“當然不夠,這個機械結構本來就不是用於追蹤天體的,我現在用一顆伺服腦接管了這座天線的機械盤控製,伺服腦的計算精度足夠,但機械盤的機械精度是硬傷,”貝爾提拉說道,“這個問題在重建機械盤之後應該就能解決,不過我們這裡仍然需要一些星相學方麵的專家——帕拉梅爾天文台那種級彆的星術大師我是不考慮了,帝國學院那邊來幾個畢業生就行,至少他們懂得該怎麼根據天球運行規律來構築天線的追蹤軌跡。”
“我會給你安排最好的占星師的,以及充足的經費,”高文看了貝爾提拉一眼,“你這種裝可憐騙經費的說話方式跟誰學的?”
貝爾提拉麵不改色,毫無反應。
隨後整個平台上便安靜下來,高文、貝爾提拉以及貝爾塞提婭三人在天線下麵各自沉默著,這種心照不宣的安靜持續了整整一分鐘,他們才突然異口同聲地說道:“它真的來自星空麼?”
話音落下,三人麵麵相覷,又是短暫的安靜之後,他們不約而同地笑了起來,隨後貝爾塞提婭仿佛緊繃的神經突然放鬆般深呼吸了一下:“可我仍然不敢相信……雖然我確實冒出了這個想法,但這真的有可能麼?你們說的這個神秘的信號,它……”
“這不是異想天開的想法,雖然很多人確實都沒有往這個方向想過,”高文打斷了貝爾塞提婭,他的神色嚴肅起來,“在這個信號剛出現的時候,我就這麼猜測過,但我從未告訴任何人,因為這個想法過於超前,且不符合很多人的思考習慣,你們應該知道,我……對於星空有著和你們不同的見解。”
貝爾提拉和貝爾塞提婭同時想到了高文“域外遊蕩者”的身份,她們對視了一眼,輕輕點頭,卻並未挑破什麼。
“過去兩年多來,我們對這個信號做了很多研究,”高文接著說道,“貝爾提拉對此應該很清楚——我們在全國各處設置了監聽站,甚至在奧古雷部族國也設置了一個境外站點,我們用各種方法嘗試鎖定這個信號的來源,但大地之上一無所獲,當然,我們也嘗試將天線指向天空,但或許是運氣不好,也可能是舊的水晶靈敏度不夠,之前指向天空的天線都沒有收到任何有用的信息……除了這一次。
“當然,也不能排除這信號來自彆的地方,比如與現實世界重疊的暗影界或者某個元素世界,甚至……神界。但我們目前沒有能力在上述這些地方建立大規模的據點,所以這方麵的猜測隻能是個猜測。迄今為止唯一有可能靠譜的線索……就是這一次。”
貝爾塞提婭沒有吭聲,隻是有些出神地抬起頭,她仰望著天空,當霞光隨著時間推移愈發暗淡,一抹淡淡的暮色從遠方蔓延過來的時候,她那雙敏銳的眼睛捕捉到了幾點星光——在過去的十幾個世紀裡,她仿佛都不曾注意過這些星星竟是如此的吸引著自己的目光。
在出神中,她聽到高文的聲音從旁邊傳來:“其實我們早應該知道,我們並非這個宇宙唯一的智慧個體——在這個世界上,‘外來者’並非稀客。”
“是的,我知道遙遠的東部深海中有一個海妖王國,她們自稱乘坐能夠在星間飛行的巨艦來到這顆星球上,有一些海妖盟友甚至就在帝國境內活動,”貝爾提拉輕輕點了點頭,“我在報紙上和廣播節目上看到過關於這些海妖的故事。”
“但這是我們第一次用自己的‘耳朵’聽到了來自星球之外的聲音……雖然僅僅是可能,”貝爾塞提婭收回看向天空的目光,看向貝爾提拉和高文,“一個遙遠未知的世界,向我們發來了神秘未知的聲音……這和聽故事的感覺是不一樣的。我從未想過自己竟然會經曆這樣的事情。”
“我也沒想過,”高文笑了一下,笑容中帶著複雜的情緒,“這……甚至讓我都有點手足無措。”
“看上去您並不是那麼開心?”貝爾塞提婭敏銳地注意到了高文的情緒,“我還以為您對此會更高興一點——這可是激動人心的發現,而且它還和‘星空’有關。”
“但這不一定就是好事,”高文心中確實一度十分興奮,但現在興奮正在漸漸消退,更多的思緒從他心底蔓延了上來,“不要忘記,在我們這個世界,‘向前邁步’總是伴隨著很大的風險的。”
聽到這句話,貝爾塞提婭也瞬間冷靜下來,她一下子想到了那些來自神權理事會的文件,來自龍族透露的隻言片語,凝重的神色出現在她眼中:“您是說……神明會因我們仰望星空的行為而失去控製……”
“倒還沒有這麼糟,”高文搖了搖頭,“根據可靠情報,僅僅‘仰望星空’本身還不至於導致神明失控,隻有踏向星空的行為才會將祂們逼瘋,所以至少現階段,這個發現是不會有引發神災的風險的。”
“可靠情報?”貝爾提拉忍不住皺了皺眉,“這條信息確實可信麼?”
“可信,”高文點點頭,“龍神瘋掉之前跟我說的。”
貝爾塞提婭貝爾提拉:“……那這確實可信。”
“但風險不僅僅來自於仰望星空,”高文搖了搖頭,目光忍不住又看了一眼天空,“這個信號的來源本身……也有可能是危險的。”
白銀女皇突然露出了若有所思的神色,與此同時,遠方那些逐漸開始閃爍的群星在她眼中也仿佛多了一些不同的意味。
或許……群星之間真的存在那麼一群假定中的“發信者”,或許今天索林監聽站所聽到的信號真的來自那個遙遠的方向,如果這一切都是真的,那麼現在“他們”應該就在那裡,遠隔著人類和精靈都難以想象的距離,眺望著星空另一岸的這裡。
這個距離,遠遠超過了如今凡人諸國和剛鐸廢土的阻隔。
一道宏偉之牆,就已經讓牆外的凡人和牆內的邪教徒變成了兩個截然不同的“族群”,那遠在星空另一端的那些“發信者”們……他們友善麼?