高文深深地看了諾蕾塔一眼。
出於某種未知的目的，塔爾隆德的龍一直在收集“神之金屬”，而神之金屬的“真實身份”，就是當年“弑神艦隊”留在這個世界上的碎片。
龍們似乎知道一些上古時代弑神戰爭的秘密，甚至知道弑神艦隊的來曆。
然而他們很顯然不打算也不可能把這些秘密說出來——他曾經關於這一點詢問過梅麗塔，在差點讓代理人小姐當場暴斃之後便深深地確認了這一點。
考慮到所有的龍應該都差不多，能讓梅麗塔暴斃的問題應該也能讓諾蕾塔暴斃，所以他並沒有在關於“神之金屬”和“弑神艦隊”的問題上追問什麼，而是微微呼出口氣，一邊整理著腦海中的記憶一邊回答了諾蕾塔剛才的問題：“我在北方遠征軍越過魔能焦痕的時候得到了這麵盾牌——它的主材質是我們在搜索維普蘭頓天文台的一處物資倉庫時找到的。”
諾蕾塔露出一絲好奇：“維普蘭頓天文台？”
“剛鐸帝國北部地區最大的天文觀測和天體研究中心，”高文說道，“那裡曾經發生過著名的維普蘭頓隕石雨，之後剛鐸人為了研究墜落在地表的外太空物質在那裡建立了研究設施，若乾年後又在研究設施的基礎上增加了天文台、占星館和被稱作‘星軸’的巨型引力分析站——當然，這些東西都在魔潮到來的時候灰飛煙滅了，我們的北方部隊當時隻是在那些殘存的地下倉庫中尋找一些補給。”
一邊說著，高文心中一邊忍不住微微歎息。
曾經的剛鐸帝國……技術甚至遠比他前世的地球要先進得多，儘管由於科技樹側重點的原因，昔日的剛鐸人還沒有嘗試踏入宇宙，但那時候的學者們仍然對行星、恒星、太空有著一定程度的了解，隻可惜，這一切輝煌成果都隨著一場魔潮消失殆儘，不但帝國腹地的技術人才和技術資料灰飛煙滅，就連設置在邊遠地區的一些研究設施也未能幸存下來。
時至今日，當年剛鐸帝國對群星的了解在普通人中已經隻剩下了“我們生活在一顆星球上”、“星球之外還有彆的星球”之類粗淺的常識概念，而且這些常識概念也在飛快地湮滅、消失，並漸漸和那些模糊不清的傳說故事融合在一起。
好在魔導技術帶來的文明複蘇正在遏製這一衰退，而重新被集中、激勵起來的學者們也開始把那些塵封在各個法師塔裡的知識分享出來，開始著手在合適的地區重新建起現代化的天文觀測或研究設施了。
諾蕾塔無從知曉高文正在感慨什麼，她隻是立刻注意到了那座“維普蘭頓天文台”的建立背景：“也就是說，那座天文台最初是用來研究隕石的——你在倉庫廢墟裡找到的東西，極有可能是跟著隕石一同從天上掉下來的。”
高文雖然是在回答諾蕾塔的問題，但他自己此刻也漸漸意識到了這些問答背後的線索，許多原本他未曾注意或被放在記憶深處的東西慢慢浮現了出來，並串聯成完整的猜測——弑神艦隊，維普蘭頓隕石雨，來曆不明的金屬……
這一切正在串聯成一個巨大的真相，他未曾想過這個真相竟然就一直藏在高文·塞西爾的旁邊，藏在他自己的記憶最深處。
“你的意思是，我們在維普蘭頓廢墟裡找到的這塊金屬，是當年‘隕石雨’的一部分，”高文看著自己手中的守護者之盾，腦海中不由得浮現出了這麵盾牌被打造出來（或者說是被加工出來）的經過，“天上掉下來的……怪不得……”
“我有些好奇，”梅麗塔突然在旁邊說道，“你們當年找到的應該隻是一塊來曆不明的金屬板——它最後是怎麼變成守護者之盾的？”
高文想了想，坦然相告：“我們沒人認識這東西——當時遠征軍中大部分人的出身都很低，僅有的學者和法師、神官們則對維普蘭頓天文台的事情一無所知，但我們發現這塊金屬異常堅固，且幾乎能完全抵抗任何魔法攻擊，而且在魔潮環境中沒有絲毫的侵蝕跡象，再加上它尺寸很合適，於是查理建議給它安個把……”
梅麗塔：“……”
諾蕾塔：“……”
高文看著兩位瞪大眼睛的代理人小姐，無奈地攤開手：“你們不能指望當時補給短缺局勢危急又缺乏高級技術人才的人類遠征軍在麵對一塊未知金屬的時候有更好的表現，我們不可能組建個專家團隊慢慢研究它是什麼，而當時遠征軍急需更加強大的戰力——一麵在當時堪稱無敵的盾牌可以讓一名強大的騎士保護更多人穿過汙染區，而一塊沉甸甸的金屬隻能拖累行程。當然，我承認‘安個把’看起來是有點草率和粗暴……不過遠征軍裡沒有比查理腦洞更大的了，大家沒有更好的點子，查理的方案多少是個選擇。”
“我們隻是驚訝你竟敢在沒有搞明白一塊未知金屬是否有害的情況下就把它做成隨身裝備，”梅麗塔鄭重其事地看著高文說道，“作為一個剛鐸人，你總該有元素侵蝕和能量輻射方麵的概念吧？”
高文看了梅麗塔一眼，突然笑起來：“比剛鐸廢土本身的元素侵蝕和能量輻射更大麼？”
“……倒也是。”
梅麗塔無奈地承認了高文他們當年看似粗暴無知的做法背後其實是思索之後的彆無選擇，而高文則看著手中的守護者之盾，心中思緒愈發凝重——
當他以這麵盾牌為關鍵詞在腦海中搜索高文·塞西爾的記憶時，果然也發現了斷層！：，，，