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一場人類有史以來最凶險、最激烈的戰鬥結束了，但對這場“戰爭”本身而言，收尾仍然是個漫長而且需要小心謹慎的過程。
冬狼堡的前線指揮所內，高文與菲利普、馬裡蘭、索爾德林和琥珀等人坐在一張長桌前，桌上的魔網終端閃爍著微光，整個冬堡地區的地形圖被投影在桌麵上方的空氣中，另有許多全息投影則呈現著地區範圍內各個部隊的情況，以及來自塞西爾城的畫麵。
“過去的數小時內，我們有三支部隊和提豐人擦身而過，雖然目前並未發生衝突，但考慮到一部分前線士兵和後方的通訊不暢，提豐方麵也有部分軍團被打散，許多小股兵團處於失聯失控狀態，我建議把進入帶狀平原東側的士兵撤回到平原中部，”菲利普說道，“提豐人的護國騎士團和法師團已經開始恢複運轉，許多地區在逐步封鎖，搜索部隊已經沒必要繼續在冬堡控製區內活動了。”
“哎——”一旁的琥珀忍不住歎了口氣，“跟戰神打完之後我都產生了錯覺，以為這場戰爭一切都塵埃落定了呢……險些忘了這裡其實是我們和提豐人的‘戰場’……”
“不隻是你產生了這樣的錯覺，我們多多少少都有這種感覺，畢竟……那可是戰神，我們剛跟神正麵打了一仗，”馬裡蘭苦笑著攤開手，“而且我相信提豐那邊比我們還要混亂——但願他們可以儘快讓自己的指揮係統全麵恢複正常，現在戰場上有太多被打散的小股部隊了，一個個全都是隨時會引爆的魔晶炸彈。”
馬裡蘭所講的正是現在提豐和塞西爾雙方的前線部隊都在麵對的複雜局麵：戰鬥結束了，然而這場“戰爭”的餘火還沒有安全熄滅。儘管雙方的高層都知道真實情況，達成了一定的默契，且已經下達臨時停火指令，但過於混亂的戰後情況讓雙方的指令生效都需要一點時間——在這段時間裡，大量和後方失去聯係的作戰部隊仍然在這片焦土上等待著命令，雙方各自的搜索部隊在這片已經被打爛的防線上活動著，尋找著各自的失散部隊或者戰場資源，從某種意義上，這比戰爭本身更讓人繃緊了神經。
“菲利普說的很對，”高文打破了沉默，“冬堡那邊有什麼回信？”
“我們已經和提豐方麵建立了一條臨時的通訊線路，”索爾德林起身說道，“由停留在戰區邊緣的‘戰爭公民號’作為臨時的魔網樞紐，一部分還能運作的鋼鐵大使進入提豐控製區充當‘信使’，現在總算是可以和冬堡傳遞消息了。提豐人也有意願將部分部隊撤回到駐所，將一部分戰區交叉帶劃為‘緩衝區域’，僅允許雙方的醫療和搜救部隊進入。不過他們希望我們先後撤，至少讓一團和二團的機械部隊先向後撤。”
“啊？”琥珀立刻下意識地嘀咕了一句，“怎麼就要我們先往後……”
“因為我們那兩個坦克團已經開到提豐人的山腳營地了——直接開進去了，”馬裡蘭臉色有點尷尬地說道，“最後階段情況過於混亂……幸運的是還沒打起來。”
琥珀：“……啊，哦……”
“我們可以撤出冬堡要塞群的警戒圈——這算是對方的合理要求，”高文開口打破了場上的尷尬氣氛，“地麵部隊收縮，但設置在平原中部的幾個長程火炮陣地要暫時保留——羅塞塔或許是個講信用的君主，但現在這片混亂的戰場可不怎麼安全，我們要保留對進入戰區的搜救部隊提供掩護的能力。”
“明白，我會做出安排，”菲利普點點頭，接著又問了一句，“那麼關於進入軍事緩衝區的隊伍……”
“醫療和搜救部隊麼……”高文想了想，隨口作出安排，“讓鋼鐵聖權和血色聖光兩個戰團進去吧，他們在應付戰地搜救任務時比較有經驗。”
這安排很合理，然而一旁的馬裡蘭卻忍不住露出了有些為難的神色，他想到了那些牧師和修女們所鐘愛的“聖潔戰錘-ii”重型坦克以及清理戰場用的大型燃燒器，有些猶豫地說道：“陛下，這兩個戰團是不是有可能會引發誤會？他們的風格……”
“最合適的也就他們了——而且說實話，我們這邊所有的牧師不都是這個風格麼？”高文當然知道馬裡蘭在說什麼，但在這方麵他早已適應，甚至連吐槽的興趣都沒了，“和冬堡方麵做好溝通，把聖光戰團的標準徽記發給他們，這有助於他們的前線部隊進行識彆。把情況說清——雖然那些人開著坦克，裝備重炮，使用戰錘和重型燃燒器，但他們確實是醫療部隊的……”
聽著高文的吩咐，馬裡蘭認真地點了下頭：“是，我明白了。”
善後的細節經過妥善討論，相關的指令一條條發布，儘管整個邊境戰區仍然一片混亂，然而最基礎的秩序已經漸漸得到修複，不管是塞西爾還是提豐，執掌大權的人都很清楚這時候該做什麼。作戰部隊開始謹慎地撤出敏感地區，基層部隊的通訊得到重建，在戰鬥中失聯的單位有的被順利尋回，有的開始自行返回最近的上級營地，雖然很多最基層的士兵仍然不知道明天會怎樣，但至少每個人都很清楚，他們今天活下來了——這條命彌足珍貴。
臨時會議結束之後，高文離開了開始忙碌起來的指揮大廳，在告知其他人自己的去向之後，他帶著琥珀來到了城堡中庭的一處空地——在整個冬狼堡從上到下都一片緊張繁忙的情況下，這裡是城堡中難得的清淨地方。
數名全副武裝的魔能步兵守著這裡，一位黑發黑裙的年輕女士正靜靜地站在空地上，她似乎已經在這裡等了很久，但直到高文出現，她臉上都沒有絲毫不耐煩的神色。
高文來到這位黑發女士麵前：“戴安娜女士，抱歉讓你多等了一段時間，會議比我預想的長了一些。”
“您無需道歉，”黑發的提豐侍女微微低頭致意，“我可以想象戰鬥結束之後您要處理多麼混亂的局麵，為了讓那些好不容易活下來的人更加安全，我不介意多等一會。”
高文上下打量了對方一眼，他總覺得這個自稱戴安娜的“提豐侍女”身上流露著一種熟悉而又特殊的氣質，一時間卻分辨不出來那是什麼，隻好隨口說道：“……顯然，你不可能是個普普通通的侍女，普通的侍女可沒有你這番見解。”
“我將這當成您的稱讚，”戴安娜一絲不苟地說道，隨後抬起頭，看了一眼冬堡的方向，“那麼，我的使命已經完成，我可以從這裡離開了麼？”
“當然，”高文點點頭，“你不是我們的俘虜，這裡的大門隨時是敞開的——代我向你的主人問好，順便告訴他，我期待在更正式的場合下和他談談。”