那豐饒沃土中驟然發生的可怕變化映入了每一個人的眼簾，哪怕是曾經曆過“成年禮”的梅麗塔在這一瞬間都感覺呼吸一窒——恐懼和壓力不可避免地自內心中滋生，目睹某種“真相”所帶來的精神衝擊似乎即將開始考驗每一個目擊者的心智，然而就在下一秒，那“神國”中的可怕一幕又如幻影般消散了。
遍布刀刃、淤泥和枯枝的大地重新變成綠意盎然的沃土，庭院中再次充滿歡聲笑語，純白的仙靈們照料著受到祝福的訪客，而聖潔溫柔的三女神一如剛才般主持著這場歡樂的盛宴。
所有的鮮血、骸骨以及變異的肢體都好像是個荒誕的夢境，眨眼間不見了蹤影，可站在飛船甲板上目睹了一切的探索者們卻無法揮去腦海中殘存的可怕印象，琥珀甚至從剛才開始就忘記了呼吸，直到片刻之後才憋不住地使勁喘了起來，卡邁爾則迅速有所反應，高聲提醒所有人：“注意神性侵蝕！檢查各自的精神汙染防護！”
他們剛才直麵了神國，接觸了僅僅目視便可導致致命汙染的神性之源，這種汙染源的強度是死去神明的殘骸或從神國中分裂出來的碎片無法相比的，雖然現場的每個人都攜帶了目前凡人文明所能製造出的最高強度的防護裝置，但在高強度的神性汙染麵前，這些防護裝置仍然有可能被擊穿！
琥珀迅速低頭看了一眼腰間佩戴的深海護符，又看向自己手臂上佩戴的魔導終端，而這兩樣東西隻是靜靜地保持著原樣，絲毫沒有被激活的跡象。
“……沒有反應？”維多利亞也驚訝地發現了自己的防護裝置毫無啟動跡象，隨後她飛快地在空氣中勾勒出幾個銀白色的符文，符文環繞著她的額頭旋轉，檢測著施法者心智的變化，其結果卻讓她更加意外，“……沒有任何汙染跡象，我們剛才目睹的景象僅僅是產生了普通的‘驚嚇’……”
困惑在探索者之間蔓延開來，而就在這時，高文終於開口打破沉默：“是這艘‘船’上的防護係統提供了保護，起航者的技術——他們更懂得如何對付神明力量。”
眾人這才抬頭看向那層籠罩在頭頂的護盾——那層剛剛出現的額外光幕也恰好在此時漸漸消散，仿佛是確認了外界的汙染危機已經解除，這艘“船”的針對性防護係統開始自動關閉。
但高文知道，關閉的應該隻是一部分針對性的防護係統，這艘船的常規防護肯定是永遠處於開啟狀態的，隻有這樣才能夠確保它可以在深海中安全航行。
琥珀終於鬆了口氣，她眨巴著眼睛，帶著某種劫後餘生的感覺拍了拍起伏很微妙的胸口，嘴裡小聲比比：“起航者留下的玩意還是挺靠譜的嘛……而且不愧是專門在神國之間巡航的設施，這上麵竟然還有專門的防護係統……等等，難道說起航者也是會受到精神汙染影響的？”
“起航者不一定會受到精神汙染影響，但他們的船團中半數以上的成員都是像我們一樣的普通凡人，”回答她的是同樣鬆了一口氣的梅麗塔，作為接受過塔爾隆德係統教育的上位龍族，她對起航者的了解超過這裡的所有人，“在起航者船團中，那些參與大遠征的普通凡人並不隻是接受保護的個體，他們也會根據自身的情況參與到船團的軍事行動中——起航者遺產中的許多‘低級彆設施’就是給那些普通凡人準備的。”
丹尼爾則一直將注意力放在正以倒懸姿態漂浮在眾人頭頂的“豐饒神國”中，他那雙凹陷的眼睛中滿是謹慎，哪怕現在那些庭院和沃土都已經恢複成了美好聖潔的模樣，他也仍然如臨大敵：“我們剛才看到的那是什麼？是神國的‘真相’？是豐饒三神已經瘋狂的‘事實’？難道在戰神之後，緊接著我們要麵對的就是豐饒三女神了麼？”
