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並州牧是個性情肅穆的中年人，治府嚴謹，最不喜歡府裡人高聲喧嘩。
所以，州牧府每到入夜都十分安靜，下人們行走時會刻意壓低聲音。
但今夜有些不同，州牧府西側燈火通明，琴音靡靡之間，男女歡笑嬉鬨的聲音不絕於耳。
並州牧跪坐在桌案前，正點著蠟燭處理公文，耳邊隱約能聽到這些嘈雜聲。
他凝視著公文半晌，實在看不進裡麵的文字，臉色慢慢轉為鐵青。
不多時，外麵有人敲門進來，是他最信重的幕僚：“州牧，樂成景那邊想要您把胡氏女從獄中提出來，送到他的院子裡。”
“他想做什麼？”並州牧沉聲問。
幕僚苦笑：還能做什麼，這不是明擺著的嗎。
並州牧冷笑：“平城胡氏雖然沒落了，但也是士族。現在罪名未定，他就敢染指士族女，樂家果真是好生霸道啊。你去回他，此事不允，我容忍他捉拿胡氏已經是極限。”
幕僚跟隨並州牧多年，很了解他的性子，並不奇怪他的處理方式。
隻是……
幕僚忍不住輕歎：“州牧，您能坐上如今的位置，離不開容老將軍的提攜。陛下本就對此頗為忌諱，若是再得罪了樂家，我怕樂家會從中作梗。”
到時候，州牧的位置就岌岌可危了。
並州牧凝視著身前跳躍的燭火，聲音冷肅：“我已經退讓，也已經示好了。但樂家似乎並不滿足於此。”
再退讓再示好下去，到那時候，他到底是一州州牧，還是成了樂家聽話的狗？
幕僚無力苦笑：這件事還真是無解啊。
幕僚不想氣氛再這麼沉悶，換了個話題道：“說起來，州牧有段時間沒請周樂師過府彈琴了。”
“府中西側的靡靡之音從未停過，我哪裡還需要另外找人？”並州牧有些置氣，說完沉默片刻，才解釋道，“周樂師近些日子染了風寒，不便過府彈琴。不過你提到彈琴一事，我倒是想起來前幾日士兵上報的一件事。”
“是那位被欺騙了一箱金子的少年嗎？”幕僚想到這件事也覺得好笑，出聲打趣道，“州牧，您雖然不缺這一箱金子，但見見那位少年倒是無妨。”
並州牧平靜道：“我覺得他的來曆有些古怪。能隨手拿出一箱金子的，絕對不是普通人，你去打聽打聽他為什麼會出現在平城，如果他的身份沒有異常，倒是可以考慮一見。”
衡玉並不知道這位並州牧在跟幕僚談論她，她現在正坐在酒樓裡，抱著酒壇子，滿臉委屈。
酒樓掌櫃哪裡見過如此清俊的少年，給少年送酒時，實在壓不住好奇心，打聽起她悶悶不樂的原因。
衡玉抬手扶額，把“家中嫡子不受重用，父親想要把家業傳給庶兄”的故事刪刪改改說了出來。
在掌櫃問起她的身份時，衡玉輕歎：“這樣的醜事遮掩都來不得，我怎麼敢隨隨便便說出自己的身份。還好我外祖家勢力很大，母親能夠護住我。”
掌櫃表示理解，還很大方地送了衡玉一壇酒。
“平城的民風真是淳樸。”衡玉感動道。
掌櫃頓時與有榮焉。
第二日，幕僚派人去查衡玉的身份。
看著這呈現在他桌案前的資料，幕僚神色複雜，迅速跟衡玉共情了：這位少年的境遇，居然與他如此相似。隻是他外祖家早已沒落，母親沒能護住他。
不過，雖然共情了，幕僚還是打算親自去見見這位少年，試探下對方的來曆和身份。
這天上午，衡玉在平城裡四處走動，跟商鋪掌櫃打聽價格等，一副經商新手的模樣。
“去去去，一邊去，你打擾到我們開門做生意了。”這家的掌櫃被問得煩了，直接揮手把衡玉趕出去。
再一次無功而返，衡玉也不氣惱，握著她的折扇繼續往下一家商鋪走去。
突然，身後有個中年男人輕笑著道：“小兄弟，經商可不是你這麼經的。”
衡玉愣愣轉過身。
看清中年男人的模樣時，她就知道第一條魚順利上鉤。
“不是這麼經的？”衡玉苦惱道，“可我問起族中掌櫃，他們就是這麼教我的。”
幕僚心生憐憫：這個少年都沒意識到他被族中掌櫃戲耍了。不用多想，這肯定是少年的親爹指使的，就為了不讓少年做出名堂來。
於是幕僚的聲音更溫和下來，提點了衡玉一二。
衡玉聽得連連點頭，眼睛亮得驚人。
幕僚是不承認自己顏控的，但看著少年這副活潑的模樣，他心下也高興。
衡玉非常感激他，於是表示要請他吃飯，順便請他多指點自己一二。
等這頓飯吃完，幕僚雖然還是不知道少年的身份，但從少年隱約間透露出來的一些消息，幕僚已經足以確定少年絕對出身清河的世家大族，他想求見並州牧，純粹是想並州牧給他的生意行個方便，以及少年人對英雄的仰慕之情。
目送著幕僚心滿意足離開，衡玉用折扇敲擊左手虎口：跟聰明人說話真好玩，她明明什麼都沒透露，聰明人卻覺得自己什麼都知道了。
看來最遲後天，她就能見到那位並州牧。