這裡毫無變化，就跟他離開的時候一模一樣。
去年的十字街是這樣，十年前的十字街也是這樣，一百年前的十字街還是這樣！
但在塞西爾領，一年的時光足以立起一座城，足以讓一群不認字的孩子學會寫自己和父母家人的名字，足以把那些來自剛鐸廢土的怪物打回去兩次！
桑提斯煩悶地想著，然後突然看到街巷角落有一個小女孩正呆呆地看著這邊。
那個小女孩穿著整潔但陳舊的衣裙，衣裙上隻有一個補丁，她梳著兩條整齊的馬尾辮，臉蛋在冷風中凍得發紅，兩手則抱著一個鼓鼓囊囊的布袋子。
她似乎是剛剛從某個街角裡走出來的，以至於沒來得及對貴族馬車彎腰行禮，而是有點反應不過來地看著這邊。
桑提斯愣了一下，隨後出聲喊道：“佩佩！”
然而那小女孩在他開口之前就已經突然跑開，似乎並沒有聽到他接下來的話。
“那是誰？”坐在對麵的吉普莉好奇地問道。
“我的妹妹，”桑提斯語氣有些奇怪，“她為什麼要跑？”
小女孩飛快地跑過了街道，跑到一座看上去比周圍建築物要略新一點的房子前，匆匆忙忙地推門跑了進去，一個穿著舊棉衣和舊圍裙，正在屋子中央研磨草藥的中年女人聽到動靜抬起頭來，驚訝地看著自己的小女兒：“佩佩？你怎麼這麼快就回來了？把草藥交給維恩先生了麼？”
隨後她就看到了小女孩手裡的布袋子，眉頭不由得皺起來，但在她開口訓斥之前，小女孩已經因緊張而結結巴巴地開口了：“媽……媽媽！外麵來了三輛很大的馬車！是貴族的！馬車上掛著……掛著徽記，就跟哥哥上次寄信回來時，在信紙上畫的一樣！”
中年女人怔了一下，突然手一抖，研磨草藥用的木槌便掉在地上。
她顧不得撿，馬上便站起身來，盯著小女兒的眼睛：“你看清楚了？真的是那個徽記？劍和犁的徽記？”
小女孩抓著手裡的布袋子，有些緊張和害怕：“看清楚了……”
“那是塞西爾家族的徽記……是塞西爾公爵派來的人……你看到馬車上還有彆的東西麼？車夫帽子或者衣服上夾著告死菊嗎？駕車的馬身上掛著帶有白色花瓣的布條嗎？”
小女孩似乎是被自己的母親嚇住了，緊張地一下子說不出話來，而通往裡屋的門則在此時打開，這個家的男主人聽到動靜走了出來：“怎麼了？我聽到外麵很吵。”
“親愛的，塞西爾公爵的人，來了三輛馬車……”這個家的女主人用力絞著手，“桑提斯會不會出事了？我早跟他說過，黑暗山脈是個很危險的地方，讓他千萬小心，他卻總是在信裡說……”
“冷靜下來，”中年男人說道，“桑提斯隻是個二級的奧術師，公爵不可能派三輛馬車來通知……”
就在這時，一陣敲門聲突然傳來。
男人和女人幾乎立刻便繃直身體，他們呼吸都停了一瞬間，並緊盯著家門的方向，而站在離門最近位置的小女孩則差點跳了起來。
敲門聲還在響，小女孩有點茫然地愣了一下，隨後下意識地走向家門。
“等一下，我去開。”
中年男人一邊說著，一邊越過自己的妻子和女兒來到門前。
他打開門，冷風撲麵而來，一個又高又瘦的身影站在那裡。
小女孩站在自己的父親身後，開心地叫了起來：“是哥哥！”
推薦都市大神老施新書: