“‘降臨’並不完全是一個循序漸進的過程，尤其在戰神和這個世界的映射關係已經逐漸混亂的情況下更是如此，”維羅妮卡搖了搖頭，“隻要滿足了所有條件，那麼戰神或許明天就會完全進入物質世界，但如果某個條件出了問題，那麼祂也可能在這種臨界狀態徘徊上一整年……所以我才更加好奇那個羅塞塔大帝究竟掌握了什麼‘訣竅’，讓他有自信可以把戰神的降臨時間點約束在一個較短的範圍內。要知道，即便以提豐的國力，也不可能把目前冬堡周邊的軍勢維持太長時間……”
“他掌握著我們不知道的知識……這知識或許比忤逆者們所了解的那部分還要深遠，”高文在思索中說道，“或許有朝一日我可以當麵問問他，但現在……我並不在意他究竟打算怎麼徹底把戰神‘弄’下來，我隻關心這一切具體什麼時候會發生。”
“當然，我會繼續在這裡‘瞭望’，情況發生變化的時候我會第一時間通知您的。”維羅妮卡語氣溫和地說著，隨後輕輕揮手，牆壁再次恢複了之前的狀態，而她則繼續手持權杖站在聖光徽記上，仿佛一個不知疲倦的守望者般看著提豐帝國的方向。
作為一個強大的超凡者，她可以在這裡繼續眺望很長很長時間。
……
冬堡北部，某座高山。
冷冽的寒風自北方而來，呼嘯著吹過峽穀與高山，雲層仿佛在觸手可及的高度，隨著高空的寒風呼嘯而不斷舒卷變幻，一名身穿暗藍色星輝法袍、手執金橡木長杖的法師軍官站在用巨木和石塊臨時建成的高台上，正俯瞰著下方繁忙的建築場麵。
在其他國度受人敬仰的法師在這裡成為了普通的建設者，強大的法術被用於塑造泥土和巨石，伴隨著各種閃耀的魔法光輝，規模龐大的石台、塔樓、增幅器以及各種各樣的大型法術設施以驚人的速度迅速成型，此時此刻，這片被平整出來的山頂上已經有了一片巨大的圓形施法者廣場。
四座石灰色的塔樓聳立在廣場周圍，廣場中心半徑數十米的圓台上空正漂浮著一個鑲嵌有諸多寶石和昂貴金屬的大型圓環，十餘名身穿作戰法袍的戰鬥法師正在那圓環下方忙碌著——以熔融的金屬在地麵繪製魔法符號，或者將各色寶石鑲嵌在正確的凹槽中。
“長官，聚焦之環已經通過共鳴測試，”一名法師從空中降下，在法師軍官麵前微微鞠躬說道，“符文繪製進度已經過半，萃能塔功率輸出目前已達百分之七十。”
“嗯，很好……有了符文基板，建設進度確實比預想的快一些，”軍官點點頭，隨口問道，“聚能水晶鑲嵌進度到多少了？”
“已經完成百分之六十的鑲嵌——最快明天這個時候就可以全部鑲嵌完畢，”戰鬥法師立刻說道，“另外，核心法球已經運到山腳，應該很快就會被送上來了。”
法師軍官臉上露出一絲滿意神色，他輕輕點了點頭，隨後抬起視線，目光越過了山峰間起伏翻卷的雲層，眺望著遙遠冬堡的方向。
……
城堡上層的“秘法之廳”中燈火通明，一麵鑲嵌著寶石與金屬符文的牆壁上波光流淌，在流光環繞的牆麵上，數個分隔開的畫麵分彆呈現著幾座山頂上的景象——各個法師部隊正在緊張繁忙地設置施法者陣地，規模龐大的高塔和聚焦之環皆已經初具雛形，而在另外一部分畫麵中則還可以看到山腳下的數個營地，工兵與法師們正在緊張繁忙地建設著各種各樣的陣地與設施。
帕林·冬堡的手在牆壁前揮過，切換著上麵的一組組監控畫麵，隨後他收回了視線，看向身後不遠處的羅塞塔·奧古斯都。
“陛下，”冬堡伯爵微微點頭，“各處建設工程皆已過半，冬堡主峰上的項目已經大體完工了。”
“很好，”羅塞塔·奧古斯都表情淡然地說道，“看樣子至少在這方麵我們進展還很順利。”
冬堡伯爵看著羅塞塔大帝，他似乎猶豫了一下，才遲疑著開口說道：“陛下，至今我們仍未和塞西爾進行任何情報方麵的同步或者……溝通，幾乎僅憑默契走到了這一步，這種局麵是否過於危險？即便高文大帝知曉我們的意圖，但這份‘信任’想必也是十分有限的，我們在邊境上的交火如今已經升級到非常危險的程度，很難再說這是‘受控的軍事行為’，現在我們又進行了大規模的‘增兵’……這是否會過於刺激到塞西爾人？”
羅塞塔沉默了幾秒鐘，緩緩搖頭：“在這件事上，我們不能和塞西爾做任何情報溝通，甚至連暗示都不能有——這種行為實在過於挑戰一場戰爭的‘秩序’，會將神明引向不可知的變化……時至今日，祂的變數已經夠多了。”
“那塞西爾那邊……”
“……高文·塞西爾是個有遠見和有智慧的統治者，而且更重要的是——他有強大的手腕，隻要他能穩住，那麼整個塞西爾就可以穩住，”羅塞塔慢慢說道，但片刻之後他還是話鋒一轉，“不過你的擔憂也不無道理，帕林卿，塞西爾人對我們的‘信任’和‘默契’不是無條件的，時至今日它恐怕已經被消磨的差不多了……這件事我會考慮的。”
他搖搖頭暫時結束了這個話題，隨後信步來到大廳一側的窗前，他的視線透過窗戶上鑲嵌的水晶玻璃，俯瞰著下方的城堡庭院。
士兵們正押送著一群又一群的黑袍人從庭院前走過，在庭院的一角，還可以看到許多身披黑袍的人正站在那裡，低著頭仿佛等待審判。
這些黑袍人的麵目被兜帽遮掩，看不出具體的性彆年齡和體態，但他們都有著相似的特點：步履蹣跚，身體搖晃，仿佛夢遊般呈現出茫然的狀態，而在一部分黑袍人衣服的下擺和衣袖間，還可以看到令人作嘔的、可怕的觸須狀事物在不斷收縮舒展……
羅塞塔的目光在那些黑袍身影之間掃過，良久的沉默之後，他仿佛自言自語般輕聲說道：
“祈禱吧……”