塵世黎明號控製中心，強化型穹頂在機械裝置的推動下緩緩打開，輝煌燦爛的陽光透過濾光屏障化作柔和的光線，照亮了整個大廳，控製中心內回蕩著一種低沉的嗡鳴，中間又伴隨著各處控製係統偶爾傳來的提示聲響，大大小小的全息投影漂浮在各個控製台上空，而在大廳中央的“主腦”水槽前方，則漂浮著整個控製中心裡最大的一組全息影像。
那上麵正清晰地呈現出奧古雷廣袤大地上的風景，是目前塵世黎明號主腦的主視覺神經實時共享出來的監控畫麵。
瑞貝卡走入了控製中心，在這裡忙碌的技術軍士和各級指揮官立刻向這位“最高技術長官”兼“塵世黎明號艦長”行禮致敬，瑞貝卡對這些人擺了擺手，示意所有人都繼續自己的工作，她則徑直穿過大廳中央的通道，向著主腦水槽的方向走去。
一片規模頗大的陰影從天空滑過，讓大廳裡略微暗淡了下來，瑞貝卡抬頭看了一眼，正看到一個六邊形的空中平台從塵世黎明號上空飛過，平台周圍是伴航飛行的數架龍騎兵飛行器，而在平台兩側，則可以看到空氣中漂浮著鐵拳與圓環、劍與犁的全息投影標記。
瑞貝卡收回視線，看向麵前的主腦容器以及漂浮在容器前的大型全息投影，奧古雷部族國神秘廣闊的群山在倒映在她眼中，那是與她所熟悉的北方國度截然不同的風景，她出神地望著那一幕，良久才忍不住輕聲感歎：“啊……山真大啊……樹真多啊……”
剛感歎完她就下意識地左右看了看，確認沒有人聽到自己的小聲嘀咕才鬆了口氣，同時心裡默默尋思：自己的文學老師聽到這些一定會泣不成聲……
“我們正在向紅玉城方向靠近——這裡已經深入到通訊乾擾區的深處，”一個聲音就在此時從附近的擴音裝置中傳來，那是塵世黎明號主腦的聲音，“目前艦隊各單位間通訊正常，與地麵通訊仍然受到乾擾，但已經可以收到模糊的自動呼叫信號了。”
“看來乾擾最嚴重的區域果然局限在地表附近，空中單位之間的通訊基本上沒怎麼受影響……”瑞貝卡若有所思地說道，“而且能收到地表傳來的信號，這說明我們已經靠的足夠近了？”
“是的，足夠近了，在這個位置上，我們應該能夠優先恢複一些高海拔地區的通訊，另外地表信號的存在也說明奧古雷部族國內陸城市大部分仍然安全，”主腦的聲音響起，“從目前收集到的地表影像資料判斷，畸變體尚未蔓延到這一區域——但下方有一部分山林區域被冬季濃霧和低空雲層覆蓋，我在高空看的不太清楚。”
“增強光學掃描，儘量看仔細一些，我們需要找到那些怪物的動向，以及確認當地守軍的幸存情況……如果再不行，就隻能冒險派一部分龍騎兵降低高度去做低空偵察了。”
瑞貝卡話音落下，主腦容器中立刻傳來一陣輕微的氣泡聲，中性的合成音則在控製中心響起：“明白，正在增強視覺感知係統……係統資源分配完畢，神經信號優先級已經調整……”
人工合成的大腦下達著指令，神經脈衝在塵世黎明號甲板深處的生物維管中奔流，信號轉瞬間便抵達了這座巨型空中要塞的邊緣區域，並被末梢機構迅速執行：在厚重的裝甲和反重力引擎之間，一組設置在隱蔽位置的額外感知終端啟動了，被鋼鐵裝甲保護起來的半球形吊艙轉動著指向大地，吊艙正麵的聚合水晶外殼內，幾隻碩大的眼球瞬間瞪得老大，猛盯著遠方的群山與山林，使-勁-瞪！
在選擇使用“合成腦”作為中樞控製係統之後，塵世黎明號已經成為一座半機械半生物的空中要塞，而為了提高它的生物部分的運行效率，給它安裝一圈眼珠子充當額外視覺是很合理的事情。
“光學掃描增強模式啟動，”控製中心內，主腦十分嚴肅地說道，“確認該模式為初次使用，開始記錄對應神經群落工作狀態並留檔……”
