薇蘭妮亞露出了若有所思的模樣，貝爾塞提婭則反應過來——因為這方麵的事情她自己就和高文討論過，甚至關於哨兵遺留在深藍網道中的那些符文石她也一直在關注：“您的意思是，已經確認了當初哨兵在深藍網道裡構築的那套控製係統可以無害化，而且我們可以控製它？”
“目前還沒有達到完全控製的程度，但推進順利，”在這特殊的會場上，高文沒有隱瞞什麼，“塞西爾方麵一直在和深藍之井以及深海王國合作，我們接收了哨兵和萬物終亡會滅亡之後留下的技術，這一點雖然沒有全麵公開，但在聯盟上層大家應該都是知道的——至今為止，我們已經破解了那些符文石之間的一部分基礎協議，並通過幾個關鍵信道重新鏈接上了大部分的符文石節點，後續的指令破譯以及權限更替工作正在展開，尤其是指令破譯方麵，我這裡有一些得天獨厚的……優勢。”
他說到這，抬手指了指自己的腦袋，於是圓桌周圍的人很快便露出了恍然之色——時至今日，至少在他們這些人之間，高文·塞西爾與起航者遺產之間的聯係也不是什麼秘密了。
“目前具體的破譯和接管工作是深藍之井方麵在負責，深海王國則在繼續尋找、定位深藍網道中那些仍然處於失聯狀態的節點，並不斷投下信號中繼器來增強我們對整個係統的控製力，”高文又繼續說道，“事實上我們並不需要控製所有的節點，也不需要破譯並接管哨兵留下的整個係統——畢竟我們又不打算像哨兵那樣永久毀滅世界。
“目前看來，大概隻需要掌握三分之二的節點，掌握幾個關鍵的係統權限，就足以啟動‘母星屏障’，而這項工作是完全有望在一年內完成的……”
“但如果節點數量真的不夠呢？”羅塞塔皺著眉，“據我所知，當初哨兵投下的節點有不少都已經被海妖們稀裡糊塗地摧毀，還有一些沒來得及投放便被聯軍攔截了下來，雖然現在你們重啟失聯節點的進度很順利，但如果到最後我們發現深藍網道中的節點數量全加起來都不夠建立母星屏障該怎麼辦？那時候我們應該已經沒機會再走回頭路了。”
“很簡單，符文石那東西連一幫邪教徒都能造，我們為什麼不能？”高文攤開手，“海妖們在過去幾個月已經完成了對所有已打撈節點的掃描切片，通過多重比對和數據還原，她們成功複原出了節點符文石的完整藍圖——從某種意義上，我們應該感謝哨兵，它為了讓技術有限的邪教徒能幫上自己的忙，對起航者的藍圖進行了相當徹底的改造，那些節點的構造和加工要求在魔導技師們看來並不困難。
“所以，如果深藍網道裡的符文石節點滿足不了母星屏障的最低啟動需求，那我們就自己造新節點來補足這個數量——當然，最好是現有的節點數量就夠用，畢竟製造新節點的成本可不低。”
“也就是說，我們不但可以借助哨兵留下的‘遺產’來啟動母星屏障，而且這項技術從基礎藍圖層麵上也是可控、可複製的，”始終沒怎麼開口的巴洛格爾突然說道，他注視著高文的眼睛，“我們完全可以搞明白這些東西的結構，也能分析它的原理，並且塞西爾已經在這麼做了，是麼？”
“是的，”高文點了點頭，他當然知道眼前的龍族領袖為何會專門強調這一點，“我並不喜歡神秘又不可控的東西——雖然很多人都認為那些神秘的古老遺產會很‘有檔次’，但我更喜歡可以用藍圖解釋清楚，可以在工廠裡生產複現，可以放在實驗室裡研究討論的東西，這種東西用起來會安心一點。”
“如果這真的可行……那母星屏障確實是有無可置疑的優勢，”羅塞塔捏著下巴，麵色鄭重地思索著，“從可靠性上，我們造出來的任何東西恐怕都比不過一個依靠行星動力係統來支撐的母星屏障‘結實’……或者換句話說，如果連母星屏障這種東西都被擊穿了，那不管是避難所都市群還是剛鐸屏障、塔爾隆德大護盾也都跟紙糊的一樣；
“從‘避難所’規模來看更不用說，母星屏障當然可以確保所有人的安全……事實上除了需要維持防護係統運轉之外，全世界所有人的生活都將絲毫不受魔潮影響，生產不必中斷，社會結構不必改變，沒有供應危機，也不用擔心避難所狀態下的秩序混亂……”
“是的，‘屏障之下生產如常’，這其實是非常重要的一點，從某種意義上，維持生產秩序其實就是確保了母星屏障的‘容災性’，”高文微微點頭，“因為所有生產和研究工作都在如常進行，哪怕遇上了危機我們也有應對的機會，即便是網道中的節點損毀了，我們也可以直接開動工廠造幾個新的換進去，其他部分故障了，我們也能想辦法修，想辦法組織人力去研究，去解決——隻要不是整個屏障瞬間崩潰，我們就都還有機會。
“而考慮到整個母星屏障的規模和強度，如果真能有什麼東西讓它瞬間崩潰……那我們也算死得不怨了吧？”
高文的話很明顯讓大家都產生了些許觸動，因為他所指出的正是所有“避難所”都無法回避的痛點——當意外真的發生時，蝸居在“避難所”中的人對自身命運是否還有一絲掌控？
越是小規模的、單薄的避難所，越是要麵對這種“洞窟窘境”，躲無可躲，避無可避，縱有再大的本事也無法施展，無法應對，狹窄的避難所是一層殼，但這層殼隻能讓置身其中的人深感不安，並且在意外發生時感受到濃濃的無力感——因為在一個狹窄的“殼”裡，你根本沒有辦法修好你的避難所，你隻能眼睜睜看著它崩潰。
而在母星屏障之下，聯盟諸國將保留所有的社會生產及研究能力，哪怕發生意外，困獸尚有一搏之力——而且是全力一搏。
當然，就如高文最後一句話所暗示的，即使真的建起了“母星屏障”，即使困獸真的保留了全力一搏的機會，意外仍有可能出現，或許真的會發生拚儘全體凡人之力仍無法挽回的局麵……但如果真的到了那一天，至少文明也將站著死去。
“或許有那麼一天，我們所有的努力都無法拯救我們的文明，或許連母星屏障都未能阻擋末日到來，或許在那一天之後，星海中不會有屬於洛倫的墓碑留下，不再有任何人會記得這一季文明曾經存在，”在圓桌旁短暫的寂靜之後，高文打破了沉默，他站在自己的位置上，雙手撐著桌麵，“但我希望至少在那一天到來的時候，我們能有資格對自己曾走過的路做一句簡短的總結：我們已竭儘全力——而不是我們曾可以做得更好。
“所以，我選擇母星屏障，而不是任何形式的避難所，這至少可以給我們保留一個竭儘全力的機會。”
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