一種恐慌的氣氛伴隨著各式各樣的謠言在城市中蔓延著，那些不斷傳出怪響、據說已經被惡靈占據的戰神教堂，那些頻繁調動的軍隊，那些從前線傳來的消息，無一不在挑動著提豐人緊張的神經，而在霧月第一周的最後一天，又有一件真正的大事發生了。
和之前那些模糊不清、令人焦慮的流言蜚語比起來，至少這件事明確無誤：在帝國議會所有議員全票通過的情況下，皇帝陛下臨時關閉了議會。
沒有人知道這座城市——或者這個國家——將麵臨怎樣的未來。
但對於生活在這座城市底層的平民而言，他們還沒有達到可以擔憂這種“大事”的級彆。工廠仍然在運轉，交易所、車站和碼頭上仍然需要大量的雇員，甚至由於這場莫名其妙的戰爭的爆發，工廠裡的機器轉的比往日裡還歡快了幾分，而那些在工廠中做工的人……他們要付出更大的努力才能跟上那些越轉越快的軸承和齒輪。
波恩裹緊了他那件已經很是陳舊的外套，腳步匆匆地走在前往魔導列車站的路上，這條路他已經走了很多遍，幾乎每天他都要從這裡出發，去車站或車站旁邊的倉庫裡搬運東西，裝車卸車，然後到太陽落山才能踏上回家的路，從這裡再回到下十字街的那片破舊公寓裡。而走在這條路上的又不止他一個人，還有許多同樣去車站做工的人跟他走同樣的路線——他們在霧氣中或快或慢地走著，彼此沉默不語，唯有腳步聲響，仿佛工廠裡那些同樣不會說話的齒輪和鏈條一般。
雙輪車的鈴聲從附近傳來，波恩朝旁邊看了一眼，看到年輕的郵差正騎著車子從霧氣中穿過，黑色的大包搭在車後座上，已經被霧氣打濕了很多。
郵差從這些工人之間穿過的時候顯得神采飛揚，甚至有一種驕傲般的姿態，顯然，他認為自己的工作是比這些隻能搬運貨物的苦力要體麵的。
波恩搖了搖頭，什麼也沒想，隻是繼續趕自己的路。
但又有一陣聲響傳來，打破了這霧氣中的平靜：它是來自半空的，仿佛某種尖銳的共鳴聲一瞬間劃過了整座城市，緊接著便有短促昂揚的樂曲聲從空中響起，它是如此突然和嘹亮，甚至連奧爾德南不散的霧氣都仿佛被這聲音給震動，在冬日的陽光中流淌起來。
波恩怔了一下，很快便反應過來這是什麼東西——這是設置在全城各處的魔法塔釋放出的響動，而這些魔法塔又都是和黑曜石宮直接相連，奧爾德南的市民們很清楚這些“法師控製的厲害玩意兒”發出聲音意味著什麼——顯然，某個有資格在全城上空講話的大人物要開口了，整座城市的人都要聽著。
這接下來的聲音甚至還會出現在近期的報紙上，被送到全國的各個地方。
波恩下意識地縮了縮脖子，緊接著他便聽到一個威嚴的、低沉的男性聲音突然響起，那聲音把他嚇了一跳——
“……向我勤勞而忠誠的子民們問好，我是你們的保護者以及帝國忠誠的服務者，羅塞塔·奧古斯都……
“……皇室已注意到彌漫在城市中的緊張情緒，但請大家放鬆下來，局勢已得到有效控製，近期……
“……帝國已進入戰時緊急狀態，而皇室將在這個艱難的時期不遺餘力保護每一位公民的權益。我現親自公布以下法案：
“……工廠中的工人權益將得到保障，所有崗位的收入將不得低於……針對延長工時加班生產，積極為帝國做出貢獻的勞動者，特製訂相應獎勵……
“關於戰時食物供應以及醫療物資……”
……
魔法廣播在城市上空回蕩著，奧爾德南的任何一個角落都能夠清晰地聽見。
“瘋了……瘋了……瘋了！！”
一個身材矮壯的男人在鋪著暗紅色地毯的大廳中惱怒地走來走去，昂貴且精致的皮靴陷入厚實的地毯裡，隻發出很小的聲響。他身上的名貴禮服被他粗暴的動作弄的出了褶皺，連衣領處的扣子都掉了一個——那是在一次憤怒的展示態度中被他自己拽掉的。
數個身穿黑色短袍的高階戰鬥法師則站在他的附近，這些戰鬥法師正用冷漠的視線注視著這個儀態失舉的男人，臉上既無憐憫也無嘲諷的神色。
“他不能這麼做！聽著，他不能這麼做——哪怕他是皇帝！”矮壯的男人漲紅了臉，對那些黑袍法師大聲喊道，“他無權剝奪我的任何名譽和頭銜，這些頭銜是他的父親，他的祖父，他的曾祖父授予我的家族的！我做了什麼？我什麼都沒做！我隻是嘗試維持我們光榮的傳統罷了！你們去回複那個住在黑曜石宮裡的人，他根本無權……”
“於勒爵士，留給你安排家事的時間還有最後一分鐘，”一名黑袍法師突然語氣平靜地開口，打斷了男人惱怒的喊叫，“如果你確認自己已經安排完了，就請和我們走一趟吧——除了履行手續之外，你還要對哈迪倫親王交代很多事情。”
“交代什麼？我沒有什麼要交代的！”
“比如你名下的三座非法莊園，或者你金庫中那些多出來的金字——”黑袍法師靜靜說道，“亦或者那些在你的家族城堡中失蹤的人？”
矮壯的男人頓時更加漲紅了臉，憤怒地看著眼前的遊蕩者法師：“聽著，我不知道這些無端的指控是從哪來的——而且即便它們存在，這對於一個像我這樣的貴族而言又算什麼？你們難道要僅憑這些指控，就把我從這裡帶走麼！？”
“很遺憾，你確實隻有一個選擇——和我們去黑曜石宮，這至少還能證明你對帝國以及對皇帝陛下本人是忠誠的。”
矮壯男人瞪著眼睛，隨後他突然間仿佛又平靜了下來，他向後退了半步，用力拽了拽自己的外套，一字一句地說道：“讓那個乳臭未乾的哈迪倫·奧古斯都親自來見我，或者讓他的父親來！”
戰鬥法師們互相看了看。
“好吧，於勒爵士，那麼就是第二套方案了。”
一名法師一邊說著一邊向前走了一步。
“你不忠誠。”
（推書時間！來自臥牛真人的《地球人實在太凶猛了》，科幻類。臥牛想必就不用多介紹了吧？老書《修真四萬年》知道的應該不少。質量和更新都有保證，值得一看。）