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安蘇境內，深邃地宮深處，貝爾提拉對抗著令人不適的眩暈和靈魂剝離感，迅速從心靈投射的後遺症中清醒過來。
她抬起頭，看到精靈雙子也一前一後地蘇醒，並幾乎同時看向了自己。
“心靈投射並不安全，我們這次通訊被偷聽了。”她臉色陰沉地說道。
精靈雙子同時回應：“好在我們還沒有開始交談更機密、更重要的情報，偷聽者並不能把握我們接下來的行動。”
“重要的是那究竟是誰，”貝爾提拉沉聲說道，“ta偽裝成了羅蘭……”
“事實上……我們感知到了一絲氣息，”精靈雙子開口道，“那是使用永眠秘術之後的力量波動。雖然當時處於心靈投射狀態，但我們與永眠者打交道不少，比較熟悉他們在夢境中施展力量的感覺。”
“果然是那幫編織幻覺、沉溺於做夢的懦弱者，”貝爾提拉的眼神變得愈發冰冷，“我早就知道，那些沉醉於夢境的人不值得信任……”
但緊接著，她就從怒火中清醒過來，依靠調節自身神經和激素，她強迫自己冷靜思考著。
“即便是那些沉醉於夢境的永眠者……也不是莽夫和蠢貨，他們不會用這麼愚蠢的方式偷聽，更不會被我們抓到……心靈投射裝置就是他們製造出來的，如果他們真的想搞一些小動作，大可以直接在魔法裝置裡動手腳……”
想到這裡，她抬起頭來，看著精靈雙子：“直接聯係永眠者，告訴他們心靈投射裝置出的問題，告訴他們可能有外人在入侵這個裝置——看看他們會怎麼說。”
盲目懷疑或猜忌是愚蠢的行為，盲目信任同樣愚蠢。
直截了當地詢問勝過遮遮掩掩，她選擇直接和永眠者交流，如果真是有外人在搗鬼，那麼作為“專家”的永眠者肯定能比自己更快地找到對方，而如果真是永眠者自己在做這種蠢事……那麼直接對峙更能讓他們暴露馬腳。
偉大進化的日子已經臨近了，她必須儘速排除隱患。
……
廢土深處，蠕行的森林再次開始了移動。
那些長著無數根須和枝丫、浮現出扭曲臉龐的詭異樹木在夜幕中向前蠕動著，ta們移動的速度看似不快，但實際上遠勝過人類的腳程，沒用多長時間，這片蠕行的森林便漸漸越過了心靈投射的有效區間。
“變故麼……”為首的巨樹發出低沉混沌的呢喃，語氣中充滿不屑，“無關大局。”
……
高文耐心等到了第二天早上。
當知道高文昨夜在夢境裡的經曆之後，琥珀驚了個呆。
對於這個擔任自身近衛、執掌情報部門、已經知曉大量機密的半精靈，高文並沒有隱瞞自己的經曆，而最令琥珀震驚的，果然是貝爾提拉·奧古斯都這個“古人”的存在。
“那個貝爾提拉是個活了七百年的人類？！而且她現在看著還活蹦亂跳的？！”半精靈小姐瞪著眼睛看著高文，“你當年還認識她？甚至還很熟？”
“我和她哥很熟，在相當長的一段時間裡——至少五年，她也管我叫兄長，”高文看著眼前明顯過於亢奮的半精靈，不明白這家夥在聽到這些情報之後為何激動成這樣，哪怕作為情報頭子的她確實應該對這些情報感興趣，這家夥眼睛裡閃的光也有點太過明顯了，“但那都是當年的事情了，如今物是人非——她是邪教組織的頭目之一，而且這個邪教組織明顯想搞一些事情，這才是問題關鍵。”
可琥珀顯然不怎麼關心這個問題關鍵，因為她下一句話就是：“那她是那八十多個公主之一麼？”
高文愣是反應了二十多秒，才想起來該把這個半精靈拍進牆裡。
然而危機感十足的琥珀這時候已經感應到殺氣跳到兩米開外了。
“你該關心點正經事，”高文狠狠瞪了這個家夥一眼，隨後臉色一正，“去門口守著，我要和本土聯係，暫時不見外人。”
他要利用已經建成的魔網連線，和位於塞西爾城的赫蒂聯係，提前做一些安排。
——在需要進行較多的資料交接，需要進行多人會議或實驗時，心靈網絡與起源空間相對好用，但在需要儘快傳達情報時，魔網終端還是比需要提前準備的浸入艙方便一些。而至於這二者的安全程度，在這個時代魔網通訊技術隻此一家的情況下，其實是一樣的，隻要防止有人偷聽就行。
放置在書桌旁的、高文專用的魔網通訊終端很快便激活了，依靠沿途設置在幾個前進基地以及“黑森林公路”上的中繼裝置，清晰有力的通訊信號跨越了空間的距離，將遠方的聲音和圖像拉近到了高文麵前。
赫蒂的身影出現在全息投影中——帶著一點點黑眼圈。
好像不是畫上去的……
她最近似乎又非常忙碌，以至於壓縮了休息的時間。
高文不禁產生了一點點關心和擔憂之情，以及一絲負罪感。
因為他接下來要給赫蒂安排更多活乾了……
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