“你錯了，他們恰恰是對帝國前線的將士們最信賴的一群人——他們是如此信賴帝國提供的庇護，以至於將其視作理所當然，並且忘記了這份庇護到底是怎麼來的，忘記了自己的生命與其息息相關。他們是從城牆上挖掘城磚的人，並且堅信永遠會有另一群‘傻子’無限地將磚補上……隻不過他們並不理解，他們自己就是下一批牆磚的材料來源，”高文搖了搖頭，“從一開始，我就知道這些人遲早會出現，所以才讓你的肅反特科乾員們時刻盯著那些物資流和地下交易的市場。”
琥珀定定地看了高文半天，才帶著若有所思的表情輕聲嘀咕：“這就是你常說的那句話麼？帝國秩序的強大之處不在於我們的律法下沒有黑暗，而在於我們的秩序永遠不會認可這種黑暗……”
高文微微點了點頭，但在他還要開口再說點什麼之前，放在書桌旁的魔網終端卻突然傳出了一陣低沉的嗡鳴聲，而一個標注為“特殊機密線路”的投影標記則浮現在聚焦水晶的上空，那標記角落還可看到一個由高塔和眼睛的簡略輪廓所形成的細小徽記。
琥珀一眼便注意到了那個不起眼的細小徽記，立刻轉身鎖上書房的門並激活了房間裡的屏障係統，同時隨口說道：“哦豁，你剛剛才提到我們的廢土實驗室，現在就來消息了。”
“看樣子那邊的通訊係統已經能用了，”高文隨口說著，抬手激活了魔網終端，“我們的‘高塔’女士效率還真不錯。”
他話音未落，魔網終端上空便已經浮現出了一連串跳躍的光斑，似乎是通訊裝置對麵正有什麼強大的乾擾源在影響通訊線路的穩定，但很快這些乾擾便自行消散，彌爾米娜的清晰投影也隨之呈現在高文與琥珀麵前——並非是那被濃霧籠罩的“神話之軀”，而是容貌清晰、身穿宮廷長裙的“化身”形態。
“能聽到麼？能看到麼？我應該沒弄錯這個……這套裝置跟我平常用的好像不太一樣……”彌爾米娜的聲音從全息投影另一端傳了過來，“哦，好像是出來了，這也沒什麼難的嘛。”
“很清晰，彌爾米娜女士，”高文微笑著與通訊對麵的女士打著招呼，“看樣子你那邊已經安定下來了？”
一邊說著，他一邊打量了一眼對麵那位女士的狀態——她身後是一片開闊的室內空間，從陳設來看不遠處有著許多正在自行運轉的實驗平台和來來往往的奧術仆從，那顯然應當是“前線實驗室”的主要工作區域，通訊畫麵中央的彌爾米娜則站在一處單獨的平台上，根據平台上一些陳設的比例判斷，這位女士此刻所用的這具化身應當仍然有著相當高大的體型。
但至少應該在人類能夠接受的範疇裡了。
此刻的彌爾米娜，應當可以被稱作彌爾米娜zip。
略有點怪異的聯想在腦海中一閃而過，高文表情倒是仍如往常一般帶著沉穩的笑容，通訊對麵的彌爾米娜則絲毫不知道自己已經在高文心目中多了個zip的後綴，隻是一邊回頭看了一眼自己剛剛布置好的實驗室一邊愉快地回道：“沒錯，主要的實驗區已經差不多布置好了，剩下的都是些小問題——好在這裡隻有我一個人，不需要考慮到一般凡人們的生活所需，我這具化身也不需要吃飯睡覺。”
“你現在所用的化身情況如何？”高文問道，“我是說和其他人接觸的時候——還順利麼？”
“如果你指的是今天上門來幫忙安裝網絡的幾個年輕人，我覺得挺順利的，”彌爾米娜zip笑容愉快地說道，“他們對我的實驗室有點驚訝，但也隻是有點驚訝，我在他們麵前的身份是一個‘長期隱居，最近才接受高文大帝招募而為帝國效力的傳奇魔女’，看樣子他們對這個身份還挺相信的。
“對了，我見到了那個叫芬迪爾的小夥子，據說他是維多利亞的侄子？看上去不錯，他比我想象的要成熟穩重，而且看上去已經完全適應了自己所處的位置。你之前好像還擔心他是否會是一個養尊處優的‘貴族子弟’，我覺得你可以放心了——養尊處優的人可沒辦法像他那樣在暴風雪中穿行於前線的曠野地帶。”
“反神性屏障和安全限製器的工作情況可好？”高文又問道——雖然他之前批準了彌爾米娜設置前線實驗室的事情，但畢竟今後對方的化身將要長時間在現世活動，而彌爾米娜本身脫離神位又時日尚短，一些必要的謹慎還是不可或缺的。
“一切正常，”彌爾米娜zip點頭說道，“我把那些安全裝置與這座‘實驗室’融合到了一起，而且在本體那邊也設置了一套‘過濾’，現在這邊完全沒有神性汙染泄露的危險——今天那幾個幫忙安裝網絡的年輕人過來待了小半天也沒什麼反應。不過話又說回來，我覺得他們全程都有點緊張……難道是我的笑容還不夠友好麼？”
“這個……我覺得你想多了，”高文一邊說著一邊下意識地看了對麵的彌爾米娜zip一眼，“並不是每個人都跟我或者琥珀一樣……有著卓越的接受能力，大部分人在踏入你那座‘實驗室’的時候緊張都是最正常的反應。”
他話音剛落，旁邊走神了半天的琥珀便仿佛突然回神般來了一句：“神經粗大就神經粗大唄，說這麼婉轉乾什……哦，還包括我啊？那沒事了。”
高文瞥了這個半精靈一眼，並沒有搭理對方，而是又向彌爾米娜確認了一些關於前線實驗室的情況，隨後便將話題引入正軌：“現在談談那片廢土吧——如今你的化身已經位於廢土內部，應該可以比之前更加清晰地看到那片土地的情況，有什麼發現麼？”
“這麼短的時間我可沒有什麼可以被稱作‘發現’的成果，”彌爾米娜zip微微搖頭說道，“不過……在將化身置入這片汙染區之後，我倒確實看見了一些在外麵看不到的‘景象’。
“就和我之前猜測的一樣，這片廢土被籠罩在一片範圍極大的、變化速度極快的魔力場中，這裡麵的環境已經異化，而且這種異化直接導致了物質世界和非物質世界之間界限的模糊錯位。
“我覺得我可以開始規劃第一道‘廢土阻斷牆’的走向了，我設置的實驗室就是最初的……”