“我們的boss是什麼反應？”貝爾菲戈爾好奇地問道。
斯庫瓦羅這個時候已經冷靜下來了，他“嘖”了一聲：“沒什麼特彆的反應，就罵了句‘廢物’。”
“這不算罵，”貝爾菲戈爾聳了聳肩，“對我們的boss來說，這是陳述事實。”
弗蘭捧著自己的果汁喝了一口：“內憂外患彭格列，me是不是來錯地方了？現在跳槽還來得及嗎？”ＹushuGu.
“開什麼玩笑，進了我們瓦裡安還想走？沒門！”
“me好可憐啊——被師父推進火坑裡啦——”
***
不知道是不是因為不想讓林檎有空閒的時間胡思亂想，斯庫瓦羅今天給她安排了一堆工作。
她忙的頭昏腦脹，以至於山本來接她的時候，她都完全沒發現。
抬手敲了敲門，將林檎的注意力吸引過來，山本衝她微微一笑：“下班了，山本太太。”
“等一下，”林檎又低下頭，“我還有點工作沒有做完。”
山本大步走過去：“斯庫瓦羅讓我跟你說，這些都不著急用，所以你也能不用忙著全部做完。”
“誒？”林檎微微睜大眼睛，“他今天交給我的時候不是這麼說的！”
斯庫瓦羅交給她的時候說：“快點弄，老子急著用！”
山本沒有說話，隻是目不轉睛地看著她，而林檎在他的注視下，稍加思索後也明白了是怎麼回事。她輕輕舒了口氣：“多虧了斯庫瓦羅先生，我今天一天都沒有閒下來。”
“走吧。”
“嗯！”
簡單地整理了一下桌上的資料，林檎走到山本身邊，習慣性地牽起他的手，卻察覺到今天有些異樣——他們每天都要牽手，對彼此無比熟悉，一點點細微的變化都逃不過對方的感官。
她拉起丈夫的手，就發現他右手戴的指環少了一枚。
“被阿綱收走了。”山本解釋道，“他把我們所有人的彭格列指環都收走了。”
“斯庫瓦羅先生今天說了，原來是真的。”林檎也說不上來心裡是個什麼滋味，“全部銷毀了嗎？”
山本微微點頭：“嗯，全部銷毀了。其實他之前就有過這樣的想法，隻是大家都反對，所以沒有實施。這次依然有人反對，但他還是決定要銷毀了。不知道是不是早有預感，所以這次庫洛姆失聯之前，阿綱就讓她把霧守的指環留下了。”
“不光是指環，彭格列匣子也被他全部收上去了。”說到這句話的時候，山本的語氣微沉，帶上了幾分無奈和惆悵。
“次郎……”
山本沒說話，林檎見狀，反過來握住他的手，試圖給她一些安慰。
對她來說，次郎是很乖很可愛的寵物，也是他們家的成員之一，是家人。但對山本來說，次郎還是一起並肩作戰的夥伴，意義非凡。
“雖然我不明白，綱吉先生為什麼要這麼做，但我覺得，如果是他的話，肯定有他自己的打算，”林檎揚起頭，對著山本露出一個笑容，“其實你心裡也是這麼想的，對吧？”
山本點頭：“嗯，沒錯。我相信阿綱，他做的決定不會出錯。”他也笑了起來，“你也有跟我一樣的想法啊，總感覺有你跟我想法一樣，會讓我更加相信自己的判斷。”
“因為我們是夫妻啊。”
林檎的話剛說完，走廊的拐角就冒出了一個巨大的青蛙帽子。帽子之下，弗蘭睜著一雙青色的眼眸，麵無表情地看著他們兩個：“啊啊，發現雨守和雨守夫人，而且還是正在秀恩愛的雨守和雨守夫人。”
“白——癡，”貝爾菲戈爾也從旁邊走了出來，“這種程度算什麼秀恩愛，隻是他們兩個的日常而已。”他伸手搭在弗蘭肩上，將自身的重量也靠在上麵，“嘻嘻嘻，以後習慣了就好。”
“可以不要壓在me身上嗎，貝爾前輩，”弗蘭一個閃身，從貝爾菲戈爾的胳膊底下逃出來，“me還在生長期，你這樣會壓的me長不高的。”
“嘻嘻嘻，不許反抗。”
“me才不要。”
山本摟著林檎的肩膀離開，還能聽到身後的貝爾菲戈爾和弗蘭在吵。
“瓦裡安又來了一個適配性很高的新人呢。”山本微微一笑，“還是這麼吵吵鬨鬨。你們相處的怎麼樣？”
林檎想了想：“還沒有相處太多時間，不過我今天有做東西給他吃。弗蘭很可愛，還會叫我前輩，”她驚奇地對山本說道，“我已經是前輩了誒！”
還特意強調了一下。
“做前輩是很特彆的事情嗎？”山本好奇地問道。
“是啊，因為感覺做人前輩，首先自己要很厲害才行，”林檎語氣認真，“我是前輩，那我也很厲害了。”
