“這就是我們現在的狀態，”梅麗塔似乎錯誤領會了卡珊德拉的沉默，“看上去確實不怎麼美觀……但用於維持生存的話還算實用。現階段我們首要的任務是確保更多同胞能夠生存下來，並儘可能恢複一些社會秩序，至於舒適和美觀……就隻能靠後了。”
“我理解，”卡珊德拉抬起頭，目光溫和地看著梅麗塔，“我們也經曆過。”
梅麗塔有些愣神：“你們？”
“許多許多年前——安塔維恩號墜毀在這顆星球上，所有工廠停擺，引擎核心熄滅，從核心融合塔到居住區之間的所有艙段中都充斥著金屬碎片和致命輻射，我們隻能從飛船裡跑出來，在原始的海床和淺灘上挖洞生存，同時還要忍受可怕的身體失控和心智錯位……說實話，那情況甚至可能比你們現在要麵對的更糟，至少對你們而言，這顆星球的大氣是沒有毒的。”
“抱歉……”梅麗塔不知該做何表情，“我們並不知道這些……”
“為何道歉呢？我們隻是沒有機會建立交流罷了，”卡珊德拉笑了起來，“我們都生存在這顆星球上，但這麼多年都沒有打過交道，但或許是命運安排——我們可以從今天開始相互了解。那位塞西爾陛下說過一句話，世間凡人的命運相連，我最近覺得這還是挺有道理的。”
“他有很多有道理的話，”梅麗塔點點頭，“其中大部分都在一一實現著，剩下的部分……或許總有一天也會實現的。”
“當他知道塔爾隆德發生的事之後恐怕會深感驚訝，”卡珊德拉發自肺腑地說道，“在我們的視線之外，這顆星球上竟然發生了這樣驚天動地的大事……你們製造出了這個世界百萬年不曾有過的最大變局，這種事連海妖都會為之驚歎的。”
“但這一切得以實現的契機卻來自洛倫大陸的人類。”梅麗塔笑著說道。
隨後她頓了頓，表情漸漸變得認真，看著卡珊德拉的眼睛：“卡珊德拉女士，請跟我講講現在洛倫大陸，尤其是塞西爾帝國的情況吧。”
“當然，”卡珊德拉點點頭，笑了起來，“這個世界正變得越發‘有趣’，而最有趣的莫過於……高文·塞西爾陛下正在嘗試打造一種新的世界秩序……”
……
極北群山沐浴著複蘇之月的暖陽，經年不化的雪頂漸漸開始縮小，龍臨堡如過去的千百年般仍然佇立在群山之巔，俯瞰著龍裔的國度。
龍血大公回來了。
巴洛格爾站在最高處的露台上，遠方群山間的雲霧反射著陽光，在他的視野中緩緩起伏，廷臣戈洛什·希克爾爵士、尤金爵士與克西米爾爵士站在他側後方，靜靜等待著大公的吩咐。
大陸諸國皆有各自的統治結構與頭銜定位，在聖龍公國，“爵士”是個十分特殊的稱呼，它並不像其他國家那樣屬於貴族體係中較為明確的一環，而是最上層貴族的統一尊稱，在這片遍布崇山峻嶺的國度中，享有“爵士”稱謂的，皆是有資格在龍臨堡中自由出入的大人物。
“……我沒想到自己還能活著回來，”沉默良久，巴洛格爾才輕聲說道，“現在計劃要做出改變了。”
不久前的成年禮宛若一場難以置信的夢境，但那夢境中的一切已經真實發生，巴洛格爾不敢相信自己在經曆了這些之後竟然還能安然無恙地返回龍臨堡，他回憶著自己在太空中以及在塔爾隆德經曆的一切，此刻除了感歎世事難料之外，剩下的便是感慨計劃趕不上變化。
“我們還沒有正式公布‘龍血大公離世’的通告，這應該算是好消息，”身材挺拔、留著黑色短發、較為年輕的克西米爾爵士說道，“雖然仍然有一些消息流傳出去，也在民間引起了一些波瀾，但都問題不大——我們還能較為輕鬆地改變計劃。”
“……確實，如果我再回來晚一天，恐怕就不得不參加自己的葬禮了，”巴洛格爾神色有些古怪，“在飛回來的時候我甚至想到了該怎麼以合理的方式再回到公眾視線中，包括是否要像高文·塞西爾那樣當眾從棺材裡爬出來……唉，如果真要那樣，情況就複雜了。”
“咳咳，好在我們現在隻需要做一些安撫和引導，把關於‘宮廷政變’的流言蜚語給壓下去，”戈洛什·希克爾爵士乾咳了兩聲，“那麼既然您已經回歸，公國的事務也可以如常運行，我們接下來是否應該擬定公函，向塞西爾帝國發出一封新的回應？我們之前對他們的邀請做出的回複並不妥當……”
“肯定是要重新回應的，”巴洛格爾點點頭，“不過在那之前……我們先公布一些事情吧。”
戈洛什爵士臉上帶著好奇：“您的意思是……”
“關於這場漫長的、所謂‘流放’的真相，關於龍族為了自由付出的代價，關於塔爾隆德的真實情況……都到了公布的時候。”
須發皆白的尤金爵士立刻皺了皺眉：“這必然會引起軒然大波，並不是所有族人都能接受這一切——您之前不是決定讓真相掩埋起來麼？”
“真相總有揭曉的一天，我們也要防止掩埋起來的真相在未來演變成隱患的禍端——在這個世界上，‘未知’和‘盲目’實在是太可怕的事情，在看到塔爾隆德如今的模樣之後，我更加深刻地認識到了這件事，”巴洛格爾緩緩說道，“做好輿論引導，做好善後處理，剩下的……就讓龍裔們自己做出選擇吧。”