“好啊少爺，我陪你去！”甲三興致勃勃道。
“可是父親他們到底在什麼地方, 城裡已經亂了, 他不會還在軍營？”韓縝問甲三, 拜永寧侯什麼也不願透露所賜，他甚至無法預料他會在什麼地方。
甲三為難道：“屬下也不知道, 不過能確定的侯爺一定會去皇宮的。”
“那就先去皇宮！”韓縝決定。
現在也顧不得了，隻能先去皇宮砰砰運氣。將剩下的交給老侯爺，韓縝帶上甲三，甲四還有永寧侯都留下的二十個甲士，驅馬往皇宮的方向趕。
皇宮。
在除夕這天，禁中呈大儺儀, 這是每年歲除皇宮必須舉行的儀式, 目的是為了驅邪趕祟。
隊伍中人們戴著假麵, 充作土地、判官、門神等各路神仙, 一路將妖魔鬼怪趕出宮城，再到外城門外將鬼怪埋起來（埋祟）, 才宣告大儺儀的結束。
為了給永平帝祈福驅邪，今年特彆的榮重，浩浩蕩蕩足有幾千人，出動了宮中大半的禁軍親衛。
然而節日的歡慶並沒有給永平帝帶來更多的生機，因為久病纏綿病榻，他曾經高大的身形如今消瘦得可怕，華貴的龍袍穿在身上就像是不堪重負似的，懷疑會不會下一刻被壓垮掉。臉上的皮膚像一層枯皮貼在骨頭上, 動一動似乎就要撐不住掉下來。眼睛渾濁遲鈍，偶爾才閃過一絲身為帝皇的銳利，讓人知曉到他還保持著一分清明。
或許他自己也意識到時日無多，開始留戀起人間的俗世團圓，在這個具有特殊含義的除夕夜晚摒棄了以往的傳統，集聚了所有的宗親皇子，舉行皇室家宴。
在永平帝的命令下，所有的皇室中人都出席了，以滿足他的心願。
家宴分在了兩處，女眷由後宮嬪妃招待，而在景慶殿則是由永平帝主持。
永平帝是由七皇子扶著出現的，大家對著他三呼萬歲的時候，心裡也明了這是皇帝對七皇子的倚重，一切儘在不言中。
七皇子眼裡閃過得意，雖然方才下麵人跪拜的時候他避開了，可是想到不久的將來人們納頭叩拜的對象就換成自己，心裡就火熱不已！
下麵恭敬的人群中，瑞王垂著頭看不到表情，而齊王的眼裡則是閃過一絲扭曲壓抑的陰影，視線掃過七皇子充斥著惡意狠毒。
永平帝在位置上坐下，看著殿中集聚一堂的宗室親族，還自己的皇子皇孫們，眼中閃過一絲欣慰。他如今也稱得上是家族昌盛子孫滿堂，這一生也算得得上圓滿了！
他顫顫巍巍地舉起酒杯：“願祖宗保佑我大孟江山萬世永固，天下太平，國泰民安。眾卿滿飲此杯。”
席下眾人恭敬的同聲祝願道：“願我大孟江山萬世永固，天下太平。謝陛下賜酒！”說著一飲而儘。
永平帝示意眾人都入席，而七皇子的座椅卻是挨在他的龍椅左側下一位，比任何人都近。幾位皇室宗親有意無意地交流視線，心下都有了算盤，看來等下得和七皇子打好交道了，如今這位就是明晃晃的熱灶，趕不及隻能吃冷飯了。
至於照理說在諸皇子中地位最為尊貴的瑞王，誰讓他不得皇帝的歡心呢，反正不管誰做皇帝也不缺了他們宗親的這口飯吃，何必去討永平帝的嫌呢？
大家都當作什麼也沒發現似的，樂嗬嗬的舉杯暢飲，好聽的話一串串的朝著永平帝去。
殿中由宮中教坊司藝人所呈獻的歌舞戲正表演著，男女混雜的旋舞華麗精彩，人們儘情欣賞著，歡樂祥和，好一副天家團圓場麵！
齊王斜眼看著眾人圍著七皇子討好奉承，心下冷笑不已，大口飲儘杯中酒。也不知是酒意上頭還是被刺激著，他的臉上特彆的紅，紅得眼眶裡都泛起了赤色。
他不動聲色的打量著殿內，所有人都到齊了，哦，除了那個被永平帝不喜而被發配到莊園的孟庭軒！大皇子和他的幾個兒子都在，幾個孫子還小被留在了女眷那邊。二皇子和六皇子一起飲酒談天。四皇子和瑞王在一起，正說著什麼，瑞王明顯一副心不在焉的樣子應付著。這小子讀書讀傻了，似乎為瑞王抱不平，認為瑞王身為嫡子是最有資格繼承大統的人，也不知道是不是真的？**皇子還嫩著呢，正默默地縮在角落裡，無人問津！
瑞王，瑞王也就是這樣了！
齊王不屑地冷哼，他最看不起的就是瑞王，有著正統的身份又如何？被老七這個賤皮子壓在頭上連屁都不敢放一聲，身後站著長寧侯又如何，還不是默默忍了，這麼膽小懦弱難怪父皇會看不上！
他可不是瑞王，咽不下這口氣，成者為王敗者為寇，今晚將成為他踏上王者之路的第一步！