“不宜展示？”白銀女皇臉上卻露出有些困惑的模樣，她看看貝爾提拉又看看高文，“你們指的是實驗室中涉及機密的技術麼？如果是那種東西完全可以不讓我……”
“不，那雖然是尖端技術，但普通的參觀並不會導致泄密，”高文搖了搖頭，“而且從長遠來看，那東西我甚至是打算當成外貿商品的——貝爾提拉所說的‘不宜展示’其實跟技術機密無關，主要是……那玩意兒的形象不怎麼讓人恭維。”
貝爾提拉身後的花藤翻滾了一下，她似乎對高文的評價有些不認同，白銀女皇則對那座傳說中的生化實驗室愈發好奇起來，但在她再次提問之前，一陣突然從不遠處傳來的機械裝置啟動聲卻吸引了她的注意，她循聲看向聲音傳來的方向，隻看到距離水晶陣列大約百米的地方有一台規模龐大的裝置正在緩緩調整著角度，它有著結構複雜的金屬支架，在那些骨架間鑲嵌著大量相互留有縫隙的、六邊形的水晶薄片，無數閃耀的符文在水晶薄片上緩緩遊走，形成了一個個虛幻的魔力透鏡，似乎在不斷地微調著那些晶體的聚焦方向。
“那又是什麼東西？”貝爾塞提婭頓時好奇地問道——這東西她並未在情報中看到過，也和一路走來所見過的任何一種魔導裝置大不相同，它似乎是個技術含量很高的設備，但其釋放出來的魔力波動卻不像是任何一種法術模型，連她這個博聞廣識的白銀女皇都感到困惑不已。
“那是廣域監聽天線，”貝爾提拉解釋道，“每個總樞紐都有一套，它本質上是一個高靈敏度的接收器——我們在用它搜索一個神秘的信號。”
“一個神秘的信號？”貝爾塞提婭更加好奇起來，“什麼神秘的信號？”
高文想了想，點點頭：“好吧，這也不是秘密，而且我們最近正在和周邊國家一同建立一係列監聽設施，如果你對此也感興趣，我們可以到下層休息區之後詳細談談這件事情。”
……
“二號增益符文組已經進入工作模式，一號符文組轉入冷卻流程，三分鐘後主天線回轉，各監聽員注意自己所負責的信道……”
操作員清晰有力的聲音在不遠處響起，讓剛剛坐到位置上、精神還有點發散的巴德迅速提振起了精神，他左右看了看房間裡的情況，看到幾個監聽席上的負責人都已經就位，而負責輔助監聽員的魔導技師們則在最後一遍確認設備的情況。
房間中央的大型魔網終端上空投影著各個監聽信道中的波動情況，現在那每一個畫麵中的曲線都呈現出無意義的雜波形態，而房間四周的數台二級魔網終端上空則隻有空白的畫麵。
巴德輕輕吸了口氣，準備開始金天的工作，一旁的另一位監聽員則碰了碰他的胳膊，低聲說道：“哎，你知道麼？金天陛下和白銀女皇來索林堡了！”
“我知道，前天的報紙上就說過這件事了，”巴德看了身旁的同事一眼，“但這跟我們有什麼關係麼？”
“你這人啊……就是無趣，”同事歎了口氣，“那可是白銀女皇！你就不好奇麼？絕大多數人一輩子都見不到一次，這次我們可有機會看見真人了！據說之後她會參觀巨樹的樹乾區和地表東扇區，是公開活動，我們到時候是打算去看一看的……”
巴德仍然是一副無所謂的模樣，他倒不是對那位來自白銀帝國的大人物毫無好奇，而是作為曾經的狼將軍，他在這種和“大人物”有關的事情上實在沒辦法像普通人一樣激動成這幅樣子，不過……
白銀女皇的到訪倒也不是對他毫無影響——如果同事們真的全都跑去東扇區的話，那金天晚餐時候食堂的人可能會少很多……這是個好消息。
巴德的思緒再次有些飄散開，但隨著主天線操作員在天線回轉前的三十秒倒計時在房間中響起，他的注意力迅速集中起來。
外界的乾擾被屏蔽，昔日的狼將軍眼前隻剩下了不斷刷新數據和曲線的全息投影，耳旁的聽筒中則傳來了低沉、空洞又柔和的沙沙聲音。
天線完成了回轉，監聽信道以極高的敏銳度追蹤著這個世界各個角落傳來的、在魔力環境中震蕩的“聲音”，那些低沉柔和的沙沙聲中混入了一些並不令人煩躁的雜音，巴德的心緒進一步平靜下來，他仿佛融入了這些溫柔的回響中，再聽不到外界的聲音。
監聽天線聆聽著魔力場中的頻率，所有細微的波動都化為了天線輸出的震蕩信號，它們在索林總樞紐這龐大複雜到甚至令人生畏的係統中悄然奔流，並最終彙聚到這處監聽中心裡——在大部分情況下，這些回響都是毫無意義的，監聽員們的工作枯燥而無趣，甚至長達數周都很難有所收獲。
但金天似乎注定是個不同尋常的日子。
在柔和噪聲中沉浸了不知多長時間之後，一個有些突兀的嘯叫聲突然將巴德從“沉醉”中驚醒。
巴德迅速坐直了身子，眼睛瞪得很大，而幾乎與此同時，嘯叫聲的後續回響被係統過濾重組，聽筒中傳來了一連串有規律的、仿佛鼓點般的震動和短促的停頓，房間中央的魔網終端上空猛然投影出了一條規律震蕩的線條，那是監聽員們從未見過的、極其清晰銳利得線條！
“收到信號！I型波動，是那個信號！”巴德猛然間高呼起來，緊接著語速飛快地轉向擔任助理的魔導技師，“把我的信道做圖形輸出，記錄裝置上線了沒有？”
“記錄裝置在線，正在做轉換——圖案很快出來！”