“那些藤蔓或根須一樣的結構像是被扯斷的，或者是被大力扭斷，”琥珀又扒著頭看了半天，指著位於飛船邊緣的那些植物斷口說道，“你看，有很明顯的撕扯痕跡——而那些枝乾和樹葉則明顯是乾枯之後從一個更大的個體上掉下來的。”
高文若有所思地點了點頭，而就在這時，龍背上的丹尼爾抬頭向遠方看了一眼，老法師的表情嚴肅起來：“諸位，我想……我們已經看到那個‘更大的個體’了。”
“啊？你說什……”琥珀下意識念叨了一句，緊接著抬頭往旁邊的黑暗空間看了一眼，下一秒，她的表情便僵硬下來，眼睛瞪的滾圓，“那什麼玩意兒啊！！！”
龐大的遠古飛船終於完成了最後的姿態調整和減速，而在它前方，“母港”也終於在不速之客們麵前展現出了它清晰的姿態，高文與琥珀看到一片遠比腳下的飛船規模更大的人造事物漂浮在黑暗中，與腳下這艘飛船比起來，那東西才真的堪稱是“鋼鐵大地”，它具體能有多大？人眼已經無法判斷，哪怕是視力最強的超凡者，也隻能看到他鐵灰色的合金地表在黑暗中無限延伸，被遠方的稀疏燈火與神秘幻光所吞沒，而在這片真正的“鋼鐵大地”的邊緣，則是與飛船接駁的“港口”，一片呈現出不規則多邊形的、與飛船邊緣正好契合的“接駁帶”。
讓琥珀驚呼出聲的並非是這片漂浮在黑暗中的“遠古巨構”，而是那座“港口”上的東西。
那是一株樹，一株已經枯死不知多少年的、傾倒在大地上的、遮天蔽日的巨樹，它倒在那裡，其規模盛大的樹冠覆蓋了整個港口區域，甚至覆蓋了港口附近的諸多道路和設施，其樹冠上的葉片和許多枝乾早已乾枯消失，但其殘留的結構仍然輝煌壯麗，甚至讓人聯想到一座層層疊疊的巨城，它的根須則大多已經斷裂，因為無法紮透起航者的堅固合金，便化作了在港口上四散崩落的殘骸鋪滿整個地麵，整株巨樹在沒有根須支撐的情況下傾斜著倒在港口儘頭，其樹冠的一側有一小部分延伸到了“巨構”之外——那正好對應著眾人腳下這艘飛船邊緣的植物殘骸。
而在這龐大驚人的古老殘骸之間，依稀可以看到許多綠意，那是借著殘骸的養分滋生出來的植物，亦或者……隻是這龐然巨物死後產生的“回響”。
梅麗塔發出一聲低吼，哪怕是活過悠久歲月的巨龍，在看到這景象之後也不禁發出感歎：“這玩意兒我是真沒見過……索林巨樹都好像確實比它還小一圈。”
“這東西絕對不是一開始就在這兒的，畫風都不對，”琥珀則迅速做出判斷，“它看上去好像是從彆的地方‘掉’在這兒的，也不知道掉下來的時候是不是還活著——反正現在明顯是死透了。而咱們腳下這艘飛船正好停靠在這株巨樹枯死的地方，所以就‘帶’了一部分殘骸在甲板上……說真的，我好像猜到這東西是什麼了。”
“不難猜，阿莫恩不止一次向我們描述過他當年的‘小院’是什麼模樣，”高文沉聲說道，“其神國中心有一株巨樹，名叫‘輪回’，樹冠上有城，名叫‘生命’，樹根則盤繞如藤，藤中纏繞著一座大墳墓，名叫‘死亡’——事實上索林巨樹正是受到了這份神話描述所產生的思潮影響，才生長成了你們所見的那副姿態，而我們現在看到的……”
他沒有說完，一旁的琥珀自覺接上了後半句：“多半是原版。”
隨後琥珀頓了頓，才又接著說道：“這次回去可以跟忤逆庭院裡那兩位好好聊聊了，我們先是發現了彌爾米娜的家，然後現在又看到阿莫恩的輪回之樹枯死在起航者的遺跡裡……而且從現場痕跡來看，這株樹幾乎是直接撞過來的。”
“這不是關鍵，關鍵在於這株樹為什麼會在這裡……作為神國的殘骸，它怎麼會落在起航者的遺跡裡，飄過來的？還是被我們腳下這艘飛船給帶過來的？”高文皺著眉低聲說道，“理論上，這種撞擊不應該發生……等等，撞擊？”
他突然停了下來，腦海中卻浮現出當初從蒼穹站的監控日誌裡看到的一幕——
渾身裹挾著強大能量與聖潔光輝的巨鹿從星球表麵衝上太空，毅然決然地撞向起航者留下來的空間站。
如果眼前這座漂浮在黑暗混沌中的鋼鐵巨構和太空裡的蒼穹站相對應，如果阿莫恩與他的神國相對應……這似乎能解釋得通？
當神明的本體選擇撞擊起航者留在太空裡的空間站，祂所遺留的神國也就在同一時間撞上了起航者留在深海中的“母港”，這正印合了提豐技術專家們對神明的一項研究結論：神明與祂們的神國，本質上是一體兩麵。
高文越想越覺得這很有可能，同時卻也揮不去心中的異樣感慨——阿莫恩恐怕自己都不知道這一切，不知道當自己一頭撞上蒼穹站的時候，他留在背後的神國發生了什麼事情。
他甚至根本不知道這艘在神國領域巡航的飛船以及飛船母港的存在。
說話間，古代飛船已經漸漸靠近了前方的那座港口，傾倒在港口上的“輪回巨樹”如一片規模驚人的烏雲般沉沉地壓過來，讓目睹這一切的眾人禁不住屏氣凝息，梅麗塔悄然降低了高度，小心翼翼地在飛船邊緣尋找著合適的著陸地點，高文則從自己的沉思中回過神來，抬起頭雙眼緊盯著那片鋼鐵巨構的方向。
和古代飛船一樣，那片鋼鐵巨構也沒有回應他所釋放出的起航者識彆信號。
那東西……是一個規模更大的“空洞軀殼”。
巨龍在飛船邊緣緩緩降落，而幾乎在同一時間，一陣不大不小的震動也從梅麗塔腳下傳來，空曠的“天地”間，傳來某種巨型閉鎖裝置激活時的響聲。
飛船在“母港”靠岸了。