“吾主，”這位老法師看到高文之後立刻躬身行禮，“我已經成為永眠教團的大主教了。”
“你已經通過考驗並順利晉升了？”高文立刻上下打量了丹尼爾兩眼，隨後帶著笑意微微點頭，“那真是個好消息，恭喜。”
“這身份於我而言已經不再重要，”丹尼爾立刻低頭，帶著真誠說道，“您賜予的知識和健康才是無法用價值衡量的。”
高文能感覺到，這位老法師的話是發自肺腑的。
在最初，這個來自提豐、來自永眠者教團的老法師對“域外遊蕩者”的“忠誠”可能真的隻是因為恐懼，而源於恐懼的忠誠往往經不起考驗，但隨著時間推移，隨著越來越多的事情發生，這份忠誠顯然已經悄然改變。
知識和健康，以及在得到這二者之後，現實世界生活狀態實打實的改變，這一切都是無法忽視的。
老法師在“域外遊蕩者”麵前低著頭，心中的敬意早已經大過畏懼。
他知道，自己大概是算不上什麼好人的哪怕曾經是，現在也不是了。
但他起碼還記得感恩。
他曾經因天賦問題陷入絕望，曾經被不完善的生化改造逼至瘋狂，曾經幾乎完全失去理智，內心被那些無儘的低語和幻覺統治，他曾經幾乎失去了一切，甚至包括大部分人性。
是“域外遊蕩者”的賜予，讓他有機會把那些東西一樣樣尋了回來。
或許在域外遊蕩者眼中，隻是給了他一些不起眼的知識和一些簡單的治療手段，但這來自“高位存在”的“微小”幫助，便足以改變一個凡人的全部命運。
命運的饋贈，需要用忠誠來償還。
“吾主，”丹尼爾恭敬地說道，“成為大主教之後，我獲得了更高的權限我調查到了‘第零號項目’的真相，也初步接觸了目前心靈網絡的危機根源！”
高文的視線變得嚴肅起來：“第零號項目……到底是怎麼回事？”
“他們在嘗試解除‘心靈鋼印’！”丹尼爾立刻答道，“而且不是解除一兩個人的他們打算通過連接每一個凡人的夢境，把所有神明施加在凡人身上的心靈鋼印都解除掉！！”
丹尼爾的回答讓高文的呼吸都差點漏掉一拍，努力維持的威嚴肅穆形象也險些失去控製。
兩秒鐘後，他才調整好心態，緊盯著丹尼爾的眼睛：“他們知道‘心靈鋼印’？”
“是的，但他們用‘枷鎖’或‘神的鎖鏈’來稱呼它，”丹尼爾點點頭，“我不知道他們最早是從何得知這個現象的，但很顯然，專門研究凡人心靈和意識領域的永眠者們，在有關‘心靈鋼印’的問題上要比萬物終亡會了解的更多……”
“萬物終亡會的研究還止步於‘肉.體’，永眠者顯然已經進入心靈甚至靈魂領域了……”高文微微點頭，“那麼他們到底打算怎麼做？第零號項目是如何運行的？”
丹尼爾點點頭，開始詳細彙報：“首先建造一個龐大的、獨立的心靈世界，他們稱之為‘沙箱’，這個沙箱是比夢境之城更複雜、更高級的空間，除了必要的監控措施之外，它和外麵的現實世界徹底隔離；
“人的心智被導入這種沙箱世界，並在進入沙箱世界之前接受徹底的催眠和記憶剔除，刪除有關神明的一切記憶和概念，而沙箱世界本身，也不存在任何與神明有關的信息；
“當沙箱開始封閉運行之後，它便會形成一個閉合的係統，這個係統能夠實現自洽自持，因為不和外界進行任何信息交換，其內部也經過了徹底的‘消毒’，所以它應該是個徹底無神的世界，在沙箱世界中‘生存’的人，也不會記得外麵世界的模樣，而隻會認為沙箱裡的一切便是真實；
“最後，通過‘時間迭代’，讓沙箱世界內的時間流逝加速，和外麵的現實世界徹底脫節，讓它內部運行千年以上，讓它內部的心智經曆幾十次甚至上百次的‘輪回重塑’……”
“時間迭代？”高文立刻把握住了丹尼爾報告中的一個關鍵字眼，“加速沙箱世界的時間流速？這是不是需要非常龐大的計算力？”
丹尼爾表情嚴肅地點頭：“是的，非常龐大的計算力，而且不隻需要龐大的計算力，還需要能夠永遠和網絡保持連接的人腦作為‘運行基質’，因為沙箱必須實現徹底隔離，不隻要在網絡上實現隔離，現實世界中也要進行隔離，而普通永眠者是浮動聯網的，每個節點都在不斷變化，並不滿足這個條件……”
謎團終於解開，久久困擾高文的問題得到了解答。
“所以，他們才需要腦仆！”
心靈網絡本身，是不需要固定的“服務器”的，它的整個運行過程，按照高文理解其實就是建立在“雲”技術的基礎上：隻要有一定數量的用戶保持和網絡連接，隻要把少量算力任務分攤到那些用戶身上，整個網絡就可以運行，非說它需要什麼硬件基礎，那也就是一些連接網絡用的終端（大部分永眠者還用超凡者自己的能力把這個步驟省略了），以及調試、監控網絡所需的設備而已。
所以，永眠者根本沒有必要把任何人轉化為“腦仆”來維持他們的網絡。
但他們的“沙箱”需要。