高文有些驚訝地看著此刻正露出一臉嚴肅神色的提爾，他平日裡聽對方說這麼多話的機會可不多，這家夥今天全部的清醒時間恐怕都用在這場交談上了：“……這算是誇獎麼？”
“相當高的誇獎，”提爾認真地點了點頭，“能被我這麼誇的人你還是第一個。”
“那我深感榮幸，不過我有個疑問，”高文特認真地說道，“你平常每天不都在睡覺麼？哪來的時間思考這麼多複雜的事情？”
“你不知道麼？海妖睡覺的時候也是可以思考問題的——我們的精神活動永不停歇，換句話說，一旦停止思考，海妖也就死掉了，”提爾一邊說著一邊搖了搖尾巴，“畢竟我們本身就是個比較遲鈍的種族，再不把時間都利用上，那可真就一無是處了……”
“你們在睡覺的時候也在進行清醒的思考活動？！”高文驚愕地瞪大了眼睛，這真是他此前從未聽說，更從未想到的事情，是提爾平日裡與人類無異的外表讓他產生了錯覺，總以為海妖是一種雖然擁有變形能力，但本質上和人類差不多的智慧種族，而直到此刻他才意識到這個本質上是元素生物的族群和人類之間有著多麼巨大的差彆，“那也就是說……你們是不會做夢的？”
“作為個體的普通海妖確實是不會做夢的——當然，我們也可以強行將那些過於沉浸的‘睡眠思考’當做是海妖在做夢，但這就有點牽強了，”提爾搖晃著尾巴尖，一臉正經地解釋著，“真正能夠做夢的海妖隻有一個，那就是伊娃……”
“伊娃……”高文回憶著關於這個名字背後的知識，若有所思地說著，“我記著這是你們的那個‘種族之靈’？”
“種族之靈麼？這麼理解倒也沒錯，”提爾笑了起來，“伊娃是所有海妖的集合，你可以把她視作是一個最大的、無形的海妖，是我們作為水元素整體的‘元素之核’。一些外族人並不能理解這樣一個無形的存在，但對我們海妖而言，伊娃就是個切切實實的個體，而且她也是唯一能夠‘做夢’的海妖。在海妖之間，那些具備特殊天賦的個體能夠感知到伊娃的夢境，這些個體通常包括最強大的潮汐主宰以及深海女巫，當然還有我們的女王——女王幾乎總是能看到伊娃的夢境，有時候她還會與我們分享她在夢境中看到的奇妙風景……”
高文認真聽著提爾所講述的這些不可思議的事情，良久才忍不住嘀咕了一句：“你們這個種族還真挺不可思議的……”
……
海浪聲如一曲溫柔的歌謠，順著湧動的水流傳入了寬敞而考究的臥房，佩提亞從沉睡中蘇醒，在一個由純水凝結而成的元素之球中睜開了眼睛。
銀白色的長發在純水之球中飄動著，但很快便在其主人的控製下儘數收至腦後，佩提亞從純水之球中遊動出來，身上的衣服隨之變幻為一襲華貴卻不影響行動的淺藍長裙，她看了一眼門口的方向，深海侍女羅莎莉亞幾乎在同一時間乘著一股水流出現在她麵前。
“陛下，”羅莎莉亞向前遊了兩步，“您今天比往常醒來的遲一些。”
“我又看到了伊娃的夢境，”佩提亞說道，“她最近似乎很喜歡做夢。”
侍女羅莎莉亞臉上頓時露出感興趣的表情：“伊娃的夢境？您都看到什麼了？”
“具體的內容有些模糊了，我隻記得自己看到一望無際的海，像是故鄉那樣無窮無儘的海，海上沒有陸地，還有許多生命在海洋中繁衍生息，其中包括像海妖一樣的生物，也包括……我不認識的種族，還有一些像是古代遺跡或者紀念物的巨型結構漂浮在海洋上……”佩提亞揉了揉額角，“就這些了，都是莫名其妙的景象……畢竟隻是個夢。”
“或許是伊娃在夢境中看到了遠方的同胞所看到的風景呢？我們在伊娃的夢境中同為一體……”羅莎莉亞臉上露出一絲微笑，說著寬慰般的話語，“不管怎樣，您所看到的似乎也不是什麼糟糕的景象。”
“遠方麼……”佩提亞輕聲說道，並被這個字眼所提醒，“超光陣列那邊有什麼進展麼？”
“仍然沒有收到來自任何一艘移民艦的信號，”羅莎莉亞輕輕搖了搖頭，“此外對SK-32-A的監聽仍在進行中，距離上一次收到信號已經過去了三天多，按照已掌握的規律，下次出現超光通訊應該就在十幾分鐘後了。”
“嗯，”佩提亞一邊點頭一邊向走廊的方向遊去——這裡是安塔維恩的皇家區，整個區域都位於深水屏障內部，來自故鄉的海水充斥在每一條走廊和每一個房間中，出門當然隻能靠遊動，這對海妖而言是十分便利且舒適的環境，“對周圍天空的掃描呢？”
“沒什麼發現，”羅莎莉亞搖頭說道，“隻收到了零星幾個非常微弱的低頻呼叫，是依靠光波或類星脈衝發射的常規信號，它們可能已經在這片太空中飄蕩了數萬甚至數十萬年之久，在恒星係統所形成的囚籠內不斷兜著圈子，而發射它們的文明已消亡多年了。”
“……即便它們沒有消亡，我們也沒什麼可做的，”佩提亞歎了口氣，“隻能接聽無法發射，這是個無解的問題……諧振晶體還沒有眉目麼？”
“很遺憾，海瑟薇大師表示她也無能為力——諧振晶體損毀的非常徹底，而這顆星球缺乏重新熔鑄晶體所需的關鍵材料。塞西爾人分享給我們的能源技術和符文知識雖然好用，但他們這兩項技術對於修複超光速通訊陣列並無幫助。另外我們還嘗試了最近從深海中發掘出來的幾種天然材料，也都不符合要求……”
“好吧，這種事急不來，”佩提亞輕輕點了點頭，“讓深海女巫們儘力而為就好。”
“是，陛下。”
艾歐大陸金色沙灘，安塔維恩號擱淺區域，一座結構複雜的通訊高塔佇立在這艘巨型移民星艦的尾部甲板上，高塔底部的基座大敞四開著，暴露出了其內部精密的組件以及正在某些結構深處微微閃爍的係統燈光，作為技術人員的“深海女巫”們在這座高塔內外忙忙碌碌，檢查著剛剛修複沒多久的接收模塊，調整著尚不穩定的核心係統。
而在這座高塔上方，已經恢複運轉的幾個通訊組件正在無形力場的托舉下漂浮起來，在塔身周圍緩緩旋轉，流線型的合金結構高高指向天空，在清晨的陽光下，其金屬外殼被映的一片金紅。
佩提亞來到甲板上，望著正在高塔周圍忙忙碌碌的海妖，以及最近才出現在這一區域的、正跟著深海女巫們學習機械維護技藝的娜迦們的身影，隨後她的目光又落在那座高塔上，一聲微微的歎息從她口中傳出。