“我也看到了，”阿莎蕾娜臉上帶著驚魂未定的表情，“可我甚至不知道自己‘看’到了什麼，我隻是覺得自己好像短暫地明白了某些真理，可那些東西現在又不見了，腦海中隻留下……”
隻留下一些空洞的回響，一些曾代表“那裡曾有東西存在”的印象，她目睹了凡人絕對無法理解的事物，但這事物並沒有傷害她作為凡人那脆弱的理智，反而如輕風般無害地消散——她想這麼說，但話到嘴邊又感覺這說法過於古怪，而就在她這一猶豫間，尼古拉斯的聲音便突然從旁響起，打斷了她和貝爾蘭塔之間的交談：“信息？什麼信息？”
尼古拉斯似乎完全沒有察覺到剛才立柱表麵花紋的變化，也沒有“目睹”到什麼“不可名狀的真理之形”，他隻是感覺到這立柱中的能量一瞬間活躍了起來，原本處於深度休眠狀態的設備正在嗡嗡作響著迅速蘇醒，與大型立柱相連的那些終端一個接一個地亮起，天花板上也有暗淡的燈光在漸漸浮現。
緊接著，這間大廳中無處不在的濃鬱陰影便好像漸漸消散了一些——並沒有完全消散，那種不正常的昏暗感覺仍然籠罩著整個空間，但這種昏暗明顯不像之前那樣濃鬱壓抑到令人緊張不安的程度，屋頂上灑下的燈光重新帶來了溫度和安全感，大廳中的暗影力量依然盤踞著，可給人的感覺……它就好像從某種極端釋放的“失控”狀態恢複到了有序運行的狀態。
這一切變化顯然與卡珊德拉她們將“荊棘”徹底清除的活動有關。
“我們似乎修複了這裡的什麼東西……”尼古拉斯沉聲說道，嗓音中帶著金屬共鳴的震顫，“我能感覺到大廳中的能量奔湧，這裡的所有設備都在逐漸蘇醒，中心這根巨大支柱是整個變化的核心，它表麵的燈光比剛才多了一倍，我接下來要檢查一下與之相連的那些終端是否可以操作。”
高文聽著尼古拉斯的彙報，注視著暗影大廳突然間發生的驚人變化，而在他的意識深處，那代表著蒼穹站各係統工作狀態的“光斑”與“線條”也悄然發生了改變，暗影大廳所處的光斑明顯比剛才明亮了一些，大量原本隱藏起來的線條則從迷霧中浮現出來，透過這些隱秘的連接，高文感覺自己正在鏈接到一些新的數據庫或指令庫中，他知道，又有一些古老的權限鬆動了，一些被塵封的日誌正在進入自己的調閱列表，而這些數據顯然都指向這神秘的暗影大廳，以及那作用不明的“錨點發生器”。
“嘗試激活你左前方的那台終端，”高文的聲音突然從大廳上方傳來，他循著自己在意識中所看到的那些“線條”，開始指揮尼古拉斯去啟動大廳裡的對應硬件——這將有助於他進一步掌握這個剛剛“蘇醒過來”的艙段，“輸入原始指令，00-01-01-22-15-05。”
尼古拉斯立刻開始配合行動——在過去的幾十天裡，他已經跟高文這麼配合了無數次，事實證明這樣做是卓有成效的。
那台剛剛隨著“錨點發生器”蘇醒而啟動的終端接受了外部輸入的指令，它上空投影出來的界麵抖動了一下，似乎短暫地想要重置自己的狀態，但在千分之一秒內，高文的意誌便接管了這台終端，並將其內部儲存的一些已經隻剩下殘片的日誌投影了出來。
與此同時，高文腦海中也浮現出了那些支離破碎的日誌碎片——那似乎是這間暗影大廳建成之後的一些“注釋”，又有些像是起航者留給某個或某些對象的指示——
“……錨點發生器將於……後激活，目標個體將維持於……穩定狀態……
“目標個體將於錨點發生器激活後接受星圖保管員權限，係統時鐘於此時歸零並開始運轉，蒼穹站數據鏈路將於該時鐘啟動後對星圖保管員開放……
“需注意，星圖保管員激活後不可關閉自身所承載的各個子係統及子權限，該任務將永續存在，直至理想模型出現並達到標準……
“……星圖保管員與錨點發生器之間的鏈接設為高優先級，在確保蒼穹本身運行的前提下，任何情況皆應優先確保錨點發生器的能源供應及星圖保管員存活……
“如星圖保管員意外死亡或失效，錨點發生器應即刻重啟並重置保管員狀態。如星圖保管員在存活狀態下離線，錨點發生器應鎖定至離線前狀態並持續運轉，以最大限度確保保管員存活……
“如本地行星係統發生永續性災變，導致在可計算的時間尺度內再次誕生文明的概率始終為零，則該項目可提前終止，星圖保管員若在該情況下仍存活，則……將所有能量用於發射……執行撤離任務……
“注：哨兵係統不可與星圖保管員建立直接數據交換，以防錨點發生器失焦，如錨點發生器失焦或進入二級……或將導致保管員數據錯誤複製及溢出……”
支離破碎的係統日誌如流水般在高文的腦海中淌過，其中所隱含的信息卻帶來了更多的困惑，高文檢索著這台可能已經休眠了十幾萬甚至幾十萬年的古老設備，試圖從中找出更多的碎片來拚湊自己所看到的內容，然而卻隻找到一些完全無用的蒼穹站運行記錄或硬件日誌，最後他隻能把注意力重新放在這些流淌的日誌碎片中，並看到了這些碎片信息的末尾——
“……向星圖保管員致以敬意，向這顆星球上已誕生和未誕生的眾生致以祝福，願你們好運——星海遼闊，宇宙冰冷，路還很長，但你們並不孤獨。”
當高文把腦海中讀取到的日誌碎片瀏覽完畢的時候，位於暗影大廳中的先遣隊們也看到了那台終端上空投影出來的信息，阿莎蕾娜感覺自己這輩子都很少有像今天這樣完全懵圈的時候：“這上麵說的都……什麼跟什麼啊？”
“起航者留在這顆星球上的古老計劃，”高文的聲音回答了她，這聲音聽上去低沉嚴肅，“看來……他們留在這裡的布置不僅僅是‘監控’那麼簡單。”
“看上去，這上麵提到的那個‘星圖保管員’似乎是依靠這個被稱作‘錨點發生器’的東西來維持穩定，或者說‘維持存活’的，”貝爾蘭塔則若有所思地開口，“這個神秘的存在是整個計劃的核心……可ta到底是誰？或者說，是個……什麼？”