丹尼爾的話讓所有人瞬間緊張起來，昔日冬堡戰場上那慘烈而可怕的一幕至今仍然深深刻在每一個人心頭，而剛才他們所目睹的詭異、可怕一幕如一個血色的“預兆”，讓人不得不聯想到瘋狂失控的神明和緊接著就要降臨的神災——就連一向大大咧咧沒心沒肺的琥珀這時候都忍不住緊繃著臉，語氣格外嚴肅：“按理說不應該……根據神權理事會的估算，目前眾神裡麵最安定的應該就是像豐饒三神、火神、水神這樣的神明，祂們在時代變遷過程中收到的衝擊算是比較小的……”
“……放鬆些，我們看到的隻是一部分‘神性麵’，”高文此時突然打破了沉默，他從沉思中抬起頭來，一邊回憶著曾經從龍神那裡了解到的知識一邊慢慢說道，“隻要凡人文明在發展，神明的神性麵就會一直不斷地積累‘侵蝕’，除非鎖鏈斬斷，否則這種侵蝕必然存在，區彆隻是‘劑量’大小罷了。我們剛才所看到的是豐饒三神被侵蝕的部分……但從整體上，這部分應該還沒辦法打破祂們的‘平衡’，至少目前我們所看到的豐饒神國在大部分時候還是維持在正麵狀態的……”
聽到高文的解釋，琥珀明顯鬆了口氣，但一旁需要維持人設的丹尼爾還是維持著麵無表情的狀態問了一句：“您說的這些都可靠麼？”
“龍族最古老的神明和我詳細談過這些事情，”高文看了丹尼爾一眼，“她經曆過神明從誕生到侵蝕再到瘋狂的整個流程，世界上沒有比她更可靠的情報來源。”
丹尼爾點點頭：“那我就沒有問題了。”
說話間，一陣輕微的震動突然從眾人腳下傳來，這艘在諸神國間不斷巡航的上古飛船似乎完成了對豐饒神國的觀察，開始重新向著遠處的黑暗混沌下潛，護盾外麵那片被光明籠罩的肥沃樂土開始在眾人的視野中緩緩後退。
高文抬起頭，目光再次落在豐饒神國上，落在那片位於沃土中心的庭院，以及那三位有著巨大而美麗的身姿的女神身上——此刻的祂們，再度恢複了那完美聖潔的姿態。
祂們正在被侵蝕，祂們的神國背後隱藏著足以令凡人狂亂的真實姿態……雖然早已知道這點，但直到今天，高文才第一次親眼見證了這個殘酷的事實，而這也更加堅定了他的信念——他在凡人世界所推動的“神權理事會”計劃是正確且必要的，如果洛倫諸國再不做點什麼的話……神國中那可怕的一幕可就不僅僅是一閃而逝的幻象了。
“千餘年前，第一批偶然踏入神國的剛鐸先驅們所看到的應該就是我們剛才看到的那一幕，”卡邁爾的聲音從旁邊傳來，帶著低沉的震顫，“他們沒有我們如今的防護，也沒有我們今日的經驗，他們直麵了可怕的真相洗禮……卻也因為直接接觸這些汙染，而從中得到了關鍵的‘知識’，帶來了最初的警告。”
高文沒有吭聲，隻是仍舊沉默地注視著已經漸漸遠去的豐饒神國，而就在這時，豐饒神國中那三位正在主持“永恒盛宴”的女神之一突然抬起頭來，朝“鋼鐵大地”的方向看了一眼。
一雙充斥著神性的、平靜淡然的眼睛，這雙眼睛仿佛跨越了漫長的空間阻隔，哪怕如今飛船已經漸行漸遠，它仍然極為清晰地映入了高文的眼簾。
但下一秒，這雙眼睛便自然而然地轉向了另一個方向，那位女神似乎完全沒有注意到神國外麵那艘龐大的飛船，她的驚鴻一瞥隻是巧合地看向了高文所在的方向罷了。
高文感覺自己的心跳陡然間快了一拍，他下意識地想要做些什麼，卻迅速意識到自己和那位投來驚鴻一瞥的女神之間隔著的不隻是深海中難以跨越的混沌虛無，還有豐饒三神身上纏繞的鎖鏈——他無法去求證，無法去問詢，更無法確認剛才那位頭戴花環的女神到底是不是看到了自己。