提豐法師們圍攏在一起，迅速檢查著探索者體內的各個機構，溫莎·瑪佩爾在旁關注著他們的進展，而法師們的檢查並沒有持續多久，很快，一名身材消瘦的女性法師便站了起來，一臉嚴肅地對溫莎·瑪佩爾彙報：“大師，魔偶的核心魔力回路有內向擊穿痕跡，2至4號隔離層中填充的煉金溶液已經被徹底蒸乾了。”
“……內向擊穿，煉金溶液蒸乾……”溫莎·瑪佩爾臉色沉了下來，迅速做著判斷，“這說明它曾嘗試從周圍環境中汲取魔力，但充能回路始終沒有得到補充……再加上魔力核心過度釋放，中樞調控法陣不斷榨取回路中剩餘的魔力，導致了一係列的係統錯誤……”
卡邁爾很快便理解了發生在探索者身上的事情，這位古代奧術大師的雙眼中突然閃爍起了異樣的光芒，在片刻思索之後，他沉聲打破沉默：“也就是說，神國中沒有魔力或者無法提取魔力，所以探索者飛快地耗儘了自身儲備的能量……”
“……這是可能性之一，”溫莎·瑪佩爾皺著眉點點頭，語氣中充滿困惑，“但我從未聽說過這種事情……魔力是一種無處不在且幾乎能夠穿透一切屏障的事物，哪怕是在抑魔水晶礦井裡，也會有較為稀薄的魔力環境，這世間竟然會有完全不存在魔力的地方麼？”
“這世間或許沒有，但我們正在麵對的是‘神國’——凡人從未了解過的領域！”卡邁爾立刻說道，語氣中似乎帶著某種莫名的激動，“溫莎女士，拋開過往知識造成的束縛吧，我們正在和一個全新的領域打交道！”
溫莎終於感覺到了身邊這位剛鐸古人的情緒變化，忍不住意外地問道：“卡邁爾大師……您似乎很興奮？”
“是的，溫莎女士，我們或許正在麵臨一個可能性……一個破局的可能性！”卡邁爾語氣激動地說道，但很快，他便強行控製著讓自己的思緒和語氣都冷靜下來，“神國中的特征符合我曾經構思過的一種環境，溫莎女士，我們應該進一步調查那扇門對麵的空間。”
溫莎扭頭看了傳送門裝置中央的圓形“鏡麵”一眼，她認可卡邁爾的話，但探索者剛剛出的意外讓她不由得過於謹慎起來：“……我們或許應該再多做些準備，探索者遇上的問題可能隻是神國中的危險因素之一，而且即便沒有危險因素……單單一個魔力枯竭的環境，便可以讓我們的人員和設備麵臨極大的困難。”
卡邁爾上浮了一些，他的目光緊盯著那層鏡麵所呈現出的“對麵的景象”，一種強烈的衝動正在他的奧術之軀中湧動，忤逆者千年來的夙願以及作為學者對魔力本源的求知欲共同混雜在這衝動中，這股衝動足以考驗任何一個學者的理智——但他保持著冷靜。
一千年他都等過來了。
“你說得對，溫莎女士，”卡邁爾低下頭，對旁邊的提豐傳奇法師說道，“我們需要再讓探索者進去幾次，至少確認它在魔力枯竭的環境中是否還受到了額外的影響，然後再送一些設備到對麵，看看在魔力枯竭的環境中那些設備依靠自身儲備的魔力是否能正常運行以及能運行多久，等采集了足夠的數據之後再讓人員進去。”
溫莎·瑪佩爾鄭重其事地點了點頭，她收回目光，看著已經被拆解開並等待維修的探索者魔偶，長久的注視之後，這位提豐法師低聲說道：“現在，我們至少終於踏出了第一步。”
……
墨藍色的海麵在視野中不斷向後退去，海洋上漂浮的冰塊和隨海浪起伏的泡沫映著漫天燦爛的星光，呈現出一種在陸地上無法看到的神秘美景，高空冷冽的寒風被巨龍的護盾阻擋在外，唯傳來隱隱約約的呼嘯聲，高文站在梅麗塔的後背上，極目遠眺著海平線的儘頭，在遠方那昏暗的天空背景下，他已經可以看到那佇立在大海上的巍峨剪影。
那是一座高塔，宛若支撐著天地的巨柱，佇立在鋼鐵鑄就的圓盤島嶼上，歲月的流逝不曾消減這奇觀的威嚴分毫，極夜下暗淡的天光也無法遮掩這上古遺產攝人心魄的氣度——它僅僅佇立在那裡，便足以讓這顆星球上絕大多數的凡人種族產生無窮的敬畏與慨歎，甚至將它與傳說中的“神跡”等同。
那已經超過了當前星球上大多數文明所能理解的技術層次，沒有任何一個種族可以想象有某種人造建築可以擁有這樣的規模以及這樣近乎永恒的服役壽命——難怪當年被巨龍引導至此的逆潮帝國會將這東西當成是神明的遺產，因為從某種意義上……即便神明的遺產，也無法與這座巨塔背後所代表的文明層級比較。
梅麗塔載著高文與琥珀，白龍諾蕾塔則飛在她身旁不遠處，背上載著維多利亞和莫迪爾，而在她們身後的天空中，還有一支由三十名成年巨龍組成的龍群，這龐大的隊伍在夜幕下飛行，巨翼鼓動著空氣，呼嘯的風從龐然的軀體之間掠過，在夜空中帶起令人心悸的沉悶呼嘯，他們沉默地越過極夜的星輝，越過西海岸破碎的壁壘和護盾發生器廢墟，向著遠方的逆潮之塔飛去。
如果放在聯盟成立之前的洛倫大陸，這樣一支隊伍完全可以在短時間內徹底摧毀一個小型王國或任意一座城邦，甚至能夠對奧古雷部族國那樣較為強大的國家造成重創，然而在這裡，在逆潮之塔麵前，強大的巨龍也不得不收斂起鋒芒，采取最為謹慎的態度向著目標漸漸靠攏——而且在距離那座高塔還有很遠距離的時候便開始減速。
自逆潮之亂以來，這是他們第一次主動靠近這座高塔，儘管當初建立在靈魂深處的“鎖鏈”已經斬除，但某種百萬年建立起來的本能仍然可以讓最強大的巨龍都緊張起來。
高文收回了望向遠方的目光，看向梅麗塔背上除了自己和琥珀之外的另外兩個身影：兩隻雛龍正在梅麗塔的肩胛骨附近蹦來跳去，充滿新奇感地體驗著這種伴隨龍群一同飛行的旅途，看上去非常開心。
這兩個小家夥應該算是這支隊伍中最為特殊的成員——但她們自己顯然對此毫無自覺。