說完之後，她就一下子頓住了。
——“達不到很厲害的程度，我們也沒打算讓你能變得多厲害。”
——“至少比現在厲害。你想變成很厲害的人嗎，林檎？”
她現在已經很厲害了，可是將她鍛煉的很厲害的兩個人……
感覺到林檎的情緒一下子低落下去，山本就知道她在想什麼。他知道她沒辦法控製自己，而這種傷痛，無論什麼樣安慰的話都不起作用，隻能靠時間來愈合。
微微仰起頭來，林檎用一雙淚眼看著山本：“會好嗎？”
山本一向不會對沒把握的事情做出一個絕對的承諾，更何況現在情勢確實不容易樂觀，所以他沉默了一會兒之後，也隻是輕輕喟歎了一聲：“但願吧。”
然而，形勢並沒有如他們所願那般好起來。
幾天後，米歐菲奧雷的首領白蘭·傑索向彭格列第十代首領沢田綱吉發出談判邀請。儘管守護者及家族成員強烈反對，但綱吉還是接受了邀請。
談判中途，沢田綱吉被白蘭·傑索當場射殺。
綱吉去米歐菲奧雷基地跟對方談判當天，林檎就覺得特彆不安，到了瓦裡安之後也是心神不寧，最後還是讓貝爾菲戈爾陪自己一起去彭格列總部等結果。
結果就等來了山本和獄寺麵色沉痛地帶回了已經死去的綱吉。
“怎麼會這樣……怎麼會這樣……”眼淚大顆大顆不受控製地滾落，林檎渾身都在顫抖，如果不是貝爾菲戈爾拉著她的手臂，她甚至都沒辦法站穩。
而一向喜歡嬉笑，在一旁說些風涼話的貝爾菲戈爾也少見地沉默著，麵色有些凝重。
難辦了啊，彭格列首領就這麼死了。
彭格列指環不是都被銷毀了嗎？白蘭這麼做的目的是什麼？
藍波呆呆地看了半天，才難以置信地問獄寺：“那個，真的是，阿綱嗎？”
獄寺沒說話，將臉轉向一邊，神色難掩痛苦和自責，但他這樣的反應，恰恰給了藍波一個肯定的回答。
“怎麼會……”
藍波跌跌撞撞地想要自己過去驗證，卻被獄寺一把拉回來：“彆去看！”
“為什麼！”
“聽話，彆看。”一向對藍波很嚴厲的獄寺，這次卻沒有對他說出任何責備的話，而是抱住了他。
片刻後，藍波在獄寺懷裡爆發出痛哭：“為什麼啊！”
藍波的這聲質問將林檎的思緒拉回到了現實。她猛然想起，山本和獄寺是陪綱吉一起去的。沒能保護自己的朋友，他現在一定也很痛苦。
她抬起頭來，卻發現山本站在一旁，像是正在思索著什麼。過了一會兒，他緩緩開口：“獄寺，藍波，我們得商量一下，接下來怎麼辦。”
身為首領的綱吉突然死亡，要如何安頓他的遺體，又要怎麼安排彭格列接下來的各項事務，就是他們守護者的事情了。
“先試著聯係雲雀和草坪頭吧，還有庫洛姆。”獄寺眉頭緊皺，“把十代目——”他頓了頓，閉上眼睛才說出了完整的話，“把十代目的死訊告訴他們。”
“那麼，”山本看向貝爾菲戈爾，“你也回去，通知瓦裡安的人一聲。”
“我覺得不需要通知了，”貝爾菲戈爾晃了晃手裡的終端，“弗蘭剛才問我是不是真的，恐怕你們剛離開米歐菲奧雷基地，對方就把消息散播出來了，估計這會兒，加百羅涅也已經得到消息了。”
“這樣，那估計等一下迪諾也會過來了。”說完之後，山本再度陷入了沉默，過了一會兒，他抬起頭來看向了林檎。
這一眼，林檎發現，山本的眼中，除了有跟獄寺一樣的悲傷和自責之外，還有一絲茫然和無措。
他大概從來沒想過會有這樣一天，也不敢相信這個事實。
林檎走了過去，輕輕握住了他的手。
他現在，也需要一些支撐的力量。
***
庫洛姆依舊是失聯的狀態，但好在聯係上了雲雀和了平。五個守護者緊急召開了一個視頻會議，商討出來一個初步的決定。
將綱吉的遺體運回日本，他們幾個也先轉移到位於並盛地下的秘密基地。
山本肯定要回去，隻是他不確定要不要帶林檎一起回去。日本那邊的情況還不是很清楚，就怕白蘭知道他們的動向之後，也安排人手去抹殺他們。她留在意大利跟瓦裡安的人在一起，至少會很安全。
沒等山本問出來，林檎就先開口了：“我跟你一起回去，”她跑過去抱住他，“我要跟你一起。”
接二連三地失去重要的人，讓她真的很害怕，也很惶恐。但在有山本在身邊，她至少會安心一點。
“好，那我們……一起回去。”