“帶我們去‘邊境’。”他看向卡邁爾，一臉嚴肅地說道。
在卡邁爾和溫莎女士的帶領下，高文一行人穿過了安靜的歡呼者步道和競技場區域，穿過了空曠荒廢的宮殿與外部城區，最終抵達了正不斷呈現出崩解、消散跡象的“神國邊境”。
壯觀遼闊的沙塵雲海撲麵映入所有人的眼簾，那層無邊起伏的塵霧以及遠方黑暗混沌的“域外空間”讓琥珀都禁不住屏住了呼吸，而在那片雲海的深處，一道規模極大的旋渦內部，令人不安的空間裂隙以及在裂隙深處流淌的藍色光流引起了高文的注意。
跟在梅麗塔和諾蕾塔身後的兩隻雛龍立刻躁動起來，衝著那道旋渦的方向不斷撲騰、呼喊，顯得亢奮而又緊張。
梅麗塔立刻彎下腰安撫著自己的兩個女兒，來自母親的溫柔讓兩個小家夥稍稍平靜了一點，諾蕾塔則抬起頭，一邊看著沙塵旋渦中的裂隙一邊憂心忡忡地說道：“看來沒錯……這些裂隙和我們在逆潮之塔發現的裂隙是同一種東西……它們都是深藍網道的裂口，甚至……它們可能壓根就是同一條‘脈流’，是連接在一起的。”
琥珀下意識咽了口口水，一臉緊張：“所以那座塔裡的玩意兒就順著裂口一路潛逃過來，然後從這裡跑出來了是吧……現在還跑到夜女士的神國裡了……”
“……裂隙位於戰神神國外部——雖然現在看上去距離這裡很近，但這是由於戰神神國失控‘亂飄’導致，”高文則在認真觀察著遠方雲海的情況，一邊觀察一邊分析，“裂隙周圍看不到逆潮腐蝕之後留下的痕跡……有可能是深海中的特殊環境抹去了那些痕跡，也可能是因為‘逆潮’在脫離裂隙之後沒有停留，迅速轉移了位置。”
“被逆潮之塔困了那麼多年，哪怕是隻有本能的‘混沌邪神’，在有機會脫離束縛之後肯定也要第一時間選擇遠離這玩意兒，”梅麗塔的手按在兩隻雛龍頭頂，一邊摩挲著小家夥們光滑的鱗片一邊隨口說道，“隻可惜如果這裡沒有留下痕跡的話，那線索就等於斷了……我們如今隻不過有能力進入戰神神國而已，對深海的奧秘一無所知，更不知道夜女士的神國在哪裡……”
“這道裂隙的線索是斷了，但另一樣東西可不一定，”高文沉聲說道，慢慢抬頭看向無邊雲海的儘頭——這裡原本應該被黑暗籠罩，但在雲海上空卻漂浮著一枚明亮的光球，那是彌爾米娜留下的“照明術”，在昔日魔法女神的力量支撐下，那光球恐怕還能持續把這地方照亮很久很久，“卡邁爾，你們提到的那片‘鋼鐵大地’是周期性出現的對吧？它還要多久才會出現？”
“它平均每兩天會靠近一次神國邊境——自我們第一次探索到這裡，它已經按時出現過兩次，規律很穩定，”卡邁爾立刻答道，嗓音嗡嗡，“您今天來的正好，今日正是它再次出現的日子——隻不過我們恐怕還要在這裡等一會。”
高文點了點頭，接著又問道：“我聽說你們已經對那片‘鋼鐵大地’進行了一定程度的偵查？是怎麼偵查的？結果如何？”
“我們當時想辦法送上去一個自律魔偶，”卡邁爾點頭說道，“魔偶在目標內部執行了數個小時的探索任務，隨後進入關機休眠，並在目標再度靠近神國邊境時重新啟動將自己所采集到的數據傳了回來——根據它所采集到的資料，我們確認那片鋼鐵大地在離開神國領域之後便‘潛’入了一個黑暗混沌的空間，其‘航行’過程中曾數次靠近某些漂浮在黑暗空間中的事物，但不知什麼原因，魔偶的記錄裝置始終未能拍攝到清晰的畫麵。
“不過有一點能確定，人類可以在那片‘鋼鐵大地’上生存和活動，魔偶並未檢測到有毒有害的物質或能量輻射，而且‘鋼鐵大地’本身帶有一層原理不明的能量護盾，其內部維持著溫和安全的環境。但考慮到這種神秘事物的不確定性，我和溫莎女士仍然建議在前往目標區域探索時做好充足的防護——以及攜帶足夠的補給。”
“現在那個魔偶在什麼地方？”一旁的琥珀好奇問道。
“它仍然留在那片‘鋼鐵大地’的深處，並且在最後一次回傳數據之後再次轉入了休眠狀態，”卡邁爾說道，“倒不是為了繼續節省能源——在脫離戰神神國之後，魔偶就能夠從環境中重新充能，但它的自律行動能力有限，‘鋼鐵大地’深處的結構愈發複雜，需要進行的判斷超出了魔偶本身的思考能力，我們擔心它在深入探索的過程中發生意外，便在最後一次通訊時下達了休眠指令。”
“還留在那上麵麼……”高文微微點頭說道，而就在這時，他眼角的餘光突然看到遠方的黑暗混沌深處似乎泛起層層漣漪。
有一片朦朧混沌的光束從黑暗漣漪中蔓延了出來，並一點點地上浮，一點點地靠攏。
那讓他聯想到了從深邃海洋中上浮的“潛艇”，或者……某種帶有發光器官的深水生物。
卡邁爾所提到的那片“鋼鐵大地”出現了，遵循著某個嚴苛的時間表，跨越了不知該如何計算的漫長巡航旅途，再次回到了這正不斷崩解的神國邊境。
“卡邁爾，維多利亞，還有琥珀和莫迪爾，你們和我一同前去探索情況，”高文立刻回頭說道，“梅麗塔會帶我們飛過去。其他人就先留在這邊接應吧。”
遠處，那氣勢恢宏的鋼鐵巨物已經從黑暗混沌的邊界中探出了三分之一的結構，雲海邊界的沙塵被鋼鐵大地攪動，掀起壯觀的塵霧渦流，大大小小的燈光在那龐然巨物邊緣閃爍著，勾勒著它比城牆還要寬闊的輪廓結構。
“高文陛下，我希望與您一同前往，”一旁被要求留下接應的溫莎·瑪佩爾忍不住上前一步說道，“還望準許。”
高文轉頭看了看自己身邊的幾個身影。
他好像確實不能把提豐人排除在這次行動之外——不管是從政治意義上考量，還是從學術合作的角度，亦或者從這次“門”項目的各方貢獻考慮，對那片“鋼鐵大地”的探索都應該有提豐人的位置才行。