“我身手靈活著呢！”豌豆嘻嘻哈哈地回頭看了這位鄰居一眼，她塞著一嘴的零食，說話的聲音卻如爆豆子一樣劈裡啪啦地從講話器中蹦出來，“我趕著去看勝利日的車隊呢——上周最後一批遠征軍也撤回來啦！您兒子好像也在裡麵哦。不過話說回來我爸好像還得過一陣子才能回來，也不知道他這時候到哪了，都趕不上勝利日，也不知道他有沒有忘了給我帶紀念品……”
話音未落，豌豆的身影便已經再次鑽入了人群深處，龍騎兵的嗡鳴聲則從城市上空飛過，絢爛的魔法光流橫貫天空，又有彩色的傳單如雪花般飄飄揚揚地落向大地，一名騎著雙輪車的報童在人群邊緣停了下來，這個小夥子擦擦額頭上的細汗，看了一眼旁邊的人群，乾脆把車往牆角一靠，扯著嗓子開始嚷嚷：
“號外！號外！新南境大開拓！黑暗山脈至宏偉之牆大片土地重歸國土！號外！新南境大開拓，第三次大開拓啟幕！”
豌豆穿過人群，終於擠到了寬闊的主乾道旁，她身邊都是歡慶的人群，每個人都在談論著勝利日、塔拉什會議、第三次大開拓以及聯盟中的新變化，以及許多壓根不靠譜的、由酒館政治家們根據傳單和傳言加工出來的種種奇妙“新聞”，還有興奮過頭的孩子們偶爾傳來的尖叫。
而就在此時，又有一個身影進入豌豆視線，引起了她的注意——那是一位穿著粉白色長裙、看上去比自己要小幾歲的少女，她站在人群中間，臉上同樣帶著興奮激動的表情，同時看向周圍的眼神又有許多好奇，她的手臂、脖頸附近似乎有一些年久疤痕，儘管有衣服的花邊遮掩，卻仍然依稀可見，其肢體的動作也隱隱有些不協調之感，這讓她在人群中略有點醒目。
豌豆看了好幾眼，才終於確定沒有看錯，立刻邁步來到了那位看起來比自己要小的少女附近，一邊擠過去一邊喊了一聲：“帕蒂！”
身穿粉白色長裙的小個子少女似乎被這聲招呼嚇了一跳，當場下意識地縮了縮脖子，然後她尋找著聲音傳來的方向，這才終於看到已經擠到自己麵前的豌豆，臉上頓時露出驚喜的表情：“豌豆姐姐！您怎麼在這兒？”
“我就住這附近啊！”豌豆瞪著眼睛，緊接著上下打量了眼前這位未來的葛蘭女子爵一眼，“倒是你，你怎麼在這兒？平常不是……”
“噓——我偷偷過來的！我母親在政務廳那邊述職呢，我跟她說去河邊散散步……”帕蒂·葛蘭立刻壓低聲音說道，就仿佛她在這人聲鼎沸的街頭仍然擔心大聲講話會把母親引來一般，“你可彆告訴我母親啊！也彆告訴赫蒂女士和……”
“放心放心，我口風可緊了，”豌豆的講話器傳來愉快的聲音，“上次咱們一起去樹林裡烤鳥蛋後來不也沒暴露……”
帕蒂頓時瞪大了眼睛，把手指放在嘴邊使勁：“噓！！不是說好了永遠不提的麼！而且那次還是你騙我去的，你跟我說的是去樹林裡親近自然……”
“好吧，不提就不提，我口風可緊了，”豌豆撇了撇嘴，她出身自啞奴，養父又是個著名的半路騎士，家風突出一個自由奔放，屬於在塞西爾宮都敢爬牆上樹的類型，因此著實有點不適應帕蒂這樣“家教良好規矩嚴謹”的家庭裡培養出來的性格，但這並不影響她與眼前的女孩從網上好友變成現實中的朋友，與此同時，她又看了一眼帕蒂的身體，臉上露出一絲笑容，“你好像比上次去樹林裡烤鳥蛋的時候更精神一點了啊……”
“不是說了……”帕蒂無奈地看了豌豆一眼，隨後低頭看著自己的手腳，臉上也不由得微笑起來，“是啊，我恢複得很好……許多德魯伊和藥劑師都想不明白我是怎麼恢複到這種程度的，不過皮特曼爺爺跟我說這隻是個‘自然現象’……”
“自然現象？自然現象還能這樣的麼？”豌豆神情異樣地嘀咕著，但就在她準備再說些什麼的時候，卻突然聽到一陣喧鬨聲與軍樂聲突然從街道另一頭傳來，這打斷了她與帕蒂之間的交流。
兩個女孩幾乎同一時間循聲望去，她們踮著腳尖，使勁看著街道的儘頭，終於看到有盛裝的車隊出現在預定的位置，那是凱旋後巡遊的士兵，是勝利日榮光的象征——墨綠色塗裝的鋼鐵戰車碾壓著寬闊平直的大道，戰車周圍簇擁著鮮花、紋章與飄揚的帝國旗幟，又不斷有花瓣從道路兩旁灑來，鋪成了一道向著皇家區不斷延伸的花徑。
豌豆開心地笑著，用力蹦了起來，使勁衝著一輛正不斷駛來的招手。
戰車上，身穿正式軍禮服、胸前掛著綬帶與軍功章的戰士們回應著道路兩旁民眾的夾道歡呼，身材挺拔、留著銀白色短發的芬迪爾·維爾德看到了正在路邊蹦起來的豌豆，也高興地揮手回應。
而當勝利日的車隊從主乾道上駛過之後，道路兩旁的民眾仍未散去，帕蒂好奇地看著街頭，扭頭問道：“豌豆姐，然後還有什麼啊？”
“有很厲害的東西！”豌豆臉上帶著興奮的笑容，而幾乎是在她話音落下的同時，一陣低沉威嚴、仿佛巨獸在雲端低吼的轟鳴聲突然傳入了所有人的耳中。
無數的視線在這一刻投向天空，無儘的驚愕緊接著便浮現在每一個人心頭。
他們看到鋼鐵巨城自雲層中探出身軀，巍峨磅礴的陰影在一點點越過塞西爾城上空，從黑暗山脈的方向開始，這道宛若漂浮陸地般的龐大陰影在天空中徐徐推進，它遮蔽了天空，以至於其正下方的街區竟宛若黃昏，而當這片“人造黃昏”徐徐推進的同時，預先設定好的燈光也在城市各處亮起，焰火、禮炮齊聲奏鳴。
飛行在空中的“鋼鐵巨城”周圍明亮起來，巨大的全息投影隨之覆蓋了下方整座城市——那是縱貫天空的劍與犁，是帝國光輝的象征。
莊嚴浩蕩的聲音回蕩在整座城市上空：
“塞西爾光榮的子民們，歡呼吧，帝國最強大的利刃與堅盾已在戰火中通過考驗，一切妄圖顛覆文明世界、妄圖挑釁眾生生存之權的力量皆已戰栗伏誅，無論它們是邪教宵小，抑或墮落的神明，這忠誠的鋼鐵將庇護帝國萬民，如忠誠的帝國萬民愛戴我們榮耀的國度——歡呼吧，帝國以你們為榮，你們以帝國為榮！”