侍從官躬身一禮：“是的，女王陛下。”
佩提亞點點頭，等侍從官退下之後，她重新轉過身來，視線落在遠處海岸線上那一片蜿蜒的鋼鐵之上。
而在同一時間，提豐帝國境內的永眠者教團隱秘聖殿中，身披黑色或白色長袍的噩夢主教們正聚集在中央大廳裡，一種低沉肅穆的氣氛縈繞在每個人身上。
“風暴之子、萬物終亡會已經各自發來消息，我們的盟友們都因提前啟動‘終極計劃’而遭受了不同程度的損失，”一名噩夢主教開口了，聲音聽上去低沉陰冷，“相比較而言，我們的損失是最小的。”
另一名主教在旁邊補充：“另外，風暴之子設置在海上的觀測據點傳來情報，他們觀察到了無法解釋的現象——潮汐已經升起，神明的力量已經在深海中開始湧動，但很快一切便反常地平靜了下來。”
“所以我們還不能盲目否定‘預言’，”第三名主教開口道，“種種跡象都符合預言的前半段描述，惟有最終結果出現了一點偏差，或許是某種我們還未可知的力量乾擾了預言的實現……”
第一位主教的聲音顯然帶著一絲嘲諷：“誰能乾涉到神明的複蘇與歸來？”
“風暴之子觀察到異象的海域位於極東之海，”第二名主教立刻說道，“那裡靠近海妖的領地。”
“海妖……那群深海中的幽靈麼……”始終沒有開口的一位黑袍主教突然打破了沉默，“據說她們上次就摧毀了風暴之子的一處開拓地……”
“在我看來，風暴之子根本不值得信任，”又有人開口說道，“或許就是他們對星空的觀測出了問題，才導致我們遭遇這種挫折……”
這位主教話音未落，一個低沉、溫和但卻帶著不可抗拒的威壓的聲音突然在大廳中響起：“夠了。”
主教們頓時敬畏地閉上了嘴巴，他們轉向某個方向，恭恭敬敬地低下頭：“教皇冕下。”
一個模模糊糊的黑影在大廳儘頭憑空浮現出來，這個模糊的影子似乎是掃視了現場的人一圈，儘管ta的麵孔位置完全看不到眼睛，但每個人都感覺到有淩厲的目光從自己軀體和心靈上掃過，於是眾人愈發敬畏起來。
而這個模糊的黑影則淡淡地開口道：“不要忘記了我們的事業——在我們的事業麵前，這根本算不上挫折。
“我們每一個人都對此早有所料——那預言雖然存在，但並非指引我們的唯一，它隻是一個因素，而不管它是否會實現，都不會影響到我們的計劃。
“提前啟動永恒夢境，隻是為了防止應對不及而做出的保險舉措而已，而我們在這個過程中並非毫無收獲。”
永眠教皇刻意停頓了一下，才接著說道：“永恒夢境的第一次運行產生了大量的實測資料，這些資料有助於我們最終完善這個龐大的計劃，而我，則在觀察永恒夢境的過程中發現了它遠超我們想象的潛力和用途。”
主教們略微騷動起來，他們互相看著，顯然對教皇所言之事充滿好奇。
而教皇則沒有讓主教們等待太久，他很快便宣布了自己的決定，這個決定讓所有人大吃一驚：“休整三天，三天之後，永恒夢境重新啟動。”
現場響起低沉的議論聲，一名主教立刻提醒：“教皇冕下，永恒夢境還有很多不完善之處……”
“它隻有在運行狀態下才能得到更好的完善……和進化，”永眠教皇打斷了主教的話，“經過細致的觀察，我發現了這一點，而且我還發現了另一件事……”
主教們頓時安靜下來，他們聽到教皇的聲音響起：
“我發現永恒夢境所帶來的龐大計算力才是解密高文·塞西爾記憶碎片的關鍵，在上次永恒夢境的運行過程中，那些記憶碎片有了鬆動的跡象，它們似乎變得可以解析了。
“噩夢主教們，重振起來吧，我們要做的事情還很多——去召集你們的下級節點，準備解析高文·塞西爾的記憶碎片，我們一定要搞清楚，他——到底是什麼！”