“你認為，如今的‘聖龍公國’是第幾個聖龍公國？”
他輕輕歎了口氣，將思緒重新收攏，出聲打斷了琥珀：“彆忘了知會赫蒂一聲，讓她為迎接常駐大使做好準備工作——不光是塔爾隆德的大使，今後很快我們還會迎來更多國家的使者，看樣子使館街那邊很快就需要再次擴建了。
“另外，去通知瑞貝卡，準備召集研究魔潮與神明領域的大師級學者，我們要進行一次會議，我有些事情要公布。”
琥珀從他的語氣中感受到了什麼，她抬起頭，目光在探尋中與高文的視線相交，兩秒鐘後她便鄭重其事地低下頭來：“我明白了。”
“我還以為你一定會追著問些什麼，”高文忍不住看了這個半精靈一眼，“這麼痛快可靠的樣子可不像是你平常的行事風格。”
琥珀頓時翻了個白眼，與此同時身影已經漸漸在空氣中變淡，唯有越來越縹緲的聲音傳入高文耳朵：“我也是會成長的好麼……”
……
當流火座漸漸上升至天空的高點，寒意終於從整個大陸的所有角落退卻，即便是在極北方的群山之巔，冰雪覆蓋的區域也收縮到了一年中最小的階段——龍臨堡仍舊驕傲地挺立在最高的山上，圍繞堡壘周圍的積雪卻已經退至山峰的最高點，從城堡高高的露台看下去，覆蓋著岩石與泥土的山體表麵正在泛起綠意，順著山勢向下延伸，綠意愈發濃鬱，一路蔓延到了遠方的城市、鄉村和曠野。
龍血大公巴洛格爾轉身離開了露台，穿過連接著露台和主城堡的小廊道和石拱門，越過那些熊熊燃燒的魔法火盆和古樸莊嚴的龍印石柱之後，他來到了龍臨堡的最深處，安置禦座的大廳中。
他最信賴的廷臣，戈洛什·希克爾與尤金·那托許正站立在禦座兩旁，而除了這兩位深得信賴的廷臣外，整個禦座大廳中此刻空無一人，原本應在此地侍候的衛士和仆從們皆已被屏退。
“陛下，”須發皆白、身穿斜紋白袍的尤金·那托許上前一步——儘管巴洛格爾名為“龍血大公”，但在他所統禦的公國中，他的稱號便是“陛下”，“通往下層的道路已經激活，龍血議會正在等待您的到訪。”
“知道了，”巴洛格爾輕輕點了點頭，隨後目光掃過兩位廷臣，“這次，你們跟我一起去吧。”
“陛下？”戈洛什·希克爾有些驚訝地睜大了眼睛，“但今天並不是……”
“我要去無名龍塚，看望那裡的老朋友們，”巴洛格爾輕聲說道，“你們和我一起來吧。”
兩位廷臣下意識地對望了一眼，隨後眼神沉靜下來，慢慢點了點頭。
巴洛格爾不再言語，隻是邁步走向禦座後方——在這座看上去由巨石整體打造的、極為古樸威嚴的巨大座椅後方，立著一尊規模龐大的龍首雕像，它是這大廳中最莊嚴且有氣勢的“裝飾物”，而在龍首像與禦座之間的空地上，一片圓形的石板地麵微微突出地表，其邊緣裝飾著淡金色的線條紋路。
在沉默中，龍血大公和兩位廷臣站在了這圓形地麵的中央，片刻的等待之後，一個聲音從後方的龍首像內傳出：“升降梯……下行，目的地，龍血議會。”
一陣輕微的震顫隨之從腳下傳來，裝飾著淡金色鑲邊的圓形地麵震動了一下，便開始平穩地向下沉去。
巴洛格爾心中不禁有些感慨：在歐米伽離開之後，太多先進的自動係統都因網絡中斷而變成了廢銅爛鐵，唯有這些“老東西”，因為使用了過時的技術反而顯得無比可靠。
戈洛什·希克爾和尤金·那托許兩位龍裔廷臣則沒有那麼多感慨，他們隻是帶著莊重的表情，在沉默中隨著平台一同下降。整個升降梯沉入了一座極深的豎井，它很快便越過了龍臨堡的主建築、一層地板甚至下方的地基，但整個下降過程仍未停止，而是向著這座古老高山的山體深處繼續前行。
豎井中，自動感應的燈光逐一亮了起來，光芒照亮了圓形內壁上那些古老的、經曆了不知多少次翻新維護的結構。豎井的最上層材質還呈現出石頭般的質感，但隨著高度不斷降低，井壁已經開始呈現出明顯的合金結構，那些與井壁融為一體的導向凹槽、能量導管以及運轉中的鋼纜、軸承在燈光中一閃而過，在升降機運轉的機械摩擦聲中，一種來自地下深處的嗡鳴聲漸漸變得明顯起來。
終於，伴隨著一陣晃動和一聲閉鎖裝置激活的哢哢聲，升降梯在某一層停了下來，那個生硬死板的合成音則傳入三位乘客耳中：“升降梯……停止，已抵達，龍血議會。”
幾聲機械鎖運轉的響動之後，豎井側壁打開了一道開口，昏暗的燈光映入了巴洛格爾大公眼中。
他率先邁步走出升降梯，在豎井之外，是另一座大廳。
一座位於山體深處的、外表看起來與地表上的那座“禦座大廳”幾乎一模一樣的大廳，其結構仿佛就是地表那座大廳的翻版，甚至連每一座立柱、每一麵牆壁和穹頂上的紋路都完全相同，而不同之處則在於，這座大廳中並沒有那張巨大的石質禦座以及龍首像，取而代之的則是一座圓形的高台，高台與地麵之間以陡峭的石梯連接。
這座幾乎和地表的禦座大廳完全一樣的“鏡像廳”中燈光昏暗，但隨著巴洛格爾登上那座圓形高台，設置在此處的照明裝置立刻自行啟動了，明亮的燈光沿著大廳中軸線一路向儘頭延伸，在陡然降下的明亮光輝中，排列在大廳兩側的一個個龐大陰影隨之清晰起來。
那是二十二個由機械、管道、人工神經束和少量生物組織交纏而成的龍首，大量從穹頂垂下的機械臂和管道線纜將他們固定在距離地麵大約一米高度的半空，每一座龍首下方又有圓形的平台，那平台的外壁是某種來自古代的金屬，其頂麵則是透明的水晶，有仿佛血液般粘稠的液體在平台內部緩緩流動，在那粘稠的液體深處，隻隱約可以看到結構複雜的機械泵和管道係統——正如心臟般持續跳動。
（快快快，祝我生日快樂！）