在嘗試使用海妖們獨有的“靈能歌聲”和“種族天賦共鳴”溝通自己位於同一片大陸上的同胞之後，深海鹹魚提爾小姐陷入了錯愕之中。
她的歌聲沒有得到回應，原本屬於卡珊德拉的那道靈能回響中隻傳來了空洞的噪聲——這說明目標存在，但距離已經遙遠到了靈能歌聲無法觸及的程度。
她抬起眼睛，迎上了高文格外嚴肅的注視，後者皺著眉頭：“你的‘歌聲’可以溝通到多遠的同族？”
“在沒有乾擾的大陸以及近海區域，不管多遠都能溝通到，除非目標已經進入無儘海洋深處，”提爾的尾巴尖在地上畫著圈圈，這似乎說明她的情緒也有點緊張，“我能感知到卡珊德拉還存在，但聽不到她的回音，或許她已經到了距離洛倫大陸的海岸線有數千甚至數萬公裡遠的地方……他們是什麼時候失去聯係的？”
“沒多長時間——肯定不夠讓他們跑到那麼遠的地方，哪怕飛都飛不過去，”高文搖了搖頭，“你還有彆的什麼辦法能定位自己的同胞麼？”
“……那我隻能用老辦法了，找個天線塔把自己掛上去，”提爾想了想，看起來沒什麼自信地說道，“但洛倫大陸及附近區域現在被乾擾籠罩，同樣的方法如今已經聯係不上安塔維恩，如果卡珊德拉他們迷航到了同樣遙遠的地方，那我這辦法恐怕也沒什麼效果……”
“總而言之先試試，”高文很快作出決定，“我們必須想辦法確定那支艦隊去了什麼地方——塞西爾最高樞紐塔的使用權給你了，接下來一段時間我需要你儘可能長時間地呼叫卡珊德拉以及其他同行的領航海妖們。”
這是件要緊的事情，甚至連提爾也會展現出乾勁，她立刻點點頭：“好，我這就去塔上掛著……”
“……你彆再掉下來了，”高文看著這魚，眼角忍不住抖了一下，“實在不行你就在塔頂的休息艙裡操作，現在還是冬天，你今年已經有三次因為在高處睡覺的時候凍住結果掉下來死掉了。”
“哎你放心，這次我抱個加熱器上去——休息艙裡麵沒辦法直接接觸水晶陣列，信號放大效果會打折扣的，”提爾似乎壓根沒在意高文的提醒，也有可能是早就死習慣了，她擺著手便朝門口拱去，一邊拱一邊念叨著，“那我這就去了啊，你等著我消息……”
等提爾離開之後，高文才帶著些許無奈和擔心混雜的情緒輕輕歎了口氣，而坐在一旁癱著的琥珀這時候則還魂一般爬了起來，那雙琥珀色的眼睛一眨不眨地看著高文：“你說……這事兒會不會也跟廢土裡麵發生的變化有關？算算時間，洛倫大陸各處觀測到異常天象之後不久拜倫的艦隊就失去聯絡了……”
“不排除這個可能，”高文皺著眉頭說道，“反正現在不管發生什麼意外我都懷疑跟廢土裡那幫邪教徒有關，畢竟目前這顆星球上最能搞事的也就他們了……”
“我懂，畢竟萬物背鍋會，”琥珀擺擺手，緊接著又有些憂心忡忡地開口，“你說……這會不會是他們搞出來的某種武器？可以隔著整片大陸直接攻擊到海上的武器？我們在大陸各處觀察到的異常天象說不定隻是這件武器啟動時候放出來的乾擾，畢竟他們有深藍網道作為支撐，隻要能量管夠，哪怕技術水平有限他們也能搞出來嚇死人的玩意兒……”
