猶如世外一隅，依舊凜然肅殺無人敢登門。
因過節侍衛們被準了假，讓本就冷清的王府愈發寂靜。
淩越晨起習慣性地跑馬練武，出了身汗後準備沐浴再去書房練字。
這還是幼年時留下的習性，即便在軍中，他也會每日抽出些許時間來練字，尤其是大戰在即，更要平複心境才能保持冷靜。
可剛將鞭子丟給小廝，就遇上了提著福字的方玉恒。
“騎馬去了？也就是你大冷天的日日跑馬，用過早膳了嗎？”
淩越沒多看他一眼，徑直往正院走去，他卻絲毫沒覺得被冷落，提著東西眼巴巴地追了上去。
“我領著外甥親自給你寫的福字，他可崇拜你了，昨兒寫了一整日挑了最後的一副，你好歹賞個臉瞧一眼啊。”
眼見就要踏進裡屋，淩越目光一凜，頓足冷淡地看向他：“有話便說。”
方玉恒看出他心情不佳，便也不再繞彎子：“往年除夕在軍營，我都與你一道過，今年你既不進宮，不如上我家去，母親念叨你多回，你若不去，她怕是飯都要用不下。”
聽到方老夫人，淩越的眼神沒那麼冷厲，但也沒猶豫，直截了當地回絕道：“替我多謝老夫人的好意。”
說著不再搭理他，頭也不回地進了裡屋，門在他身後重重關上，方玉恒想要追進去鼻尖險些被夾了，還吃了一嘴的冷風。
“誒，你這人真是固執的跟什麼似的，你家甪端都比你通情達理。”
回應方玉恒的是淅瀝瀝的水聲，他無計可施，隻得沒好氣地摔了下袖子，將東西放在門邊原路又出去了。
屋內熱氣氤氳，淩越閉著眼泡得筋骨舒緩，過了不知多久，外頭傳來了篤篤的叩門聲。
他擰著眉睜開了眼，這個方玉恒真是比狗都難纏，他起身簡單擦了下往下淌的水滴，抬手撿起架子上的黑色外袍，輕揚開隨意地披上大步朝外走去。
期間那叩門聲依舊持續地響著，他沉著臉驀地打開了房門，而後一個渾身上下包裹的像球一樣，毛茸茸的小姑娘順勢撞進了他的懷中。：，，.