臨窗的走廊上安靜下來，過了一會高文才輕輕歎息：“當我們都很困難的時候，大部分人一起披荊斬棘是沒問題的，但當日子好起來的時候，原先那些共同曆經磨難的同伴就不一定還能始終如一了……有的人會想要補償自己曾經的付出，有的人會想要高人一等，有的人會在安逸的環境中停下來，變成他們曾經致力於清除掉的那種人……所以一個持續自我更新和自我糾正的機製才會那麼重要。”
“肅反特科周周抓人，我隻是沒想到有朝一日自己親自帶出來的家夥竟然也會成為名單上的人之一，唉……”琥珀說著，突然搖搖頭，“算了，不說這個了，也是好事——如果連軍情局的元老級人物都可以被揪出來處理掉，那說明至少現階段你所打造的那個‘糾正’機製還沒出問題，就像你說過的那樣——肅反特科的名單不可怕，肅反特科的名單空了才可怕。”
高文點點頭，他本還想說些什麼，但一陣熟悉的腳步聲突然從走廊另一頭傳來，吸引了他和琥珀的注意力。
他抬起頭循聲望去，正看到身穿一襲紅底金邊長裙的赫蒂正從那邊快步走來，在注意到這位曾xn孫女急匆匆的腳步和臉上嚴肅的神色之後，他便意識到對方可能帶來了不得了的消息，於是不等對方走近便往前走了兩步：“發生什麼事了？”
“提豐帝國那邊傳來一級通訊——是黑曜石宮直接發來的消息，”赫蒂在高文麵前站定，喘了口氣飛快地說道，“他們在研究戰神碎片的時候取得突破性進展，現在希望與我們進行一次高規格的學術合作，共同完成一個大膽的……項目。”
“提豐方麵提出的學術合作？而且和戰神碎片有關？”高文有些驚訝，因為這算是上次那場“戰爭”之後提豐方麵第一次在官方途徑提出這種合作項目，這種事情來得比他預料的早了很多——這隻能說明提豐的學者們真的搞出了某種連那位羅塞塔·奧古斯都大帝都坐不安穩的成果，“這應該算是神權理事會的事務……那幫提豐人搞出什麼來了？”
赫蒂似乎還沒有從自己剛剛得知的消息中平複下來，她使勁吸了口氣，才終於讓自己的語氣可以顯得鎮定一點：“簡而言之……他們好像找到了打開神國大門的辦法——打開一道通往戰神神國的大門，讓凡人進去一探究竟。”
高文：“……？”
走廊上瞬間一片安靜，哪怕是高文此刻都一下子沒反應過來，他瞪著眼睛看了赫蒂好幾秒鐘，腦袋裡麵才終於把思路捋順過來，喉嚨裡同時蹦出幾個音節：“啥玩意兒？”
下一秒他趕緊乾咳了兩聲，想辦法重新維護好老祖宗的威嚴：“你說什麼？打開一道通往神國的大門？！那幫提豐人是認真的麼？”
“黑曜石宮直接發來的聯絡，如果那位羅塞塔·奧古斯都在這件事上都不認真的話，那恐怕這個世界上也沒幾個人認真了，”赫蒂歎了口氣，顯然十分理解高文此刻的驚愕反應，畢竟不久前她的反應也跟老祖宗差不多，“他們發來了一份簡單的技術文件，以及關於這個項目的‘啟發報告’，上麵提到了他們對戰神碎片的研究經過以及基本的開門思路——當然也包括他們為什麼打算這麼做。我把文件都看過了，從一名曾經的技術人員的角度來看……我認為那沒什麼問題。
“簡單來講，他們發現了神明與神國之間‘一體兩麵’的特性，找到了神明與神國之間的‘共鳴’路徑，他們確認了在神明隕落之後神國並不會立刻消失，而是會持續一段很長時間的消散過程。他們找到了將這種‘路徑’實體化並暫時穩定下來的辦法，且已經進行了相當程度的可行性驗證。
“文件中沒有明確描述提豐學者們是怎麼找到這個‘辦法’的，但從字裡行間，我感覺這件事背後可能和那位羅塞塔·奧古斯都本人有關。”
“羅塞塔·奧古斯都本人……”高文輕聲重複著赫蒂提到的名字，隱約間他已經猜到了什麼——奧古斯都家族，這個可敬的家族在過去的兩百年間都與那來自上古的“神之眼”糾纏不休，在一代又一代人所付出的巨大代價中，他們成功從“神”那裡竊取到了可用的知識，達成了凡人有史以來絕無僅有的壯舉，而這些知識……是連塞西爾的先進技術都無法複製的財富。
塞西爾對於神明的研究起步很早，且繼承了古代剛鐸忤逆者的部分遺產，在這個領域的優勢當然很明顯，但提豐方麵掌控著直接來自神明的知識，這意味著在某些特定的領域，提豐人也有他們的先進之處——戰神的碎片並非塞西爾或提豐任何一方獨占，冬堡一役結束之後，神明的碎片四散崩落，其中被成功回收的殘骸由參戰雙方瓜分持有，兩個國家之後緊接著便展開了對這些碎片的研究，但很顯然，如今提豐的成果更進了一步。
不過現在看來奧爾德南方麵並未將這些成果獨占——他們執行了112會議中的決議，執行了神權理事會成立大會上各國領袖達成的一致意見：對神明的解析成果應由全體凡人共同享有，而在此之前，具體的技術項目應由理事會中具備對應研究能力的國家合力承擔。如今提豐發給塞西爾的“邀請”便是在執行這一條內容。
“提豐人第一個守了規矩，”心中思緒轉瞬而過，高文輕輕歎了口氣說道，“這很好——那我們也應該正麵有所回應。不過在貿然答應之前，還是得先看看提豐人到底鼓搗出了什麼名堂……赫蒂，你先把奧爾德南方麵傳來的文件送到我書房，我這就過去，順便再通知卡邁爾和維羅妮卡一聲，我應該很快就會需要他們的‘專業意見’。”
赫蒂低下頭：“是，先祖。”
赫蒂轉過身飛快地離開了，琥珀則在高文身旁bb起來：“那些提豐人還真是不聲不響就弄出了能嚇死人的東西啊……打開一道通往神國的大門？這事兒咱們都不敢想……”
“其實……”高文看了琥珀一眼，有點尷尬地說道，“這事我是想過的，隻不過技術上沒頭緒罷了……”
琥珀頓時目瞪口呆，良久才發出聲來：“……這都什麼思路啊，你跟那個羅塞塔·奧古斯都是親戚不成？！”
“……你非要這麼說的話也不是不行，”高文摸了摸鼻尖，梳理著記憶中的內容，“七百年前我的妻子是羅蘭·奧古斯都的某個遠房表妹……”