而在這個過程中，阻斷牆所產生的影響終於漸漸顯露出來——儘管它距最終的合攏還有很長一段距離，但在廢土中的很多區域，環境的改變已經是個不爭的事實。
汙染性的雲層在消退，空氣中的有毒物質在減少，彌漫在地表上空的混亂魔能在逐漸平複，在一些地區，觀察員們找到了石頭縫裡頑強滋長的植物——這些植物的種子隨著宏偉之牆崩潰之後倒灌進來的氣流飛進了廢土，在汙染消退的大地上紮下根來，並在這春暖花開之際開始生長，成為了這片土地在七百年的荒蕪死寂之後的第一批“居民”。
而在廢土邊緣區域，宏偉之牆腳下，傳統上被認定為汙染區的緩衝地帶，觀察人員們甚至發現了大片已經完全恢複正常的土地——哪怕不攜帶任何防護用具，哪怕是沒有任何特殊力量的普通人，在這些淨化區也可以安心生存，開墾良田。
這場戰爭尚未結束，塵世命運前途未卜，然而哪怕塵埃尚未落定，這個世界也在不斷向前發展。
卡麗·佩爾洛如一陣風般跑過庭院，長裙在花壇與草坪的邊緣飛揚，路旁的男仆和女仆們遠遠地便看到了這位飛奔過來的大小姐，早已提前退避到了廊下，一些比較熟悉卡麗的侍從則忍不住搖了搖頭，臉上露出無奈的表情來。
卡麗小姐生性樂觀，待人和善，尤其是活潑的性格與其嚴肅的父親形成鮮明對比，然而美中不足之處便是她在穩重和淑女風度上的欠缺——當初佩爾洛子爵將她送往塞西爾留學，雖然其中有一部分原因是帝國對年輕貴族子弟下達的“任務”，可也有一部分原因，是子爵希望自己的女兒可以在異國磨練磨練心性，在與其他貴族子弟共同生活的過程中變得成熟穩重一點，然而從結果來看……
從塞西爾回國的卡麗小姐雖然各方麵都有成長，卻唯獨在淑女風度這塊退步不小——甚至還學會了許多“塞西爾式”的、在提豐傳統觀念看來十分怪異的言行方式，這著實讓人不禁懷疑起塞西爾人的那座“帝國學院”裡到底都在教些什麼……
“卡麗！”佩爾洛子爵的聲音突然從庭前傳了過來，聲音中帶著一絲不快，“在庭院裡飛奔，像什麼樣子？”
穿著筆挺禮服，蓄著胡須，身材高瘦的佩爾洛子爵皺眉看著朝自己跑過來的女兒，語氣不快中又有著無奈，她的女兒結束留學回國已經有一段日子了，然而在關於未來的規劃上，這個不穩重的姑娘似乎仍然毫無概念，她滿腦子都是一些浮躁激進的想法，同時既不願意進入議會成為議員，又沒什麼男人緣，婚事看起來遙遙無期，至於承襲爵位繼承家業……現在又為時過早。
在“因子女的未來而頭疼”這一點上，佩爾洛子爵和大多數普通的父親也沒什麼兩樣。
然而卡麗卻仿佛沒注意到父親語氣中的不滿，她手中緊緊抓著一份報紙，把它遞到了父親麵前：“父親，您看看這個！”
“什麼東西這麼大驚小怪的……”佩爾洛子爵嘀咕著接過了報紙，目光很快便落在版麵上的一幅黑白畫麵上——那是一株植物，看起來就是路邊的普通野花罷了，然而旁邊所配的文字卻讓他眼神微微一變，“於廢土中發現植物……汙染正在消退……邊緣區域發現淨化區？”
“這是冬狼騎士團的二十七號前進基地傳回來的照片！”卡麗笑容燦爛，語氣中甚至有一股莫名其妙的自豪，“就是瑪麗安奴所在的那支部隊——這朵花就是她發現的，文章裡麵還專門提到這個了！”
“瑪麗安奴……瑞文伯爵之女瑪麗安奴？”佩爾洛子爵很快便在貴族譜係中找到了對應的名字，臉上露出片刻的驚愕之後緊接著便皺起眉來，“人家已經可以建立功勳，甚至可以把事跡傳回國內供人傳頌了，你看看你——你們還是同學！你……”
“父親，我要跟您說的是另一件事，”卡麗不等自己的父親說完便突然說道，“我今天聽說，冬狼堡西南飛地有一個拓荒計劃……”
“拓荒計劃？冬狼堡西南那片飛地？”佩爾洛子爵一愣，“那邊不是在汙染區……”
“那裡已經不是汙染區了！”卡麗笑容燦爛地說道，“黑曜石報今天刊出消息，公布了數個被確認完全淨化的邊境地區——之後剛鐸廢土如何分配是個未知數，但那些邊境飛地百分之百是帝國領土，現在汙染消退，軍隊也已經把前線推進到了廢土深處，那些地方的拓荒行動很快就要開始了。我今天和丹娜通了傳訊，她父親尤文伯爵已經向她提起過這件事，我想和她一起前往邊境……”
佩爾洛子爵的表情終於漸漸嚴肅起來，他盯著卡麗的眼睛，慢慢開口：“卡麗，你知道你在說什麼。”
“是的，我知道，”卡麗收斂起了臉上的笑容，以前所未有的認真姿態站在自己父親麵前，“我要做和祖先們一樣的事情——父親，我當初在學院中的同學們都在做著他們認為最重要和正確的事，芬迪爾·維爾德參加了廢土遠征軍，並親曆了第一場戰鬥，伊萊文·法蘭克林前不久以研究助理身份去了西線，瑪麗安奴正在安德莎將軍麾下作戰……父親，我不會打仗，也沒有那麼優秀的魔法和魔導學成績，但我懂得拓荒和管理領地——自很久以前起，佩爾洛家族就是優秀的拓荒者，您當初這麼跟我說的時候，臉上非常自豪。
“我不想去議會當個隻知道舉手的議員——那裡的聰明人很多，我在裡麵很不起眼，我也不想這麼快結婚，我還沒有遇見那個合適的人，我也不想這麼簡簡單單地繼承家業，當個普普通通庸庸碌碌的貴族，把大把時光都用在舞會和宴飲上……就像陛下上次在講話中提到的，我們正在麵臨一個特殊而艱難的時期，帝國需要她的每一個子民格儘職守，發揮價值……
“您剛才不還說瑪麗安奴已經可以建立功勳了麼？現在我也想……”
“好，我同意了。”
佩爾洛子爵的聲音淡淡傳來，把卡麗剩下那些打了半天草稿的話全都給憋了回去。