她最大的願望，不就是擁有一段細水長流的感情，不求轟轟烈烈，像今天這樣簡單而平靜，就好。
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過了幾日，一年一度的秋獵放上日程，江晟年前往皇家圍場視察情況，明玉則在府裡監督江灼的功課。
她怎麼也沒想過會在未時左右接到宮裡來的旨意，而且竟是太後請她和小灼去永壽宮做客。
這實在有些反常，她和秦雁玉雖未堂姐妹，卻極少來往，感情並不比陌生人深厚幾分。又因為江晟年的緣故，明玉對她隱隱有一些敵意和警惕，如今突然聽到“敘舊”兩個字，竟有種啼笑皆非之感。
但抗旨自然不行，明玉隻好叮囑管家，等江晟年一回來就告訴他太後請她們母子進宮的事，至於太後到底是什麼意圖，過會兒自有分曉。
到了永壽宮外，明玉的心開始狂跳，好像前麵是什麼龍潭虎穴。
但她知道，秦雁玉還不敢對她和小灼有不利的舉動，至少她們生命無虞。
來迎接她們的正是秦雁玉身邊的紅人兒，小德子。
隻見他不動聲色地打量了明玉和江灼幾眼，躬身行了個禮，恭敬而客氣地帶領兩人進了待客廳。
秦雁玉坐在上座，淺笑看著兩人。
明玉卻莫名升起防備之心，總覺得秦雁玉看起來不懷好意。
她麵上平靜，道了個萬福，江灼有樣學樣，給秦雁玉請安。
秦雁玉讓人給她們賜座，一邊卻從明玉進來以後就開始暗暗打量她，有些意外於她這個堂妹的氣色，瞧上去竟粉麵桃腮，比未出閣的姑娘還嬌豔幾分。
她心中不大自在，未進宮前她是和明玉見過許多次的，但那時明玉還是個青澀活潑的小姑娘，雖有好顏色，卻沒有讓人眼前一亮的驚豔感，而如今就如乍然盛放的鮮花，飽滿欲滴，連秦雁玉都忍不住頻頻看她，目光在她臉上流連停留。
曾經她吃味於江晟年娶了堂妹明玉而屢次試探江晟年，得出江晟年對明玉並不看重的結論，她想，一個沒有夫君疼寵的女人，如何能有這般動人風姿？
秦雁玉幾乎笑不出來，這與她先前所想的相去甚遠，讓她一下子難以接受，那種高高在上的優越感也遁於無形。
難道江晟年這段時間的不對勁，竟是明玉的緣故？
幾年前明玉愛慕晟王爺的傳言在京城裡沸沸揚揚，都說明玉不顧女兒家的矜持和臉麵倒追男人，有失體統。兩人成親以後，依舊有看不慣的人在各種場合拿這件舊事譏諷明玉，直到近一年才無人再提。
秦雁玉是知道的，當年江晟年主動去秦尚書府上求取明玉，不過是報複自己，讓自己吃醋罷了，後來江晟年對明玉態度冷淡，她便放了心，並未把明玉當回事。
今天叫明玉過來，隻是想試探試探江晟年最近的行蹤，身邊是否有了彆的女人，順便從明玉身上獲得一些安慰——她相信明玉過得比她慘多了，就是不知道慘成什麼樣。
如今希望落空，秦雁玉又想，明玉除了死纏爛打，可使不出彆的高超手段，她還真不信江晟年會被明玉收服，甚至為了她冷落自己。
她定了定心神，柔聲道：“仔細想來，我們姐妹竟是有七八年未見了，今日一見，妹妹真是容光煥發，讓我好生羨慕。”
明玉低頭一笑：“太後言重了，太後當年是冠絕京城的美人，說這番話豈不是折煞我。”
秦雁玉掩嘴輕笑：“妹妹倒比以前會說話多了，寥寥幾句聽得我心裡說不出的熨帖。”
明玉性子直，隻是這些年活得過於收斂，做人圓滑了許多，換做未出閣前早就懶得與秦雁玉周旋。
“太後高興便好，隻是不知今日太後命我與世子進宮有何事要叮囑，明玉定洗耳恭聽。”
秦雁玉斜睨她：“瞧你說的什麼話，難道沒事就不能請你和小世子進宮陪我聊聊天麼？不是讓人傳話了隻是敘舊，還是妹妹太忙抽不出身，若是如此我也不勉強妹妹。”
明玉不鹹不淡道：“自然不是，若太後在宮中寂寞，明玉怎會推辭幫太後排憂解難的機會。”
秦雁玉自覺無趣，便把目光落在江灼身上。
到底是親生的，眉眼輪廓無不像他爹，眼下安安靜靜地坐在那兒，既不東張西望，又毫無緊張拘謹，一看便覺這孩子不一般。
秦雁玉心情又差了幾分，但還是撐起笑臉，說：“小世子和王爺果真是一個模子刻出來的，這可都是妹妹的功勞，相信王爺一定很感激、愛重妹妹呢。”
明玉聽得刺耳，但還是客氣回道：“為王爺生兒育女是明玉分內之事，說不上功勞不功勞，太後過譽了。”
秦雁玉說什麼都被明玉打了回來，著實有些惱怒，懶得再與明玉套近乎，看似無意地問道：“如今王爺身邊隻有妹妹一人，膝下也不過小世子這麼一個孩子，著實有些說不過去，妹妹就沒想過再給王爺生個兒子，或是為王爺納幾房妻妾？”
明玉簡直想笑，這與秦雁玉有何乾係？便是江晟年絕後，也輪不到她來問這句話。
“的確不曾想過。”她隻說了這幾個字，就不再言語。
秦雁玉心中冷哼，隻是目的尚未達到，還不能給明玉擺臉色。
“妹妹就不擔心，王爺背著你在外頭有彆的紅顏知己？男人都是一路貨色，妹妹可不能被表象所欺騙，真以為他對你沒有二心了。”
明玉實在想就此一走了之，皺著眉道：“明玉倒還真不知王爺在外有沒有紅顏知己，便是有，明玉也不好插手王爺的事，況且，總好過帶到家裡給自己添堵。”
秦雁玉臉上終於有些掛不住，“既然如此，我也沒什麼好說的了。”
明玉頷首：“那明玉就先告退了。”
秦雁玉不耐地擺擺手，沒等明玉站起身，門外的小德子突然叫了聲“皇上”，屋內眾人忙看向外麵，原來是江允玠來了。