永寧侯共有五子二女，其中長子韓複為庶出，永寧侯世子乃是次子，另外還有庶三子韓良，庶四子韓質，還有永寧侯夫人嫡出第五子韓毓。其中庶長女韓清清，嫡女韓芊芊都已出嫁。
長子韓複業已過而立之年，早年永寧侯夫人未開懷生產，永寧侯膝下隻有他一子，很是得了幾分重視。可惜他資質普通，加上吃不了苦，早早就放棄了從武之路。想科舉晉身，永寧侯也費了些心力為他延請名師，可惜考了幾次隻止步於舉人，連個進士也沒撈著。到底是長子，永寧侯找了些關係給他捐官，好歹在工部弄了個不管事的六品小官混日子。
而庶三子韓良則是被他姨娘寵壞了，如今已是二十七了，習武不行，讀書也學不進去，是個徹底的紈絝子弟，結交了一幫狐朋狗友，最愛在外麵逗留。就是娶妻生子也改不了他的脾性，而且他房裡的小妾也是府裡爺們最多的，一院子烏煙瘴氣的。好在上麵有永寧侯壓著，他也不敢做出什麼太過分的事，就由著他去了。
而庶四子韓質與韓良是同年生的，他算是在幾個庶出兄弟中資質最好的，他從一開始就奔著讀書出人頭地去的，因此從小就努力苦讀，科舉的時候考了兩次，最後雖然考了個同進士，可也算是出人意料了。有永寧侯府在背後靠著，給他輕鬆的運作了富庶之地的縣令，現在帶著全家都在地方上任職。隻要他不是做得太差，又有侯府幫襯著，做滿三年之期，可以輕鬆的向上爬一級。順著這條路一步步往上走，隻要不出差錯，未來的前程也不會差！
而最小的兒子韓毓則是永寧侯夫人在生下永寧侯世子五年後才得來的，現今二十三歲，已經娶妻生子。身為幼子，他向來得永寧侯夫人的心，在家裡頗為受重視。有了世子在，永寧侯夫人自然舍不得幼子吃苦，也不壓著他讀書，恁他如意自由，反正有她在將來總不會短了他吃穿。他既嫡又幼，在他這一代永寧侯可以恩蔭一子，於是給他在中軍都尉府中謀了個五品的虛職。他長的俊美，為人機變靈通，在一幫的勳貴子弟中很混的開，也幫著管著侯府外麵的一攤事務。
此時，除了在外的四房沒留人，其餘各房都齊聚永寧侯府，各房都擁有各自單獨的院子，關起門來各家有各家的憂愁悲喜。
卻說韓紜被嬤嬤領著帶回自己所居的院子，他娘也就是永寧侯的庶長子媳婦李氏早就等候在那裡了。
李氏原是小官出身，父親在京城做個七品小官，多年還是在原地踏步。嫁進永寧侯府雖然是嫁給庶子，也算是高嫁。
不像丈夫的不思進取，隻知一心依附侯府，於做官上也沒有天分，那前途一眼就望的到頭，作為女人李氏也有自己的思量。作為庶支，大房遲早是要分出去的。現在老侯爺在還好，而一旦世子爺當了家，作為庶子而且是早世子出生的庶長子，不信世子不礙眼。就是世子不介意，那還有老夫人呢，到那時能有多少情麵？而丈夫又是靠不住的，雖是結發夫妻，彼此間卻沒有多少情份。身為侯府庶長子，依著侯府的富貴，再怎麼樣也不會苛待了他，照樣子是嬌婢美妾在懷，對她這個發妻隻有麵子情。院裡養著幾個美妾，而她的年紀也大了，基本上韓複已經很少往她的房中來了。
現在大房已經有了庶子庶女，以後說不定還會誕生更多的庶子女，而她嫁過來這麼多年隻得了韓紜一個。她也不期望太多了，也早已絕了再生的心，因此韓紜就成了她唯一的依靠。丈夫靠不住，將來隻能是靠兒子，所以她才一心逼得韓紜讀書上進，隻指望他將來能立得起來，這樣哪怕以後離了侯府也有了立足的資本。