洛林一時間沒領悟父親的話中含義：“一個更深層的問題？”
“一個怎樣的國家，才能創造並維持這樣的力量，”奧德裡斯將手按在了洛林的肩膀上，他的視線卻越過了兒子的肩膀，向下俯瞰著剛剛從戰場上撤離、正在要塞庭院中休整的王國將士們，“真是有點羨慕啊……”
……
“第一波次攻擊落地，落點在預定範圍，誤差可接受，”寒冬號的艦橋內，拜倫正站在艦長席的平台上，阿莎蕾娜的聲音則從他麵前的魔網終端內傳來，終端上空的全息投影閃爍著光芒，所呈現出的是正在炮火覆蓋下的大地，在那接連不斷的閃光中，畸變體形成的汙濁潮水如投入巨石般不斷泛起巨大的“浪花”，大量猙獰扭曲的血肉殘骸與衝天而起的土石煙塵接連綻放，看上去驚心動魄，“可以繼續轟炸。”
“轟炸有效，所有主炮全功率充能，全速射擊十五分鐘，”拜倫立刻對身旁的炮火長下令，“工程艦準備靠岸，之後立即搶修之前空中偵察到的那座樞紐塔，我們要在今天太陽落山之前恢複和高嶺王國以及白銀帝國間的直接通訊。”
“是！長官！”
軍隊如精密而高效的機器般迅速運轉，寒冬號所率領的遠征艦隊在河麵上拋射著威力驚人的火力，而在東部地區的天空上，厚重的烏雲仍然在不斷擴散，並開始向著正東方向迅速蔓延。
拜倫看了一眼那些覆蓋天空的烏雲，忍不住扭頭看向了站在自己身旁的卡珊德拉，臉上表情多少有點古怪：“話說你們給高嶺王國守軍打的‘信號’竟然還真被看懂了……”
“主要是之前高文陛下和南線戰場溝通的比較到位，”卡珊德拉笑了起來，“當然，凡妮莎將軍的戰場智慧更加重要……”
“說真的，我不覺得在天上掛一張比城市還大的笑臉是什麼‘戰場智慧’，那東西簡直能把承受力一般的人嚇出心理陰影來——就這你們都能把‘友軍來援’的消息順利傳達過去，在我看來這幾乎是個奇跡，”拜倫扯了扯嘴角，“也幸虧對麵的悟性到位……”
“沒辦法啊，”卡珊德拉無奈地一攤手，“到這邊之後發現邊境的所有魔網樞紐塔都已經被畸變體破壞，戰場上的魔力環境還空前混亂，寒冬號的通訊設備根本聯係不上格瑞塔要塞那邊，而前線上已經快把腦漿子都打出來了，隻能權宜之計嘛。反正細節問題不討論，最後效果不是挺好嗎。”
“……反正下次我聽到你們說什麼‘戰場智慧’和‘隨機應變’的時候一定要好好打聽清楚。”拜倫歎了口氣，緊接著注意力便重新回到了遠方的那片戰場上，在阿莎蕾娜傳回來的空中偵察畫麵中，他可以清晰地看到畸變體大軍的攻勢在火力轟炸下逐漸被瓦解的過程，但他知道，僅憑這些火力支援是無法將格瑞塔要塞以北的整片狹長平原奪回來的。
從格瑞塔要塞到東部的群星聖殿推進基地，整個南部戰場有著狹長而複雜的前線，而且這條前線在過去一整個冬天的反複拉鋸中已經被畸變體和凡人守軍的火力化作了一片支離破碎的，遍布著廢墟、陷阱帶與魔力紊亂點的混亂之地，在這樣寬廣而環境複雜的戰場上，火力支援是有其極限的。
“這一輪火力投放結束之後，就該凡妮莎將軍率領的遠征軍‘登陸’了，”拜倫看了一眼旁邊立柱上固定的機械鐘表，對卡珊德拉沉聲說道，“按計劃，我們將首先確保格瑞塔要塞北部區域的安全，並在你們奪下地區之後建立一座前線基地，隨後我的陸戰隊員們會在這裡確保高嶺王國西北邊境的安全，並徹底阻斷從奧古雷地區南下的畸變體軍團，而你們繼續以降雨的方式向東部地區移動，直到與白銀帝國的千年軍團彙合——沒問題吧？”
卡珊德拉微微閉上眼睛，在靈能回響中溝通著目前正在高空控製氣象環境的凡妮莎將軍，片刻之後她睜開眼，對拜倫微微點頭：“已經再次與凡妮莎將軍確認了後續行動，她那邊隻等著您的信號彈了。”
“好。”拜倫輕輕呼了口氣，隨後注視著機械鐘上一格格跳動的指針，感受著腳下艦船在一次次主炮轟擊中傳來的震動，心緒前所未有地平靜下來。
與來自深海的盟友並肩作戰——這並不在他最初的計劃中，而且由於海妖和陸地種族之間在科技樹、戰鬥方式、生理結構等方麵都有著驚人的差異，雙方的初次合作也注定做不出多麼默契且精妙的配合，與其製定了一大堆戰術最後在混亂的戰場上因溝通不暢而狀況不斷，他與凡妮莎都認為應該用簡單粗暴一點的辦法來解決問題。
第一步，擁有遠程重火力的帝國遠征艦隊在奧爾多河上發動火力清場，在射程能及的範圍內把威力最大的炮彈全砸過去，直接炸平畸變體的先頭部隊，清空一片夠大的登陸場出來。
第二步，在畸變體們反應過來之前，海妖遠征軍的戰士們直接天降正義——在有充足準備以及提前進行了形態切換的前提下，訓練有素的海妖可以以降雨的形式執行空降作戰而不用擔心傷亡，她們將在拜倫清空出來的登陸場上迅速建立前線陣地，與此同時，這場精心準備的“降雨”也將在短時間內改造整個地區的環境，使之更接近“水域環境”，便於海妖們發揮。
機械鐘上的指針走到了最後一格，河麵上不斷轟鳴的炮火聲隨之止息。
“發信號，”拜倫沉聲下令，“該下雨了。”
(本章完)：，，.