瑞貝卡點了點頭——塵世黎明號是一艘倉促之間奔赴戰場的要塞，這龐然大物作為目前塞西爾帝國的魔導-生化技術巔峰產物，其體內有著複雜到讓人難以想象的龐大係統，而這些係統中有很多都還沒來得及進行徹底的測試和調整。如今這場西線之行對塵世黎明號而言不僅僅是一次軍事任務，更是一次極其特殊的試航，它航行過程中每一個係統的啟用過程都需要像這樣詳細記錄，或許在不遠的將來，這些數據就會成為第二座空天要塞的寶貴參照……
隨後她轉過頭，看向了附近某個操控席上的技術軍士：“超臨界加速器和煉獄燃燒彈的調整情況怎樣了？”
“煉獄燃燒彈發射器已經調整完畢，隨時可以啟用，但超臨界加速器的導軌充能單元仍然不夠穩定，”技術軍士立刻答道，“由於廢能釋放不完全，末端導軌的損耗很嚴重，三次左右就會徹底熔毀，不得不更換新的導軌……”
“三次……”瑞貝卡頓時有點頭疼地敲著額頭，“雖然祖先大人說過武器是種消耗品，但作為一門主炮，導軌的發射壽命隻有三次好像也有點說不過去啊……”
“或許我們可以換個思路，”一旁的技術軍士猶豫著說道，“乾脆讓末端導軌變成一次性的，把成本壓下來，當炮彈一樣打完就扔……反正熔毀的也隻是末端，我們可以改變一下主導軌的接駁結構，讓它拆解替換起來更容易一點……”
瑞貝卡頓時眼睛一亮：“哎？你這個思路還挺不……”
但她話剛說到一半，主腦的聲音便突然從旁邊傳來：“創造者，觀察到東側山區溫度異常上升，可能有情況。”
……
寒風在群山中呼嘯，粗糲的沙塵與山脊線上的積雪拍打在臉上，毛發間混入了那些畸變怪物死亡之後殘留的灰黑色毒物，刺癢的不適感和傷口傳來的火辣辣痛感混雜在一起，時刻不停地刺激著卡米拉的神經，但她已經自動將這些感覺都屏蔽到了腦後。
她騎在陪伴自己多年的座狼背上，與這凶猛的戰獸一同在陡峭險惡的山道上狂奔，而那些惡心的嘶吼與呢喃聲如噩夢般緊隨在她身後，刺鼻的腐臭氣息幾乎要鑽進她的腦子裡——但血脈中的天賦力量已經開始燃燒，她感覺自己的體力暫時回到了巔峰，那些在身後窮追猛打的怪物此刻並不是她的對手。
一陣呼嘯聲從耳畔傳來，中間伴隨著非人非獸的低吼，卡米拉頭也不回地揚起了手中的斬斧，下一秒，血肉骨骼被切碎的觸感從指尖傳回，她的斬斧回旋，身體一側，一團扭曲得不成樣子的屍骸便從身旁飛過，而趁著這短暫的間隙，她才回頭看了一眼身後。
忠誠的部族戰士們緊隨在後，與她一同沿著山道向紅玉林海的方向狂奔，而那些從山脊線上湧過來的怪物已經追到咫尺之外，戰士們在狂奔的過程中不斷回身反擊，每一刻都有畸變體或彆的什麼變異生物被高山勇士和冠軍勇士們斬殺，醜陋的屍體掉入山澗，但時不時也有勇猛的戰士們被數量數倍於己的怪物追上，在奮戰中被那股黑潮淹沒。
而在她視線的儘頭，是已經陷入火海的狼脊山防線，那兩麵代表著奧古雷部族國和獸人部族的旗幟都已經不見了蹤影，隻有數不清的怪物在不斷越過山脊，讓整片山坡都仿佛某種活物般翻滾湧動，看上去讓人不寒而栗又令人作嘔。
狼脊山上的防線終究是沒守住，幸存下來的部族勇士們不得不開始撤退，她所帶領的是最後一支斷後小隊，或者說……是斷後小隊最後僅存的士兵。
戰士們已經儘可能地勇猛作戰，在條件有限的情況下，他們堅持了很久，但沒有人知道他們堅持的是否已經夠久，也沒有人知道紅玉林海之外最後一道防線的堅守是否有其意義——就連卡米拉自己，其實也不知道是否會有來自其他地區的援軍，不知道其他幾條防線上的情況。