“現在瞎猜這些都沒什麼用，”高文搖了搖頭，“隻有一點可以肯定，那麼大個艦隊不可能憑空消失，提爾也確定了卡珊德拉仍然‘存在’，那位領航海妖既沒有死回洛倫也沒有死回安塔維恩，所以我更傾向於拜倫的艦隊目前仍然航行在某處海域，隻是不知為何……他們在極短的時間內移動了超遠的距離，甚至移動到了提爾的歌聲都無法抵達的地方……”
……
微風吹過開闊平靜的汪洋，風中帶來了清新而略帶腥鹹的氣息，微微起伏的波浪輕柔地拍打著戰艦側麵的合金裝甲，巍峨挺立的艦首迎著從天空灑下的燦爛陽光，在海麵上投下了大麵積的陰影——這片海域此刻是如此平靜，就仿佛之前的風暴與混亂魔力都是幻覺一樣。
海域中彌漫的魔力乾擾還沒有徹底消散，艦船的通訊係統和各種感應裝置仍然在不斷捕捉到難以解析的魔力信號，這些殘留痕跡就是之前那場風暴真實存在過的唯一證據，拜倫站在艦長席的平台上，眉頭緊鎖地盯著通訊裝置上投影出來的乾擾噪點，隨後扭頭看向身旁的技術副官：“通訊還是無法恢複麼？”
“所有頻道均無回應，我們和大陸的聯絡已經完全中斷了——現在隻有艦隊內部的通訊係統還在正常運行，”技術副官有些緊張地報告著，“另外，海洋讀數很不正常，這片海域完全陌生。”
“……繼續呼叫。”拜倫吩咐了一句，隨後邁步離開艦長席，他穿過一片繁忙的控製中心和位於艦橋側麵的連接橋，推開厚重的封閉閘門來到了上層甲板的觀景台上，溫熱的海風從遠方吹來，吹動著他亂糟糟的頭發和亂糟糟的心情，他向遠方眺望，所能看到的隻有風暴褪去之後還未完全從海平線上消散的雲霧，以及在這之間的一片汪洋。
沒有陸地，沒有島嶼，沒有理論上在當前海域可以目視到的任何參考實物，寒冬號正漂浮在一片無儘汪洋的中心，這裡是完全陌生的海域，不在任何一條已知航線上，而且明顯已經超過了環大陸航線通訊鏈路的傳輸極限。
腳步聲從旁邊傳來，拜倫循聲回頭，看到紅發的龍印女巫阿莎蕾娜正朝這邊走來，他向對方微微點頭：“看樣子我們被風暴‘拋’到了一片陌生海域，航線偏離的情況比想象的還要誇張。”
“……風暴可‘拋’不動一群這種規模的巨艦，我們明顯已經遠離洛倫近海了，”阿莎蕾娜聳聳肩，“你注意到這裡溫熱的海風和天上陽光的角度了麼？”
“當然注意到了，”拜倫沉聲說道，“我們向南偏航，恐怕已經越過一整個氣候帶，這裡如赤道一般炎熱，可哪怕寒冬號開足馬力，要在過去的幾個小時裡從奧爾多入海口跑到赤道海域也是不可能的事情，更何況我們之前已經下錨並且啟動了禦浪符文……技術專家們對此有什麼建議？”
“艦船本身並沒有受到太大的損傷，‘北山’號正在采集海洋標本進行分析，目前還沒什麼結論，海妖和娜迦領航員們已經下水，但他們……好像也需要些時間才能確定艦隊到底漂到了什麼地方，”阿莎蕾娜攤開手，“我正準備起飛，從空中應該可以看的更遠一些。”
“……眼前的情況讓我想起了多年以前，”拜倫看著這位曾經的冒險同伴，忍不住開口說道，“我們在南境森林中迷路的那次，連雇傭來的當地向導都迷失了方向。”
“當時我們就不該信了沃森的鬼話，去喝什麼‘什錦蘑菇湯’——我真沒想到南境森林裡的紅蘑菇竟然連龍裔都能放倒，”阿莎蕾娜撇撇嘴，“不過我覺得比起在森林中迷失方向，這種在無儘汪洋上的迷航更加糟糕——雖然艦隊裡那群海妖和娜迦看上去心情還挺不錯的。”