“已經決定。”
“包括答應域外遊蕩者提出的條件？”
“包括。”
“……恐怕有一些人不會答應，”片刻沉吟之後，尤裡低沉說道，“教團發展至今，已經膨脹複雜的遠超最初，哪怕是主教級的位置上，也不全都是做學問搞研究的了……”
賽琳娜看著尤裡的眼睛，慢慢說道：“他們是上層敘事者的信徒。”
尤裡睜大了眼睛，卻隻聽到對方又重複了一遍：
“他們是上層敘事者的信徒。”
在幾秒鐘的錯愕和思緒浮動之後，這位出身於提豐貴族家族、從小就耳濡目染過很多上層勢力洗牌、經曆過奧爾德南多次動蕩的大主教突然意識到了什麼。
“……某些人，應該早就上了名單吧？”
“比你想象的更早。”
尤裡看著麵前這位總是帶著溫和恬淡表情，看似人畜無害的女士，突然忍不住笑了一下：“還真像域外遊蕩者說的那樣……祂反而為我們帶來了機會。”
“尤裡，這是內部淨化，不是為了教皇冕下的個人意願，也不是為了其他任何人的地位，是為了我們所有人的未來，”賽琳娜靜靜地說道，“我希望你明白這一點。”
“是，”尤裡慢慢點了點頭，“內部淨化……隻是淨化。但真的要在這種時候麼？我們正在麵對上層敘事者的威脅……”
“如果我們要麵對的是一個神明，那我們最不需要的就是‘人多’。”
“……我明白了。”
賽琳娜點了點頭：“你能明白就好。”
空氣中安靜了兩秒鐘，尤裡問道：“溫蒂大主教的情況怎麼樣？”
“精神汙染已經遏製，但她仍然是上層敘事者的虔誠信徒，不知何時才能徹底擺脫這種狀態。你可以去探望一下，但不要接觸太久。”
話音落下，賽琳娜的身影已如夢境般消散在空氣中。
尤裡在原地怔了一會兒，隨後邁步離開了房間。
他穿過深邃悠長的走廊，穿過被層層禁製阻隔的坡道，來到這處地下宮殿的最底層，來到了收容靈能唱詩班的獨立區域。
在帶上兩名助理神官之後，他來到了“靈歌”溫蒂的單獨房間。
那位美麗而憔悴的女士正靜靜地坐在房間裡，倚靠著牆角的柱子，正在看著對麵的牆壁發呆。
尤裡的到來引起了她的注意，這位靈能歌者轉過頭來，露出一絲微笑：“日安，尤裡大主教。”
“你可以自由思考了麼？”
“偶爾可以恢複清醒，偶爾，而且感覺很糟，”溫蒂慢吞吞地說著，並突然注意到了尤裡的臉色，“嗯？尤裡，你的精神狀態看上去不是很好，發生什麼事了？”
“……發生了很多事，但暫時不宜告訴你，”尤裡歎了口氣，“等你擺脫了上層敘事者的汙染，或許會被新局勢嚇一跳吧。”
“哦？你也對上層敘事者感興趣？”溫蒂的眼睛突然一亮，麵帶微笑地說道，“那麼這位先生，請允許我占用您一點時間，向您介紹我們全知全能的主，世間……”
尤裡嘴角抖了一下，後退半步，對旁邊的助手招招手：“什麼都彆說了，紮針吧。”
……
當燦爛陽光再次照耀塞西爾城鱗次櫛比的屋頂和平整寬闊的街道，這座城市便迅速從寧靜的睡夢中清醒過來。
高文昨夜的睡眠並不太夠，但他仍然精神抖擻。
依照預定的日程，他來到了秋宮，會見來自提豐的使者們，會見那位瑪蒂爾達公主。
在看到黑發黑裙的瑪蒂爾達之後，他幾乎立刻便注意到了對方的些許異樣——
她看起來有些疲憊，神色間略帶恍惚，儘管用精致的妝容進行了巧妙的遮掩，但還是能看出她的眼底有少量血絲，甚至隱隱有黑眼圈浮現。
這讓高文頗為驚訝。
“不適應這裡的環境麼？”他帶著些長輩的關心問道，“你看上去精神狀態不是很好……”
“抱歉，讓您看到了不得體的一麵，”瑪蒂爾達努力露出笑容，儘量驅散著腦海裡那些仿佛精神汙染一般四處盤旋的符號和數字，“昨天晚上看了些書……大概看的太久了，忘記了時間。”
“喜歡看書是好事，但還是要注意身體，”高文笑了起來，“怎樣？會影響今天的行程麼？”
“不必擔心，我多少是高階劍士，稍微調整即可，不會影響今日行程，”瑪蒂爾達答道，“一切依您安排就好。”
“那就好，那麼按照預定行程，我會親自帶你們去參觀一下我們的帝國學院——這也是為留學生項目做準備過程中最重要的部分。
“我們會從魔導技術分院的數學係開始，那是諸多先進技術的基石……”