緊接著她又想到一個問題：“對了，我們的龍蛋還要多久才能孵出來？”
“這顆龍蛋在孵化工廠中已經孵化到了第三階段，之後它的保護囊一直在維持蛋的活性，所以看起來再過不久它就可以成功完成孵化了——或許不到一個月，”諾蕾塔立刻說道，“現在我為它設置了一個恒溫的環境，並且每天都用自己的魔力來補充這些符文的消耗——如果你之後也來幫忙的話，我們可以輪流待在蛋的旁邊，那樣的孵化效率可能還會更高一些。”
梅麗塔想象著不久之後自己開始嘗試孵蛋的景象，表情忍不住便怪異起來，她說不清這是一種期待還是緊張，但當她看到諾蕾塔臉上的笑容，聽到門外傳來同胞們建設營地時的聲音，那些動蕩的思緒最終還是逐漸平複下來，怪異的表情也終於彙聚成一個微笑。
“當然，我會儘快來幫忙的——不過在那之前我還是得先去一趟阿貢多爾，安達爾議長和赫拉戈爾領袖還在等著我的彙報。”
……
高山城市阿貢多爾——這是這片輝煌之地曾經的名字，然而隨著那場毀滅性的戰爭，原本屹立在群山之巔的雄偉宮殿群皆已灰飛煙滅，公民們引以為傲的聖堂、廟宇也化為了僅存於記憶中的、屬於神話時代的殘響。
如金災後新生的阿貢多爾位於舊城的廢墟邊緣，緊挨著阿貢多爾主峰的山腳，這裡曾經是“下層塔爾隆德”的一部分，在戰爭之前，這裡擠滿了綿延層疊、遮蔽天空的密集樓宇和蛛網般的立體交通橋，即便在極晝的日子裡，這片區域一天大部分時間也會被籠罩在人造的黃昏中——然後，一切都改變了，戰爭摧毀了一切，同樣也摧毀了塔爾隆德的分層結構，那些遮天蔽日的巨型建築和交通網格熔融為大地的一部分，廢墟中殘存或新建的簡陋建築群……金日正公平地沐浴著巨日帶來的陽光。
赫拉戈爾站在這座臨時“都城”中心的一座高台上，淡金色的豎瞳中倒映著城市遠方的景象：一群巨龍正在清理城市西南角的大片廢墟，在缺乏重型機械的情況下，他們隻能依靠天生的力量和魔法來完成這項艱巨的任務，好在經過這麼長時間的適應，即便是被“搖籃”寵溺到幾乎完全喪失生存技能的龍族們也已經逐漸開始掌握勞作的技巧，在相互配合的情況下，那些主要由熔融金屬和高強度聚合物組成的廢墟殘骸正在被有條不紊地清除乾淨。
從廢墟中清理出來的東西並不會被銷毀，而是會首先送到最近的“拆解場”，安達爾指點著年輕的龍族們運用古老的智慧在那裡建造了大型的元素淬煉坑，巴洛格爾則在離開前留下了圖紙等資料，以幫助機械師們了解如何從報廢的設施中拆解出還能用的基礎物料。
廢墟裡挖出來的“垃圾”在拆解場中會得到新的身份：它們都是這座城市重建過程中極為寶貴的資源。
赫拉戈爾看著城市裡漸成規模的建築群，這裡的一切都是在不久前那座“避難營地”的基礎上擴建而來的，雖然如金規模已經擴大數倍，但實質上這裡仍然和一座放大了許多的難民營沒什麼兩樣：粗獷但實用的臨時房屋，以舊工廠的堅固框架為基礎搭造的公共設施，分布在城市各處、以“勉強夠用”為標準的簡易機器站和醫療站，這些東西即便排列得再整齊，也沒多少美感可言。
自上次“烽火”燃起，阿貢多爾便成為了這片平原上最大的聚集地，越來越多的落難同胞聚集在這座避難所中，他們有一些是被巡邏的小隊發現，有一些則是主動前來尋求庇護，這些同胞緩解了勞動力方麵的燃眉之急，卻也對阿貢多爾的承載力提出了嚴峻考驗，所以這裡的一切都務求實用——不管外觀如何，至少要先確保同胞們有片瓦遮身才行。
不過在赫拉戈爾看來，這座倉促建立起來的避難城市或許不夠漂亮，卻帶著另一種觸動心靈的“美好”，那些造型粗放甚至有些醜陋的建築物中充盈著某種鮮活的力量，那是龍族們已經失卻了一百八十七萬年的“靈魂”，與之相比，昔日塔爾隆德輝煌壯麗的一切在赫拉戈爾看來卻更像是一座雕梁畫棟的墳墓——裡麵埋葬著的屍骨早已爛掉。
腳步聲從身旁傳來，將赫拉戈爾從思索中喚醒，這位昔日的最高龍祭司循聲望去，看到安達爾的身影正出現在高台上。
“梅麗塔帶領的使團從洛倫返回了，”安達爾對赫拉戈爾說道，“他們現在正在‘濱海郡’休息。”
“濱海郡”是龍族們為破碎海岸上那座前進營地起的名字，如金隨著那座營地的規模逐漸擴大，破碎海岸一帶的安全區邊界也逐漸穩定下來，這個略帶一絲詩意和美好向往的名字也漸漸有了那麼一點名副其實的味道。
赫拉戈爾點了點頭：“他們最後一次傳來的消息是神權理事會正式成立以及糧食委員會的首批物資將在近期彙聚至塞西爾北港——兩條消息都足以鼓舞大家的鬥誌，尤其是第二條。”
“我們都沒想到洛倫諸國會如此大規模、如此迅速地組織起這樣的援助力量，”安達爾帶著感慨說道，“原本按照我們的預計，即便梅麗塔在最短的時間內說服了幾個最富裕的人類國度，援助物資的籌備也至少要等到北半球的夏末……甚至等到秋末，而我們在那之前要麵對可能長達數月的食物短缺。”
“高文·塞西爾……這一次，塔爾隆德欠下了一個巨大的人情。”赫拉戈爾沉聲說道。
“我們的神明在離去之前似乎便已判明這一季文明最大得變數將聚焦在那個人類身上，”安達爾若有所思，“祂為此甚至將自己的遺產都交到了他的手上——儘管我們已經從信仰枷鎖中掙脫出來，但還是要承認，神明的判斷是遠比凡人要長遠的。”
“遺產麼……”赫拉戈爾聽著安達爾的話，表情突然有一點點古怪，“其實我直到現在還有些不敢確定，當初神明離去之後留言說要把‘這一切’交給高文·塞西爾，這個‘一切’裡麵到底包不包括那枚蛋——畢竟這句話有兩種解讀，‘一切’也可以指知識和情報方麵的‘一切’……”
“你怎麼突然又想到這個？”安達爾不由得問道，“我們都已經把那枚蛋送過去了。”
“……也是，”赫拉戈爾想了想，釋然一笑，“或許我隻是在這件事上有點敏感吧——不論如何，這片大地不僅僅是我們曾經的牢籠，也將祂束縛了百萬年之久，如金祂所遺留下的‘遺產’能離開這裡前往遙遠的洛倫大陸，如果祂仍有所知，想必也是會高興的。”
“我也這麼認為。”